第51章

身上这身出门穿的衣裳，她临行前反复清洗三遍，脚上的布鞋也刷得缝线快要断裂，就怕衣着邋遢惹嫂子心生厌烦。

方穆扬吃完饭准备出门归队，临走前又看了一眼局促不安的小妹，一时也不知该说些什么，轻咳一声叮嘱：“在家凡事听你嫂子安排，不用太过拘束，把这里当成自己家。”

方穆扬性格本就内敛生硬，说出的话语也透着几分僵硬。

费霓清晰看见，听完这番话，况小草瞬间挺直单薄的脊背，看向方穆扬的眼神满是敬重：“我记住了，三哥。”

兄妹二人相处都格外拘谨尴尬，等对话结束各自分开，两人身上紧绷的情绪才缓缓消散。

站在一旁旁观全程的费霓，心底暗自觉得新奇有趣。

饭后费霓陪着况小草一同收拾餐桌、清洗碗筷，干活途中一点点告知她各类厨具存放位置与具体用途。

姑嫂二人性格都温和友善，搭伴干活相处得轻松自在。

之前一直因王朝云一事悬着的心，此刻总算彻底放下。虽说日久见人心，想要完全看清一个人的本性需要长久相处，但短短半日接触下来，费霓对况小草的印象十分不错。

全部家务收拾妥当，费霓抱起年幼的安安，领着况小草去往对门邻居家中串门认人。

“桂芳嫂子在家吗？”费霓一边推开隔壁院门，一边出声询问，抬眼便看见头戴草帽、弯腰打理菜地的张桂芳。

“嫂子这会儿忙着收拾菜园呢？”

张桂芳听见声响直起腰，拍干净手上附着的泥土，一眼就留意到费霓身后陌生的小姑娘，好奇心瞬间被勾起。

“地里杂草太多，我清理一下，不然李海洋那调皮小子总来菜地乱踩糟蹋。”说话时，她的目光不停在况小草身上来回打量，“小费，这位小姑娘是谁？”

费霓伸手把身后的况小草轻轻拉到身前，面带笑意介绍：“这是方穆扬的亲妹妹，名叫小草。”

张桂芳爽朗一拍大腿，眼睛上下细细打量况小草，热情洋溢地开口：“原来是小草啊，我是隔壁的桂芳嫂子，往后生活里遇上任何难处，尽管过来找我。”

“说起来，你和你三哥五官轮廓还真有几分相像。”

况小草听到陌生人热情搭话，紧张地往费霓身后缩了缩，小声嗫嚅着回应，声音微弱几乎听不清。

张桂芳丝毫不在意小姑娘的胆怯，热情招呼两人坐下。况小草紧紧跟在费霓身侧落座，不敢和两位嫂子挨得太近，只坐在板凳最边缘，一举一动都小心翼翼。

三人坐定之后，张桂芳才想起没有准备茶水，连忙转身回屋倒水。

况小草下意识想开口阻拦，话到嘴边却一个字都说不出来，心底拿不准这杯茶水是不是专门为自己准备的。

费霓一眼看穿她心底的紧张，知道自家小姑子太过内向，难以想象她从前在老家是如何熬过那些日子。她思索片刻，把怀中的安安递到况小草怀里，有孩子分散注意力，小姑娘应该能放松不少。

况小草怀中陡然一沉，低头看见软糯的安安，心底虽有慌乱，双手却本能地轻轻将孩子抱紧。安安完全不认生，仰起小脑袋打量抱着自己的陌生人，看了一会儿便低下头，自顾自把玩纤细的小手指。

不用再分心照看孩子，费霓浑身轻松，柔声安抚道：“桂芳嫂子心肠很好，不用害怕，相处久了你自然就熟悉了。”

况小草轻轻抿住嘴唇，露出一抹羞涩浅淡的笑意：“多谢嫂子宽慰。”

费霓抬手轻拍她的肩头，这一笑才让人察觉，她终究还是个没长大的小姑娘。

不多时，张桂芳端来三杯温水，水里还特意放了冰糖，况小草抿了一口，立刻尝出清甜滋味，满眼疑惑看向对方。

她心底暗自诧异，难道城里日常饮用的水，本身就是甜的吗？

费霓率先开口发问：“嫂子，你还特意往水里加了冰糖？”

张桂芳平日里生活节俭，平日里根本舍不得动用冰糖，费霓难免心生好奇。

张桂芳憨厚一笑：“家里来了小辈孩子，小孩子大多偏爱甜味。”

况小草这才反应过来，这杯加了冰糖的甜水，是特意为自己冲泡的。孩子？旁人居然会把自己当成需要关照的小孩子看待，活了十几年，从来没有人这般对待过她。

不知为何，听见这番话，心底又暖又甜，想来是冰糖水的甜味浸染了心绪。

况小草乖乖抱着怀中的安安，小口小口抿着清甜糖水。

费霓和张桂芳坐在一旁闲聊，张桂芳刻意压低嗓音，说起家属院新近传开的八卦：“听说王参谋长打算给他侄女安排相亲，托人物色合适的部队年轻军官。”

