江南急澜

《崕宴》第二卷 第三章 江南急澜

宫廊之下，落叶被风卷得满地盘旋。

暗卫跪在地上，声音压得极低，每一个字都沉甸甸砸在人心上。

“那推官家中幼子被使者拿住作为要挟，已经不敢再继续推诿。今日午后，府衙便要开库调取成化旧册，一旦卷宗摊开，裴大人早年女子的户籍记录便无可遮掩。”

裴宴之周身仿佛浸上一层寒意。

改换应试的户籍可以作假，可府衙库房深处，那一页最初登记的黄册底稿，是她年少尚未离家时，乡里按人头如实呈报上去的，上面清清楚楚写着她的闺名与女户身份。那是洗不掉的铁证。

陆崕指尖攥紧腰间佩刀的刀柄，指节泛白。

“我们派去的人，如今在何处？”

“守在府衙外围。府库守备已经全部换成使者带来的禁军，硬闯便是公然对抗圣命，一旦动手，消息传回京城，谋逆的罪名即刻便会扣到公主头上。”暗卫额头渗出汗珠，“使者手握天子令牌，地方文武无人敢违逆。”

硬闯不行，拖延也已经走到尽头。

裴宴之缓缓闭上眼，一瞬之间无数念头翻涌。事到如今，狡辩无从，逃跑亦无路。她若是弃官逃亡，御史台积攒多年的贪腐案卷便会付诸东流，皇帝更会以此为口实大肆清算，昔日扳倒的世家残余势力会死灰复燃，无数受庇护的寒门官吏也会遭到株连。

更重要的是，她一走，所有怒火便会尽数倾泻到陆崕身上。

“不能闯府库。”裴宴之重新睁眼，声音冷静得近乎残酷，“不可因我一人，让你背负谋逆的骂名，搅动天下动荡。”

陆崕心头一紧：“你打算如何？坐以待毙？”

“并非坐以待毙。”裴宴之目光望向远方宫阙，“旧档若出，欺君之罪我一人承担。只盼你保全自身，守住朝局。”

“我绝不允。”陆崕截断她的话，眉骨旧疤因心绪激荡微微泛红，“金銮大殿我敢当众与帝王对峙，便没想过置身事外。”

可现实的枷锁横亘在此。皇帝步步算计，算准了陆崕投鼠忌器，算准她不愿掀起战乱，才选在千里之外的江南动手，逼他们进退维谷。

陆崕在长廊上来回走了两步，脑中飞速权衡。

硬抢卷宗是下下策；刺杀使者更是饮鸩止渴，使者身死，皇帝更有理由兴兵问罪。

“传我命令。”陆崕转头看向暗卫，语气果决，“不必抢夺卷宗，也不可加害朝廷使者。命江南暗卫，不惜一切接触掌管黄册的老书吏。黄册底稿不止一份，府衙存档之外，还有一份誊抄副本藏于布政使司库房。”

她顿了顿，声音沉如金石。

“底稿我们拦不住，那就去寻那誊抄副本。底稿就算被使者拿到，只要布政使司的副本能够损毁，日后朝堂之上，便只有一份孤证。孤证不能定死欺君大罪，尚有辩驳周转的余地。同时，派人保护那名推官的家眷，把他的幼子接出来，解除使者手里的要挟。”

暗卫当即叩首领命，身形转瞬消失在宫墙阴影之中，再度快马奔赴江南。

可远水解不了近渴。府衙开库就在今日午后，布政使司距离府衙尚有半日路程，时间极其仓促，成败全凭一线运气。

御书房。

皇帝收到江南传来的第一封密报。

纸上写着：使者已入府衙，即将调取原始黄册。

皇帝捏着信纸，嘴角浮起一丝冷峭笑意。

“陆崕，裴宴之，你们能撑到几时。只要旧册到手，裴宴之女扮男装欺君罔上，铁证如山。就算阿姐兵权在手，也护不住一个犯下株连大罪的罪臣。”

内侍站在一旁，低声回禀：“陛下，长公主今日没有回府，一直在宫中徘徊，似是心神不宁。”

“心神不宁便对了。”皇帝将密报搁在案上，“朕倒要看看，那日金銮殿上气焰万丈的长公主，该如何面对这盘死棋。继续盯着，江南再有消息，即刻送来。”

夕阳西斜，宫道染上一层昏红。

陆崕与裴宴之依旧立在宫廊。周遭宫人行色匆匆，没有人知道，千里之外的一纸旧册，悬着两个人的性命。

裴宴之望着陆崕紧绷的侧脸，心中五味杂陈。她女扮男装踏入仕途，早已经预备好败露便身死的结局。可她未曾料到，会有一人，不惜赌上自己半生功名权位，与她共扛这份灭顶风险。

“若是布政司那边也失败了呢。”裴宴之轻声发问。

陆崕沉默片刻，坦诚作答：“那便是绝境。孤证虽可辩驳，但皇帝一心要置你于死地，大可操纵三司会审。到那时，我只有两条路，一是眼睁睁看你下狱受死，二是调动剩余心腹兵力，强行将你救出京城。”

后者，便是真正兵戈相向，姐弟彻底反目，朝野动荡，藩王虎视眈眈。

裴宴之伸手，轻轻握住陆崕冰凉的手掌。

“崕儿，那一步，万不可轻易踏下。天下历经叛乱，才刚刚安定，再起战火，受苦的是万千百姓。”

陆崕反手牢牢回握，掌心滚烫。

“百姓我要护，你，我也要护。我当年肯把皇位拱手让出，是盼天下太平。可太平，不该是以你的性命换来。”

暮色一点点吞没宫宇，蝉鸣渐渐低沉。

时间一点点流逝，每一刻都煎熬无比。不知过了多久，一道黑影翻越宫墙，拼死送来第二封江南密信。

暗卫满身尘土，气息紊乱，跪在二人面前，双手高举密笺。

“公主！江南消息！府衙原始底稿已经被使者取出！可……布政使司那一份誊抄副本，我们赶在封存查验之前，设法销毁了！推官的幼子，也已经被暗卫平安接出！”

裴宴之身躯微微一晃。

底稿，终究还是落到皇帝使者的手中。

但万幸，副本已毁。

陆崕一把拿过密信快速扫过，心口稍稍落下一块大石，却并未放松半分。

“底稿到手，皇帝便握有一份证据。只是缺了副本佐证，算不得铁案。他依旧可以拿这份底稿发难，只是再不能名正言顺直接定我们的罪。”

危机没有解除，只是从必死的死局，变成凶险万分的朝堂博弈。

使者会带着那份原始黄册底稿，启程返回京城。 真正的交锋，将在京城，在朝堂之上再度开启。

晚风凛冽，暮色笼罩整座皇城。

（第二卷 第三章 完）