第40章 分坊之困，另辟新径解掣肘

订单激增，产能不足的问题，日益凸显。

府城总坊日夜赶工，匠人轮班，依旧难以承接四面八方涌来的订货。临溪州城外只是一处简易临时加工点，房舍简陋，场地狭小，只能做简单分装与小批量制作，防火、仓储都有隐患，根本撑不起大规模生产。

想要辐射周边数州，必须修建一座正规的分坊。

临溪州水陆通达，河道贯通周遭州县，在此设立分坊，货品走水路外运，能够极大削减转运成本。于情于理，这里都是设立分坊的最优之地。

林越与赵虎商议已定，打算在临溪州城郊寻一块合适地块，购地建房，招募匠人，建起清越皂坊第一座外州分坊。

可真正落地，麻烦接踵而至。

临溪州城郊，适合建作坊的土地，大多把持在本地乡绅大族手中。

陆秉谦在本地经营数十年，与一众乡绅往来密切。消息刚刚放出，清越皂坊打算购置土地修建分坊，暗中的阻力便已经悄然铺开。

赵虎带人四处寻访地块。

看上几处位置合适的田产，上门求购，地主皆是百般推脱。有的直接说土地不卖；有的漫天抬价，地价翻出两三倍，存心让人望而却步；还有的口头应允，转头便反悔，找各种理由撕毁意向。

接连碰壁。

“公子，情况不对劲。”赵虎带回消息，“好几户乡绅，明明先前还打算出让田地，听闻是我们要建作坊，便纷纷变卦。私下打听得知，裕和祥那边已经派人打过招呼。不少乡绅不愿得罪陆秉谦，便不肯把地卖给我们。就算愿意卖的，地价抬到离谱，建坊成本会高到难以承受。”

地方乡绅抱团掣肘，有钱，也买不到合适的地。

若是退一步，去到州城之内租宅院改造工坊，弊端同样很大。城内房舍租金昂贵，空间局促，制皂需要堆放花草、蜂蜡等大量物料，多油脂，极易引发火情，城中官府对城内作坊管控极严，诸多限制。

向外再往远一些的乡下选址，土地虽然易得，可远离河道码头，货运不便，原料运进、成品运出都要耗费巨大人力物力。

分坊一事，一下子陷入僵局。

厅堂之内，林越摊开临溪州的舆图，指尖在山河街巷之间来回移动。

“陆秉谦不直接出手加害，只是游说乡绅，把持土地买卖。这件事，挑不出明面上的错处。人家不愿卖地，我们不能强买。”

硬闯行不通，花钱也未必能解决。

“难道我们只能放弃在临溪州建分坊？”赵虎皱眉，“若是退回府城扩大总坊，货品运往周边州县，水运陆运叠加，损耗、运费居高不下，分销出去价格就要抬高，会削弱我们在外州县的竞争力。”

林越盯着地图，目光落在城郊河边一处废弃的旧漕坊旧址。

那是早年官府漕运废弃下来的一处老院落，紧邻河道码头，水运极其便利，院落宽阔，库房、作坊房舍本就齐备，稍加修葺便可使用。只是这处产业不属于私人乡绅，归属州府官产，寻常商人很难拿到承租权。

“官产漕坊。”林越缓缓开口，“私人田地被乡绅把持，那我们便不去买私地。转而向官府申请承租这处废弃漕坊。”

赵虎一愣：“官产？官产承租，流程繁琐，还要经过州府官吏批复。陆秉谦人脉深厚，若是他从中作梗，从中打点，我们未必能够拿得下来。”

“陆秉谦可以游说乡绅，却很难公然干预官产的公允承租。”林越缓缓分析，“官产租赁，讲究物尽其用。废弃漕坊荒废已久，年年耗银子维护，没有产出。我们承租过来，修缮房舍，开设作坊，招募本地百姓做工，收纳乡间农户物产，既盘活废弃官产，还能给地方带来生计，增加商事税收。这都是官府乐于看见的。”

“我们不依靠私下人情，拿实实在在的利弊去说话。”

计划定下来。

林越整理文书，写明承租漕坊的缘由：开设制皂分坊，就地吸纳本地农户原料，招募本地贫民做工，货物走河道通商，为地方增加商税，承诺自行修整残破房舍，不耗费官府一分修葺银两。

