狱底寒锋

《崕宴》第二卷 第七章 狱底寒锋

天牢，永不见完整天光。

石壁渗着冷水，顺着石缝缓缓滴落在地，积出一小片暗色水痕。囚室孤灯如豆，昏黄灯火摇摇欲坠。

裴宴之盘膝坐在干草铺就的地面上。除去枷锁，可厚重牢门与层层守卫，依旧将一切隔绝在外。周遭囚室传来囚犯断续的哀嚎，远远飘来，更衬得此处死寂可怖。

皇帝没有即刻派人动手。他要等，等朝中大臣联名上书的风波平息，等天下目光稍稍移开，再悄无声息了结这桩案子。

牢外，长公主府。

深夜灯火通明。

陆崕案头摊着一众官员联名的奏疏。愿意署名的，大多是受过裴宴之照拂的寒门官员，为数不多。世家旧部、趋炎附势之辈，个个避之不及，唯恐被牵连。

副将神色沉重入内回禀。

“公主，联名奏疏送入御书房，陛下看罢，直接留中不发，未作半分批复。另有消息，陛下私下召见天牢典狱，密谈许久。”

陆崕指尖按压眉心，眉骨那道旧疤在烛火下格外清晰。

“密谈，必非善事。暗卫那边可有天牢之内的动静？”

“暗卫乔装成杂役、狱卒守在外围，牢内核心囚室难以渗入。方才传来急报，今晚轮到给裴大人送吃食的狱卒，是陛下心腹内侍亲自点派，此人素来替宫中做一些见不得光的差事。”

陆崕心头骤然一紧。

下毒。

这是帝王最省事的手段。狱中染疾暴毙，一纸文书便可了结，无需会审，无需证据，天下人纵有疑心，也抓不到半点实据。

“传令。”陆崕声音压得很低，带着肃杀，“想办法接触到膳食，务必拦下这份吃食。不可击杀狱卒，不可大闹天牢，只寻法子把毒物检出，留下证据。一旦动手劫狱，我们便全盘皆输。”

数道黑影，再度消失于夜色。

天牢之内，夜半。

走廊上传来拖沓的脚步声。那名被特意指派的狱卒，端着一碗热粥，缓步走到裴宴之的牢门前。碗中热气袅袅，看不出异样。

牢锁被打开一道缝隙，粥碗从缝隙递入囚室。

“裴大人，夜深了，用些吃食。”狱卒面无表情，眼底藏着一丝阴翳。

裴宴之抬眼看向那一碗粥。在天牢之中，夜半送来热食，本就极不合常理。她在朝堂沉浮多年，一瞬间便嗅到凶险。

她没有伸手去接。

“天牢规制，一日两餐，何来夜半供食？”裴宴之声音平静，目光直视狱卒，“是陛下的旨意，还是典狱的吩咐？拿出文书来。”

狱卒眼神闪烁，强压心绪：“大人，是典狱体恤，夜里天寒，送来暖身，不必文书。快些用吧。”

裴宴之向后退了半步，并不靠近碗盏。

就在这时，通道另一头忽然响起喧哗。几名伪装成打扫杂役的暗卫，故意争执推搡，撞翻廊边水桶，水洒一地，吵嚷声引得附近巡逻狱卒尽数被吸引过去。

趁着混乱，一名暗卫借着阴影靠近牢门，飞快低声对裴宴之道：“碗中有毒！万万不可食用！公主命我们寻找毒证！”

狱卒见状心中大慌，怕事情败露，伸手就要抢回粥碗，想要销毁证据。

裴宴之反应极快，抬手一拂。

瓷碗重重摔砸在石地上，粥浆泼洒一地，碗片碎裂。一股极淡的苦杏仁气息，混在潮湿霉味之中散开。

毒粥泼落。阴谋当场败露。

狱卒脸色惨白，知道任务失败，转身便要奔逃，去向宫中报信。暗卫闪身拦上前，将人制住，没有伤他性命，只是封住口，藏入天牢僻静的杂物隔间，留下活口作为人证。

可这里终究是天子掌控的天牢。动静已经惊动了别处守卫。号角声响，大批狱兵持戈奔来。

暗卫人数有限，不能在此久留，来不及将裴宴之救出，只能趁着乱局，悄悄退回到外围。

囚室重归寂静，只余下满地狼藉，碎裂瓷片和流淌一地的毒粥。

裴宴之立在牢中，望着满地污渍，心底了然。

皇帝已经等不及明面上的审判，开始走阴诡暗杀一途。今夜拦得下一碗毒粥，来日，还会有别的手段。利刃、绳索、疫病，天牢之中，死法千千万万。

翌日清晨。

天牢昨夜的骚动很快传入御书房。

皇帝听完内侍密报，一掌狠狠拍在案几上，杯盏震得哐当作响。

“废物！连一碗毒粥都办不成！”

计划败露，还留下了被打翻的毒粥与人证。若是那名狱卒落到陆崕手里，拿到供词，便是帝王蓄意谋害大臣的铁证。

内侍躬身惶恐：“陛下，事已败露，那狱卒被人扣押在天牢杂物房，长公主的人，必然会想办法把人带出去。”

皇帝眼底戾气翻涌。一计不成，便再生一计。

“不能让活口落入陆崕之手。即刻派遣宫中禁军，以搜捕潜入天牢的刺客为名，冲入天牢。第一，取回那狱卒，灭口。第二……”

他顿住，语气冷得像冰。

“不必再等审讯。天牢之内，突发劫狱之乱，混乱之中，裴宴之不幸殒命。就这么定罪名。”

借“劫狱作乱”的由头，直接在牢中处死裴宴之。将所有罪责推到不存在的劫狱刺客身上。既除掉心头大患，又可以以此为借口，斥责陆崕指使私卫擅闯天牢，名正言顺收捕她的势力。

这是一步绝杀。

内侍心头震颤，不敢多言，领密旨匆匆离去。

长公主府。

暗卫连夜将昨夜天牢下毒的消息送出来。

陆崕握着密报，指尖冰凉。

“下毒不成，皇帝绝不会善罢甘休。他会销毁人证，甚至直接在牢中痛下杀手，再伪造劫狱的假象。”

副将面色凝重：“公主，事到如今，明面上的律法、奏疏，全都已经拦不住陛下。再守着不劫狱的规矩，裴大人必死无疑。”

府内气氛沉重。

劫狱，便是彻底撕破君臣姐弟脸面。一旦动手，京城之内便会刀兵相见，战火将起。不劫狱，裴宴之活不过这几日。

一边是天下安定，万民休养生息；一边是身陷死牢，命悬一线的心上人。两难抉择，压在陆崕一人肩头。

陆崕一步步走到窗前，望向皇宫的方向。飒爽秋风卷起落叶漫天飞舞。

“传令下去。召集所有尚存的京畿心腹卫戍，整甲待命。”

她缓缓转过身，眉骨伤疤之下，眼神决绝。

“做好两手准备。若禁军进入天牢，意图加害，便闯天牢救人。只是记住，不到万不得已，不要与京城禁军大规模厮杀。能带出裴宴之，便立刻出城，暂避京外。”

命令一道道传出去。铁甲碰撞之声，自长公主府的后院隐隐响起。

皇城之下，兵戈一触即发。

（第二卷 第七章 完）