第三章 · 亲戚速成法

信送出去之后，林晚在偏殿里坐了一整个下午。

她翻完了夏冬春妆奁里所有的东西——几对银簪子、两副玉镯子、几盒用了一半的胭脂。夏家确实不算穷，但也绝对谈不上富贵，包衣佐领的俸禄能供出一个常在已经捉襟见肘了。原身的妆奁里最值钱的就是那副翡翠镯子，翠色极好，水头通透，估摸着是她爹攒了好几年的体己钱才买下的。

林晚把镯子套回手腕，叹了口气。指望娘家砸钱铺路这条路走不通，夏家那点底子扔进紫禁城连个水花都激不起来。她得靠自己。

"小主，"翠儿在门口探头，"晚膳传过来了，要不要……"

"传进来吧。"

偏殿的小圆桌很快摆上了几碟菜，一荤两素一碗汤，品相还算干净。林晚坐下扒了两口饭，脑子里还在转。华妃那边暂时稳住了，但"橙色"的威胁等级意味着什么？意味着华妃今天不杀她，不代表明天不杀。她需要更牢靠的东西——让华妃觉得她有用，或者让华妃觉得动她会惹麻烦。

翠儿在旁边布菜，小声说："小主，奴婢今日在御膳房听到一件事。"

"说。"

"齐妃娘娘身边的大宫女说，华妃娘娘今儿下午派人去了一趟年家府上，好像是……问老太太一件事。"

林晚夹菜的手停住了。"什么事？"

"不知道，那宫女也没听全。"翠儿想了想，"不过她说华妃娘娘的人走的时候脸色不好，像是老太太没给什么好话。"

林晚心里飞快地转了一圈。年家老太太。华妃派人去问年家老太太，多半就是问夏家和年家的那门远亲是不是真的。老太太如果承认了，华妃就没那么容易翻脸不认这门亲；老太太如果不认，那她夸地毯夸出来的那点缓兵之计就全废了。

"翠儿，"她放下筷子，"你说年家老太太是个什么样的人？"

翠儿想了想："奴婢听人说，老太太年轻时就守了寡，一个人把年大将军和几个孩子拉扯大的。性子硬，最看重家族规矩。要是她认了的亲戚，旁人不能动；她若不认的，死活与她不相干。"

林晚把这话嚼了嚼。那信她让爹写的，走的是年家偏房那条线——偏房娶了夏家表亲，中间隔了不知道多少层。老太太若认，那是一门远得不行的远亲；若不认，那就什么都不是。她赌的是老太太看重家族规矩这四个字。只要是沾亲带故的，老太太就不会当众否认。

今晚，或者明天一早，华妃就会收到年家老太太的准话。林晚现在能做的只有等。

晚饭后，她在院子里走了几圈消食。偏殿的院子不大，种了一棵石榴树，三月里枝头刚冒了新芽，青黄青黄的，被晚风一吹簌簌地响。她站在树下仰头看了半天，忽然想起上辈子在出租屋里养的那盆绿萝，养了两年没死，搬家的时候忘了带走。

"小主，"翠儿端了盏热茶来，"夜风凉，您别站太久了。"

林晚接过茶，指尖触到温热的杯壁，忽然问了一句："翠儿，你入宫多久了？"

翠儿愣了一下："奴婢十岁入宫，今年十六了，整六年。"

"六年。"林晚低头喝了口茶，"那你比我懂规矩。我问你，宫里除了皇后和华妃，还有哪些人是能说话、能走动的？"

翠儿想了想："端妃娘娘常在宫里抄经，不太出门；齐妃娘娘爱热闹，但不太跟位份低的来往；敬嫔娘娘性子好，谁去她那儿坐她都欢迎；还有……碎玉轩的甄贵人，刚入宫没多久，还没什么动静。"

甄嬛。林晚把这个名字在心里默念了一遍。原著里夏冬春死得太早，跟甄嬛几乎没什么交集。但林晚记得甄嬛是那种"人不犯我我不犯人"的性格，前期在宫里非常低调，几乎不参与任何争斗。如果能在甄嬛还没站稳脚跟的时候先给她留个好印象，将来或许能多一条路。

"碎玉轩在哪个方向？"

"在西北角，偏着呢，离这儿得走一盏茶。"

"明天请安回来，绕路过去看看。"林晚把最后一口茶喝完，"不是说她宫里种了好多竹子么，我去瞧个新鲜。"

翠儿犹豫了一下："小主，您才入宫两天，就到处走动……会不会太惹眼了？"

"这两天惹的眼还少么？"林晚把茶盏递给她，转身往屋里走，"虱子多了不痒，债多了不愁。我明天去碎玉轩看竹子，齐妃爱嚼舌头就让她嚼去，华妃要是问起来就说我喜欢竹子，跟甄贵人投缘。我还不能有点朋友了？"

她走进门槛时补了一句："翠儿，明早请安时你多留个心眼。华妃要是对我不理不睬，那就说明老太太那边认了亲；她要是笑眯眯地叫我过去，那就完了。"

翠儿脸一白："笑眯眯……"

"华妃笑眯眯的时候，通常是要弄死人的。"林晚头也不回地进了内室，"所以明早她笑不笑，就是我活不活的关键。"

这一夜林晚睡得极浅。

她做了个梦，梦到自己还在原来的工位上改第十六版方案，甲方在微信里疯狂发消息，屏幕上的字在跳——"感觉不对""再调一下""方向好像偏了""辛苦啦"——她伸手去够咖啡杯，杯子突然变成了红色的，像华妃的护甲。