备好文书，连同清越皂坊过往商事记录，百姓的试用反馈，一并递交给州府衙门。

可陆秉谦耳目众多，很快便得知林越想要承租废弃漕坊的消息。

裕和祥厅堂之内。

陆秉谦听完管事禀报，面色凝重。

“想要租那处官漕旧坊？眼光倒是毒辣。那地方紧挨码头，一旦分坊建成，原料货品水陆畅行，我们再想压制，便难上加难。”

管事献策：“东家，我们可以去打点衙门属吏，从中作梗，驳回他的承租申请。”

陆秉谦思索片刻，轻轻摇头。

“不可。承租文书写得滴水不漏，盘活官产、安置民力、增加税赋，件件都是利好地方的事。若是我们暗中运作强行驳回，一旦事情外泄，便是阻碍商事民生，罪责不小。沈怀安的教训，不能忘。”

他比沈怀安更加顾忌官法。明面上不能阻拦，便换别的法子。

“明面上不去阻拦。但可以在条件之上做文章。官府若是同意承租，便让人暗中游说，抬高承租租金，再附加诸多苛刻的修缮、摊派条件。让他就算拿到院落，也负担沉重，进退两难。”

几日之后，衙门批复下达。

官府认可承租的诉求，愿意将废弃漕坊对外租给清越皂坊。可开出的条件十分苛刻：年租高昂，并且要求短时间之内完成大面积房舍修缮，河堤、码头边角也要一并修整，花销巨大。

若是全盘接受，分坊还未开工，就要先投入一大笔银两，成本压力陡增。

赵虎拿到回文，眉头紧锁：“果然被陆秉谦暗中动了手脚。租金、修缮条件压得很重。若是全盘应下，前期投入太大。若是不应，漕坊便拿不到手。”

林越拿过官府文书，反复细读，并未立刻回绝。

“条件苛刻，但并非完全没有转圜余地。”

“漕坊旁边的小码头，本就是官府废弃，年久失修。我们修作坊，顺带修整码头，不光惠及我们一家商号，往来众多商船都可以受益。还有，作坊落成之后，会招募大量本地贫民做工，吸纳四乡农户物产。这些都是实实在在利于地方的。”

“我们再去面见主管官产的官吏，据实陈情。不送礼行贿，只摆明账。把修缮开销、招募工匠农户、每年预计上缴的商税，一一列明。”

“主动提出，我们可以履约修整码头院落，但恳请官府酌情减免一部分年租，以工抵租。我们投入人力银两修缮官产，抵扣一部分租金。”

以工抵租，把修缮投入折算租金，有理有据。

数日后，林越登门面见官吏，把账本明细摊开，逐条剖析利弊。

官吏细细权衡。

废弃漕坊荒废多年，码头残破，官府本就无力出钱修整。清越皂坊愿意出钱出力修好房舍码头，官府不用耗费库银，还能收获商税，安顿百姓就业。若是为了迎合地方乡绅，硬生生把这样一桩好事拒之门外，于自己的官声也没有好处。

几番斟酌，官吏最终应允折中方案。

清越皂坊出资完整修缮漕坊院落与邻近码头，这笔投入折算抵扣大半年租，剩余缴纳少量租金，取得十年承租权。

消息传回裕和祥。

陆秉谦得知结果，手握茶盏，久久沉默。

层层算计，依旧没能拦住林越。

秋阳之下，废弃旧漕坊，终于交到清越皂坊手中。

院落残破，墙垣剥落，杂草丛生。但宽阔的屋舍，紧邻河道码头，江河舟楫往来，一眼便能望见辽阔的水路商路。

赵虎站在院内，看着这片场地，心中感慨：“总算把地方拿下来了。接下来便是修葺房舍，招募匠人，筹建分坊。”

林越站在码头边，望着滔滔河水。

“只是拿到一块院子，这仅仅只是开始。分坊建成之后，匠人管理、原料供应、本地同业的摩擦，还有无数事情等着我们。”

“但从此，清越皂坊，终于在临溪州扎下生产的根基。往后，我们的货品，可以顺着这条河道，去往更多州县。”

河水奔流不息，商船点点，属于清越皂坊更广阔的版图，正缓缓铺开。