费霓闻言瞬间瞪大双眼，她印象里王朝云一直心心念念惦记方穆扬，怎么突然打算接受相亲了？

“这话当真？嫂子你是从哪里听来的消息？”

别看家属区面积不大，每日流言蜚语层出不穷，十句传闻里，大半都是不实传言。

张桂芳一脸笃定，骄傲地开口：“当然不假，这话是兰兰亲口和我说的，她还托我帮忙一同物色合适小伙子。依我看，兰兰是实在受不住自家侄女，只想尽快把她嫁出去，图个清静。”

费霓的八卦心思也被勾了起来，顺势追问：“那她打算找什么样的青年？”

张桂芳轻轻撇了撇嘴：“兰兰没和我说详细标准，不过年轻姑娘挑选伴侣，多半都会偏爱长相周正好看的。”

她凭着年轻时的择偶经验随口猜测，顺带补充一句：“我年轻那会儿，就专门喜欢样貌出众的小伙子。”

费霓带着几分调侃看向她，笑着打趣：“这么说来，当年李政委年轻时，长相肯定十分出众？”

张桂芳半点没有羞涩扭捏，大大方方应下：“那是自然，他家当年家境贫寒，我纯粹是看中他白净斯文，还读过书有文化，谁能想到如今年岁增长，模样不复从前了。”

中年随军嫂子闲聊向来直白随性，说话没有太多顾忌。

费霓轻轻推了她一把，张桂芳这才猛然想起，身边还坐着尚未出阁的小姑娘，连忙抬手轻拍自己的嘴唇：“瞧我这张嘴，说话一点把门的都没有。”

两人不动声色偷偷观察况小草的反应，发现小姑娘全部注意力都放在怀里的安安身上，压根没留意二人闲谈内容，这才悄悄松了口气，对视一眼不约而同低声笑起来。

张桂芳压低声音评价：“你这位小姑子心性踏实本分，对比兰兰家里那个侄女，实在靠谱太多。”

费霓十分认同地点头附和：“确实如此，手脚勤快利落，还格外爱干净。”

当初方穆扬提出接小妹过来帮忙时，费霓最担忧的便是农村姑娘卫生习惯不佳，当初纠正方穆扬身上遗留的乡下陋习，就耗费了她不少心力，实在不想再重新磨合一次。

没想到况小草十分注重整洁，各类抹布分类使用，只需提醒一遍便能牢记，替她省去不少麻烦。

“这样再好不过，照看自家侄子终究放心，小孩子不会说话表达，万一在外受了委屈，大人都无从知晓。”张桂芳感慨道。

一想到孩子可能遭遇委屈，费霓作为母亲，心口顿时泛起一阵酸涩刺痛。

和煦阳光铺洒在身上，暖意融融，时光都仿佛放慢脚步，周身萦绕着安稳满足的幸福感。费霓顺势开口询问：“对了，桂芳嫂子，兰兰嫂子最近身体状况怎么样？”

此前李兰兰失态憔悴的模样，费霓记忆犹新，知晓张桂芳和李兰兰交情深厚，便顺势打探近况。

不提还好，一说起李兰兰，张桂芳心底满是愤懑：“唉，一想到那天的场面我就一肚子火气！”

费霓面露疑惑，给对方水杯续上热水：“究竟发生什么事了？”

张桂芳喝了一口温水，滔滔不绝道出当日见闻：“前几日我专程去王家探望兰兰，想看看她身体是否好转，结果一推开房门，你猜我看见了什么？”

费霓配合着露出好奇神情：“看见什么了？”

张桂芳激动地双手一拍，脸颊微微泛红：“兰兰挺着硕大的肚子弯腰拖地，王朝云反倒坐在板凳上悠闲嗑瓜子，瓜子壳随意散落一地！”

费霓惊得双眼圆睁，李兰兰孕期月份已经很大，行动本就不便，当初王爱国打算留侄女在家帮忙，也是为了减轻妻子负担。

她难以控制地咽了口唾沫，难以置信发问：“王朝云就眼睁睁看着孕妇干活，一点都不上前搭把手？”

这般场面实在太过离谱，就算是毫无交情的陌生人，看见身怀六甲的女子劳作，也会主动上前分担，她不仅袖手旁观，还肆意制造垃圾增添家务负担。

张桂芳不屑地啐了一声：“可不是嘛！我刚打算开口劝说两句，兰兰反倒拉住我不让多言。王朝云看见我登门，干脆一甩手直接躲进屋内，你说这人做事多让人无语。”

能让性子直爽的张桂芳无话可说，王朝云的行事作风实在过分。

费霓轻轻叹气：“说到底这是别人家的家务琐事，咱们身为外人，再多不满也不好插手干预。”

张桂芳心里清楚这个道理，只是她和李兰兰相交多年，亲眼看着好友受尽委屈，发自内心替对方心疼惋惜。