第00003章 乱世起

一晃，李元霸跟着后山那老者学艺，已有一年多了。

这一年多，他鸡鸣即起，翻过后墙的角门，摸黑上山。山里的路，他闭上眼都能走。哪块石头高，哪片草密，哪道沟要绕，他门儿清。

那老者也怪，从不报自己的姓名。李元霸问了几回，他只嘿嘿一笑，说：“叫什么重要吗。教你本事，又不是跟你结亲。”

李元霸便不再问，只老老实实叫一声师傅。

这一日清晨，李元霸照例上山。远远地，就看见师傅站在老松树下，手里握着一根乌黑的铁棍，棍头上，还沾着露水。

“徒儿，过来。”师傅朝他招手。

李元霸几步上前，问：“师傅，今日教什么。”

师傅也不答，把手里那铁棍往他面前一递，道：“拿着。”

李元霸接过。那铁棍入手极沉，少说也有百来斤，寻常人两只手都拎不动，却被他单手一握，稳稳地横在胸前。

“从今儿起，你就用这个练。”师傅说，“石锁、野猪，都是死物、笨物，练不出你的真本事。这铁棍，才是你往后吃饭的家伙。”

李元霸依言，舞起那铁棍。他力气大，铁棍抡起来虎虎生风，扫得地上的枯叶乱飞。可舞了没几下，他就觉着不对劲。

这铁棍的重心，拿捏不稳。

石锁、石狮子，那些东西重归重，可重心沉在底下，好借力。这铁棍却不然，前头重，后头轻，一个不慎，棍头就往外甩，扯得他整个人直打趄趔。

“看清楚，铁棍这个东西，讲究个借势。”师傅在旁指点，“你力气再大，硬拽硬抡，只会把自己拽散。得顺着它的势，让它听你的话。”

李元霸停下棍，歪着头想了一阵，忽然眼睛一亮。

他重新起棍，这一次，不再蛮抡。他手腕轻轻一抖，那铁棍便听话地转了个身，棍头所指，正是他心念所向。再一抖，棍尾横扫，带起一道风声，正擦着旁边的老松树，落下一蓬松针。

“成了。”师傅拊掌笑道，“你这一身力气，配上这借势的巧劲，才算真正能打到人。”

师徒二人，就在这后山上，一日复一日地练着。李元霸的棍法，也越来越纯熟。从天亮练到日头偏西，他也不觉累，浑身上下像是使不完的劲。

可这太平日子，终究是过不长的。

这一日傍晚，李元霸下山回府，才进了后院，就觉着今日府里气氛不对。往日这时候，下人们来来回回，有的提水，有的扫地，多少有些声响。可今儿个，整个李府静悄悄的，像是一口气都憋着不敢出。

他正纳闷，忽见二哥李世民沉着脸，大步从前厅方向走来，身后跟着两个老家将，也都绷着脸，不吭声。

“二哥。”李元霸唤了一声。

李世民抬头见是他，神色稍缓，道：“四郎，练功回来了。先回屋去，今日府里有事。”

“啥事。”李元霸站着没动。

李世民犹豫了一下，低声道：“北边突厥，又犯边了。朝廷急调爹爹进京，商议军情。爹爹明儿一早就得动身。”

李元霸一怔。

突厥犯边，他是知道的。这些年，突厥的铁骑时不时就越过长城，劫掠边境，杀了不少人。可那是千里之外的事，他虽听说过，到底隔得远，从没往心里去。如今父亲也要进京，这事，便一下子近到了眼前。

“那爹爹，去京里，危险不危险。”李元霸问。

李世民叹了口气，道：“这个节骨眼上，京里比边关还不安稳。你忘了，去岁王薄在长白山起事，扯旗造反，天下已经乱成一锅粥了。听说如今山东、河北，遍地都是绿林好汉，连官府的粮船都抢。”

他说着，拍了拍李元霸的肩，道：“四郎，这世道，要变天了。你虽是家中最小的，可到底也是李家的儿郎。往后的日子，咱们李家的男儿，怕是一个都躲不过。”

李元霸听着，一时沉默不语。

他平日里只知练武，两耳不闻窗外事。此刻听了二哥这一番话，才隐约觉着，自己身后这座住了十三年的李府，头顶这片太平了这些年的天，恐怕是真的要变了。

夜里，李元霸翻来覆去，又睡不着了。

他索性爬起来，披衣走到院中。夜色沉沉，一轮弯月挂在天边，忽明忽暗。他抬头望着那月亮，过了好一会儿，忽然握紧了拳头。

“乱世。”他低低念出这两个字。

这词，他是头一回觉着，跟自己扯上了干系。

第二日一早，李渊果然要动身进京了。

天还没亮，李府门前就备好了车马。李渊一身官袍，站在台阶上，正与几个幕僚低声交代着什么。李元霸远远地站在门后，看着父亲那有些发福、却依旧挺得笔直的身形，心里头说不出是什么滋味。

他素来与父亲不亲。李渊公务繁忙，又偏爱读书识礼的兄长们，对这个力大鲁莽的小儿子，说不上冷淡，却也谈不上热络。可这一刻，看着父亲即将远行，李元霸心里，却莫名地有些发紧。