然后她醒了。帐顶还是绣着缠枝莲，窗外的天还没亮透。

翠儿已经端着水盆在门口候着了："小主，今儿还要去请安呢。"

林晚翻身坐起来，接过热帕子擦了把脸。晨光从窗纸的缝隙里漏进来，细细的几缕落在她手背上，像时光的刻度。她低头看了看自己——十六岁、干干净净、还没有死过。

"走。"她把帕子丢回水盆里，"去看华妃今天笑不笑。"

请安的路上翊坤宫的门照例敞着。林晚经过的时候脚步不停，余光飞快地扫了一眼。华妃不在门口，两个太监像木桩子似的杵在阶下，脸上毫无表情。她心里紧了紧，加快脚步往景仁宫走。

进了正殿，皇后已经在座了。几缕晨光透过窗纱映在她身旁，把她整个人镀了一层柔和的淡金色。端妃在左边捻佛珠，齐妃在右边嗑瓜子——对，嗑瓜子，瓜子壳还放在一只青瓷碟里，齐妃吃得不亦乐乎，见林晚进来眼皮都没抬。

林晚在自己的位置坐下。安陵容还没到，她身边空了一个位子。殿里三三两两的人在说话，她低头摆弄袖口，耳朵竖着等。

等了大约半盏茶的功夫，华妃来了。

林晚在她跨进门的那一刻就把呼吸屏住了。华妃今天穿了一身藕荷色的旗装，比昨日的正红素净了几分，头上插了一对白玉簪，护甲换成了银胎点翠的款。她进来时扫了众人一眼，目光掠过林晚身上——华妃微微一笑。

林晚的心猛地往下沉了一寸。

华妃的笑不是那种看见熟人的笑，也不是那种你还活着的笑。那是一抹很淡的、几乎看不出来的弧度，像猫看见一只刚学会飞的鸟在窗台上扑腾时的那种弧度。

完了。老太太那边没认。

她脑子里瞬间转过了十几个念头——逃？逃不了。求饶？求谁？华妃的笑已经挂上了，她今天是来收账的。收的是夏冬春上辈子欠下的那条命。

华妃落座之后没有立刻动手。她先跟皇后说了几句体己话，又问了齐妃最近新得的绸缎料子，聊了端妃的佛珠是不是新请的。像一只猫绕着猎物先走几圈，不急着咬。

林晚坐在锦凳上，手心渐渐沁出了汗。

终于，华妃的话头顿了一下，偏过脸来，隔着几个位子看向她："夏常在，今儿怎么坐得这么规矩？昨儿不是还敢提本宫的地毯么？"

殿里安静下来。林晚站起来行礼，脑子里飞快地组织着措辞。但她还没来得及开口，华妃已经把下一句话送出来了：

"本宫方才进门时听说了一件事。有人说……夏常在你父亲，昨儿往年家送了一封信？"

殿里的空气凝了一瞬。皇后端茶的手悬了一下。齐妃嗑瓜子的动作停了。

林晚的呼吸放轻了。她抬眼看向华妃——后者依然微微笑着，像一只正在玩味的猫。林晚心里那根弦绷到了极限。然后她低头，行礼，开口："回娘娘，是臣妾让父亲送的。臣妾怕娘娘昨儿见了地毯之后觉得臣妾太烦人，就想着……臣妾也没别的东西能孝敬娘娘，就让家里给老太太带了一句问安的话。"

华妃的护甲在桌面上轻轻敲了一下。她没说话。

林晚继续说："臣妾知道娘娘跟夏家没什么正经亲戚，就是托了门远亲捎句话的事。臣妾不敢高攀娘娘，就是想着——"她顿了顿，"老太太那边有人记挂着，娘娘听了也能高兴高兴。"

殿里安静得能听见齐妃碟子里瓜子壳被风吹动的声音。

华妃看了她很久。足足有五息，或者六息。然后她嘴角那抹笑慢慢地收回去，换上了一副"懒得跟你废话"的表情："行了，本宫没问你这些。坐下吧，别挡着光。"

林晚坐了下来。

她的腿在发软，但脸上稳稳地端着夏冬春式的憨笑。她的心跳快得像要把嗓子眼撞开，但她把颤抖死死压在了袖子里。她不知道老太太到底认没认这门亲，她甚至不知道华妃今天这笑到底是虚张声势还是真动了杀心。但至少——华妃让她坐下了。

系统面板弹出一行字：【华妃威胁等级：橙色→黄色。当前进度：存活时间+48小时。】林晚看着那行字，在心里长长地吐出了一口气。

请安结束后她慢慢走出景仁宫，阳光晒在脸上暖融融的。她站了一会儿，忽然笑了一声。

翠儿迎上来，一脸紧张："小主？"

"没事。"林晚拍了拍衣襟上的褶子，"翠儿，碎玉轩今天还去不去了？"

"……您还有心思看竹子？"

"怎么没心思？"林晚迈步往西北方向走，"我方才又活了一天。活一天就得好好活，好好活着就要去看竹子。走，甄贵人那竹子我今天是看定了。"

翠儿在后面愣了一瞬，然后赶紧小跑着追上去。主仆二人的身影消失在宫墙转角处。三月末的风吹过来，带着紫禁城里淡淡的尘灰气息和一点点石缝里野草的青味。