债台高筑（二）

齐铁嘴看着她站在暮色里。藕粉色裙子衬得她整个人软软的，铃铛一晃一晃，帽檐底下狐耳尖微微颤着。他看了两息：“好看。”

小九咧嘴笑了一下，从背后掏出一个小纸包递过来。打开，是糖炒栗子，还温着。“霍姐姐路上买的，”她说，“我留了一包给你。”

齐铁嘴剥了一颗塞嘴里。甜，带焦香。低头看见她脚上一双黑面绣花新布鞋，鞋面上绣了朵银花，暮色里泛着细碎的光。

霍仙姑从外头进来，手里拿着账册，看了一眼齐铁嘴手里的栗子包，又看了一眼小九，没说话。把账册往桌上一搁翻开，指尖点着几行数字，抬眼看他。

齐铁嘴捏着那颗栗子，脊背一寸一寸直了。

“春夏秋冬各四套，里衣六套，腰带十二条，披风两件。”霍仙姑声音平淡，像念天气记录，“布鞋一双，小靴一双，绣鞋一双。银簪两根，银铃耳坠一对。斗篷记我账上——”笔尖在账册上点了一下，“剩下的你付。总共四十二块银元，铜板另算。”

齐铁嘴嘴里的栗子咽不下去了。解下钱袋搁桌上，倒过来，铜板银元哗啦啦倾了一桌面，堆成一小堆。数目跟那行数字之间隔着一道清清楚楚的鸿沟。

霍仙姑看了一眼钱，又看了一眼齐铁嘴，没说话。齐铁嘴看着那堆钱，沉默了一会儿。

小九蹲在桌边，看了看账册又看了看钱袋，抬头小声说：“霍姐姐，里衣可以少做两套。”

霍仙姑低头看她。小九仰着脸，帽檐底下狐耳尖微微耷拉着，目光在齐铁嘴和账册之间来回跑。霍仙姑弯了一下嘴角，把数字划掉了两行。“里衣减两套，银元减六块。剩下的——”她合上账册看齐铁嘴，“八爷，你欠我三十二块。慢慢还，不急。”1

齐铁嘴看着桌面上那堆刚好只够付一半的钱，又抬头看霍仙姑。她正收账册，袖子一拢，动作利落。看了小九一眼，又看齐铁嘴：“人领回去吧。料子明天送你院里。”

齐铁嘴站起来拱手：“仙姑，今儿——”

“不用谢。”霍仙姑打断他，语气已经恢复了一贯的干脆，“以后要添什么带她来就行。别硬撑着。”说完伸手拨了一下小九鬓边那根粉玉簪子，扶正了些，“狐狸毛斗篷冬天再做。现在穿藕粉的够。”1

小九摸了摸鬓角，站起来：“谢谢霍姐姐。”

霍仙姑看着她，嘴角弯了一下，很浅。然后转身走了出去，墨绿背影在暮色里一掠，消失在门帘后面。

齐铁嘴把钱收回钱袋系好站起来。小九站在旁边，手里还托着栗子包，仰头看他：“你脸又白了。”

“……太阳晒的。”

“太阳都下山了。”

齐铁嘴低头看她，那双圆眼睛一眨不眨望着他。他说不出别的，把栗子接过来揣怀里，朝门口歪了歪头：“走了。”

小九跟在他身后走出霍府。暮色浓了，街口灯笼一盏盏亮起来，暖黄光铺在青石板上，把两人影子拉得长长的。小九走在他旁边，新鞋踩在石板上嗒嗒响，银铃铛一晃一晃。走了几步她侧过头来：“八爷。”

“嗯？”

“你钱不够的话，我以后不要那么多东西了。”

齐铁嘴走在她旁边，低头看她。暮色里她侧脸被灯笼光映得暖洋洋的，鬓边粉玉簪子的光泽跟着步子一晃一晃。她说得平平的，觉得这事就该这么做。

他心口软了一下：“没事。你开心就行。”

小九没回话。但她走着走着往他那边靠了靠，胳膊碰着他袖口，力道很轻。齐铁嘴没躲，步子慢了半拍让她跟得上。

回到院门口，齐铁嘴掏钥匙开门。弯腰的工夫钱袋从腰间滑出来落在地上，旧布碰着青石板闷响。他低头看那个瘪了大半的布袋，弯腰捡起来拍了拍灰系回去。

小九蹲在门口看他做完，想了会儿，说：“我明天帮你出摊。”

“你不是怕生人吗？”

“霍姐姐说，多笑笑就不怕了。”

齐铁嘴推开门侧身让她先进。她跨过门槛的时候裙摆轻轻扫过门框，藕粉色布料在暮色里泛着一层柔光。他站在门口看了她一眼，跟着跨进去把门合上了。

晚上小九在灯下把两根簪子翻来覆去地比，先别左边那根素银梅花的，照照镜子，换到右边那根粉玉珠子的，又照照镜子，回头问齐铁嘴：“哪个好看？”

齐铁嘴坐桌边剥花生，抬头看她。灯影落在她脸上，眼睛亮亮的。“都好看。”

小九满意了，把两根簪子并排放在枕边柜子上，又低头摆弄那对银铃铛耳坠，对着灯晃了晃听了听响，放簪子旁边。躺下来侧过身，看着那两枚簪子一对耳坠在灯影里静静躺着，闭上眼。

齐铁嘴把灯吹了。黑暗里小九的声音从床那边传来，轻轻的：“八爷。”

“嗯。”

“今天开心。”

齐铁嘴在黑暗里弯了一下嘴角。窗外月光照进来，落在枕头边那排小物件上，银簪尖儿泛着一线细光。他侧头看了一眼，又收回目光：“开心就行。”

黑暗里安静了会儿。小九的呼吸慢慢沉下去，均匀绵长起来。齐铁嘴睁着眼躺了一会儿，听着她安稳的呼吸声，手伸进衣袋。那枚碎片——进院门换衣裳的时候他顺手搁在窗台上了。月光照在窗台上，碎片反扣着。他翻过来对着月光看了一眼，边缘一行细小的刻痕，工工整整，像早就刻好了的。他又把碎片扣回去，收了手。

枕头边那排小物件在月光下泛着细碎的光。小九的呼吸隔着两步传过来，均匀温暖。齐铁嘴听着那道呼吸，慢慢阖上眼。

快睡着的时候，枕边忽然传来一声极轻的呢喃，半梦半醒的，带着狐鸣的软意：“……好。”

齐铁嘴睁了一下眼。月光照在枕边那排小物件上，银铃铛泛着一线淡光。小九侧躺着，脸朝着他的方向蜷着，呼吸重新变得绵长。

睡着了。