“四郎。”李渊忽然回过头来，目光穿过人群，落在他身上。

李元霸一愣，忙走上前去。

李渊上下打量了他一眼，见他身量虽仍瘦小，眼里却比从前多了几分沉稳，便缓缓点了点头，道：“听说你这些日子，总往后山跑。练出什么名堂了。”

李元霸张了张嘴，本想说“练了棍法”，可话到嘴边，又觉着说不清，憋了半晌，才道：“能打死野猪了。”

李渊闻言，怔了一下，随即竟破天荒地露出了一丝笑意。那笑意极淡，一闪即逝，却还是被李元霸看在了眼里。

“好。”李渊只说了这一个字，便转身，踩着车凳上了马车。

车马辘辘而去，渐渐消失在晨雾里。

李元霸站在府门前，望着那远去的车马，久久没有动弹。

他身边，李世民走过来，轻声说：“爹爹这一去，少说一两个月回不来。这些日子，你在家，好生听娘的话，练功别落下。”

李元霸点了点头，忽然道：“二哥，你说，这乱世，我也能出力吗。”

李世民愣了一下，随即笑了，伸手揉了揉他的脑袋，道：“能。怎么不能。你有这一身力气，他日上了战场，必是咱们李家的头一号猛将。”

李元霸被这一句夸得脸上一热，却还是直直地看着二哥，认真地说：“那我得再练强些。练强了，才好帮家里打仗。”

李世民看着他，眼里满是欣慰，重重点了点头。

晨风拂过，带着一丝凉意。李元霸站在兄长身旁，第一次深切地觉着，自己这一身天赐的神力，不光是能打死野猪、推动石狮，它还有更大的用处，在等着自己。

他要练成天下第一，才能在这乱世里，护住这个家，护住他想护的人。

小小年纪的李元霸，头一次在心里，种下了这样一颗沉甸甸的种子。

而这颗种子，日后将会长成怎样一棵参天的大树，此刻的他还想不到，也猜不到。

父亲进京后的日子，李元霸练得越发狠了。

他心里憋着一股劲。那股劲，是听了二哥那句“李家头一号猛将”之后，才真正被点起来的。他原先练武，不过是觉着这一身力气不用白不用，如今却不同了，他有了个盼头，有了个要往狠里去练的由头。

师傅也瞧出了他的变化。

这一日，师傅没教他新招式，只领着他，走到后山那处断崖边。崖下云雾翻涌，深不见底。崖边生着一棵老松，虬枝盘曲，探出崖外，像一只伸出去的手臂。

“看见那根探出去的松枝没有。”师傅指着一处。

李元霸顺着他手指的方向看去，只见崖外那松枝上，系着一根细细的麻绳，麻绳下端，吊着一块拳头大的石头。风一吹，那石头便晃来晃去，荡荡悠悠。

“你去，用铁棍，把吊在绳上的石头打下来。”师傅说，“只许用巧劲，不许使蛮力。石头一荡，你棍子就跟不上了。”

李元霸吸了口气，走到崖边。

风刮得紧了。那吊着的石头在风里左摇右摆，快慢不定。李元霸举起铁棍，盯着那石头，等了半天，憋足了劲，猛地一棍砸过去。

可那石头灵巧得很，他棍子刚递出去，风一吹，石头便荡到了另一边，他这一棍，硬是砸了个空，身子被带得往前一倾，险些栽下崖去。

“巧劲。”师傅在他身后，稳稳地道，“你现在满脑子还是蛮力。”

李元霸退回一步，喘息了片刻，重新盯着那晃动的石头。

他忽然想起师傅教过的话，铁棍这个活，要顺着势，让它听你的话。他定了定神，不再急着出手，而是凝神去看那石头摆动的节奏。

一下，两下，三下。

他慢慢摸出了那石头的规律。风起时，它往左荡；风歇时，它往右回。就是最末了那一下，回摆将定未定的当口，才是最稳、最好下手的时候。

李元霸的眼，眯了起来。

他屏住呼吸，等着那石头荡到最高处，停下的刹那。

就是现在。

他手腕一抖，铁棍如一道黑光，不偏不倚，正点在绳节之上。那吊石头的麻绳应声而断，石头打着旋，坠入崖下深谷，好半晌，才听见一声极轻极轻的回响。

“好。”师傅在崖边抚掌，眼里满是赞许，“这眼光，这巧劲，才算入门了。”

李元霸立在崖边，山风猎猎，吹得他衣袂翻飞。他握紧了手里的铁棍，心里头，头一回有了种踏实的底气。

他明白，光有力气，不过是头蛮牛。可力气再加上巧劲、加上了这份眼力，那便是另一番天地了。

而这条路，还长得很。

他转身走下崖来，脚步沉稳。师傅跟在他后头，望着这个瘦瘦小小、却憋着一股狠劲的少年，微微抚须而笑。

乱世将至，英雄初长。这太原城里，谁也不会想到，这个整日往后山跑、臂力惊人的病痨鬼似的小子，将来会在这乱世之中，杀出怎样一番惊天动地的名堂。