殿前欢

殿试那日，天晴。

许铭泽寅时便起了。桂栖坐在窗边，青衫素净，长发束得整齐。他看了许铭泽一眼，没说话。许铭泽穿好官服——是许耀国差人送来的，新裁的青袍，玉带，乌纱帽。他站在铜镜前看了看自己，愣了一瞬。

“先生。”他喊，“你看我像个官吗？”

桂栖走过来，站在他身后。铜镜里映出两个人——一个穿官袍、戴乌纱，一个青衫素净、长发垂肩。桂栖看了很久。

“像。”他说。

许铭泽笑了。他转身，对着桂栖站定。桂栖抬手，替他正了正乌纱帽。指尖凉，蹭过许铭泽额角。

“别歪。”桂栖说。

许铭泽看着他。日光从窗外透进来，照在桂栖脸上。脸色比昨日好些了，可还淡，淡淡的，像蒙了一层薄霜。他看了很久，然后伸手，把桂栖的手攥住。

“先生。”他喊。

桂栖看着他。

“你等我。”许铭泽说，“考完就回。”

桂栖垂眸。他看了看两人交叠的手，慢慢抽回来。

“去吧。”他说。

许铭泽松开他，转身推门出去。晨光照着他的背影，越走越远。桂栖站在窗边，看着他走出巷子，拐上大街，混入人流。他站了很久。

然后他慢慢走出客栈，往贡院方向去。

殿试在紫禁城保和殿。许铭泽站在殿外，等着叫名。身边都是考生，锦衣华服的多，像他这样穿新袍子的，也有几个。他站在人群里，安安静静的。

“许铭泽！”内监喊名。

他出列，进殿。

殿很大。金砖铺地，日光从殿门透进来，照得满殿亮堂堂的。皇帝坐在高处，明黄袍子，面前一张御案。两旁站着几位大臣，垂手肃立。许铭泽走到殿中，跪下行礼。

“臣许铭泽，参见陛下。”

“起来。”皇帝的声音传下来，不高，可清清楚楚。

许铭泽站起来。他垂眸，等着。殿里静得很，只有风过殿门的声响。

“朕问你。”皇帝开口，“《论语·雍也》有云：‘贤哉回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。’你如何看？”

许铭泽抬眸。他看着皇帝，不慌不忙。

“臣以为，颜回之乐，不在箪食瓢饮，而在其心。”他说，“心有所安，则陋巷亦如华堂；心无所安，则华堂亦如陋巷。”

皇帝没说话。旁边一位大臣微微点头。

“再问。”皇帝又说，“《孟子》云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’你如何解？”

许铭泽答：“民者，国之本也。社稷者，民之所依也。君者，民之所立也。无民则无社稷，无社稷则无君。故民为贵。”

皇帝沉默了一瞬。

“你叫许铭泽？”他问。

“是。”

“许耀国是你什么人？”

许铭泽垂眸。

“臣之父。”

皇帝看着他。殿里又静了一瞬。

“朕听闻，你幼时居于偏院，未曾入学。”皇帝说，“你的学问，从何而来？”

许铭泽抬眸。他看着皇帝，安安静静的。

“臣有一先生。”他说，“姓沈。”

“沈？”皇帝问，“何人？”

许铭泽顿了顿。

“臣的先生，姓沈，名桂栖。”他说，“桂花的桂，栖息的栖。”

皇帝没再追问。他看着许铭泽，看了很久，然后微微点头。

“好。”他说，“有魏征之风。”

许铭泽低头忍笑。他垂着眼，嘴角动了动。魏征——他家那位，确实是一千岁。魏征是凡人，比不得。

“臣不敢。”他说。

皇帝挥手让他退下。许铭泽行礼，退出殿外。日光从殿门涌进来，照在他身上。他站在殿门口，深吸了一口气。

然后他看见桂栖。

桂栖站在殿外，不远不近的地方。青衫素净，长发垂肩，手里捏着一把扇子——素白的扇面，扇骨是桂木的。他站在那里，安安静静的，像一棵树。

许铭泽走过去。一步一步，走在金砖地上。走到桂栖面前，隔着半步远。他仰头看桂栖。

“先生。”他喊。

桂栖看着他。日光底下，少年的脸干干净净的，乌纱帽正正的，官袍青翠。

“如何？”桂栖问。

许铭泽笑了。笑得眼睛弯起来，露出小米牙。

“我答了。”他说，“问我《论语》，问我《孟子》，问我学问从何而来。”

桂栖看着他。

“我答了。”许铭泽说，“我说我师从一个先生，姓沈，名桂栖。”

桂栖垂眸。他看了看手里的扇子，又看了看许铭泽。

“我教的。”他说。

许铭泽踢他一脚。轻轻的，蹭在青衫上，没用力。

“明明是我自己学的。”他说。

桂栖没动。他只是低头看自己的青衫——脚边沾了一点灰。他看了很久。

“你踢我。”他说。

许铭泽笑了。他伸手，拍了拍桂栖肩上的落花。不知哪来的桂花，落在青衫上，黄澄澄的。

“先生。”他喊，“我考完了。”

桂栖抬眸看他。

“走吧。”他说。

两人并肩往客栈走。街上人多，卖菜的、挑担的、赶驴的，挤挤挨挨。许铭泽走在前面，桂栖跟在半步后。走着走着，许铭泽放慢脚步，跟桂栖并肩。他侧头看桂栖——青衫素净，眉眼清淡，手里捏着扇子，安安静静的。

“先生。”他喊。

桂栖侧头看他。

“你今日站在殿外。”许铭泽说，“站了多久？”

桂栖没答。

“我进去时你就在。”许铭泽说，“我出来时你还在。”

桂栖垂眸。

“不久。”他说。

许铭泽没说话。他只是伸手，把桂栖的手攥住。桂栖的手凉，掌心贴着掌心。

“先生。”许铭泽说，“你手凉。”

桂栖看着他。

“可我不嫌。”许铭泽说。

桂栖没说话。他只是低头，看着两人交叠的手。日光落在上面，暖暖的。街上有人回头看他们——一个穿官袍的少年，一个青衫素净的公子，并肩走着，手攥在一起。许铭泽不管。他只是攥着桂栖的手，往前走。

“先生。”他边走边说，“我今日在殿上，想起你教我读《论语》那夜。”

桂栖侧头看他。

“你说，‘贤哉回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’。”许铭泽说，“你说我如今也居陋巷。”

桂栖没说话。

“我那时说，我不觉得忧。”许铭泽说，“今日我在殿上，又说了一遍。我说心有所安，则陋巷亦如华堂。”

他顿了顿。

“先生。”他说，“你就是我的心安。”

桂栖站在街上，看着他。少年的脸干干净净的，眼睛亮亮的，认认真真的。他看了很久。

“泽儿。”他喊。

许铭泽看着他。

“你今日……”桂栖顿了顿，“你今日在殿上，说了我的名字。”

许铭泽点头。

“你说了桂栖。”桂栖说，“桂花的桂，栖息的栖。”

许铭泽又点头。

桂栖低头看手里的扇子。素白的扇面，他展开看了一眼。扇面上绘着一株桂树，树下站着两个小人。他看了很久，然后合上扇子。

“泽儿。”他喊。

“嗯。”

“你今日说了我的名字。”桂栖说，“往后，你便是朝廷命官。你的名字在榜上，我的名字在你心里。”

许铭泽看着他。他伸手，把桂栖的手攥紧了些。

“先生。”他说，“我的名字在榜上，你的名字在我心里。不冲突。”

桂栖站在日光底下，看着他。少年的脸干干净净的。他看了很久，然后慢慢翻过手，掌心朝上。许铭泽的手还覆在上面。桂栖没抽走。

他只是把手放在那里，安安静静放着。

“先生。”许铭泽喊。

“嗯。”

“回客栈吧。”许铭泽说，“我饿了。”

桂栖抬眸看他。

“你请我吃桂花糕。”许铭泽说。

桂栖看着他。

“你请我吃桂花糕。”许铭泽又说了一遍，“你欠我的。”

桂栖没说话。他只是低头，看着两人交叠的手。日光落在上面，暖暖的。街上人来人往，有人看他们，有人没看。许铭泽攥着桂栖的手，往前走。

“先生。”他边走边说，“你今日站在殿外，像棵树。”

桂栖侧头看他。

“我本来就是树。”他说。

许铭泽笑了。笑得眼睛弯起来。他攥着桂栖的手，没松。两人走在街上，一青一白。日光落在肩上，暖暖的。