第13章

签约仪式的掌声响彻整个宴会厅，璀璨的灯光落在签约台上，镁光灯不停闪烁，各路媒体镜头全部聚焦在两位企业负责人身上。

台下宾客起身鼓掌，谈笑风生，仿佛方才那场大闹宴会厅的风波，仅仅只是转瞬即逝的幻觉。

只有站在台侧的高途，浑身血液依旧是凉的。

指尖攥着合同边角，纸张被捏出深深褶皱，指节泛白。方才父亲嘶吼叫嚷的声音还回荡在脑海，闪光灯刺得他眼睛发酸。差一点点，所有伪装就会被撕碎。只要父亲再多疯几秒，随口扯出他身体异样、常年使用抑制剂的事情，他伪装Beta的真相就会暴露在数百位商界人士与媒体面前。

工作、收入、妹妹的治疗，他拼尽全力维系的一切，顷刻间就会化为乌有。

他不动声色做了一次深呼吸，强迫自己稳住肢体的细微颤抖，维持住秘书该有的得体姿态，上前收好签署完毕的正式合同，分门别类整理妥当。脸上看不出太多失态，只有眼底深处压着一层化不开的惶然。

视线不受控制地飘向人群之中的谢砚。

方才是谢砚上前拦住了失控的父亲。不知道他说了什么，又付出了什么代价，才把那个已经彻底失去理智的男人劝离会场。

谢砚正被几位合作高管围在中间交谈，神色从容淡然，仿佛刚刚平息一场危机的人并不是他。自始至终，没有朝高途投来一个博取感激的眼神，安安静静回归到自己的身份里。

高途心口沉甸甸的，混杂着感激，还有更深的惶恐。

这份出手解围，不是简单的职场体面。这是介入了他最不堪、最不愿示人的私人泥潭。欠下的人情，沉甸甸压在肩头。

仪式流程走完，进入酒会自由交流环节。宾客三三两两举杯寒暄。

沈文琅结束媒体采访，穿过人群走到高途身边。他面色沉敛，没有当众发问，只是低声开口：“跟我来休息室。”

“是，沈总。”

高途抱着文件，跟在沈文琅身后，走进酒店专属贵宾休息室。厚重实木大门关上，隔绝外面宴会厅喧嚣热闹的人声。

密闭的房间只剩下他们两个人。

沈文琅脱下西装外套搭在沙发扶手上，转过身看向高途，目光锐利，直戳本质。

“刚刚那个人，是你父亲。”不是疑问，是陈述。

高途垂着眼，喉结轻轻滚动，避无可避，只能轻轻点头：“是。”

“为什么会闹到签约现场。”沈文琅的声音平静，听不出喜怒，“家里欠了债？”

“他染上赌债，一直向我索要钱财。我一直在尽量凑钱，但是没有办法满足他无休止的要求。”高途声音压得很低，把长久以来压在心底的一部分实情说出来，“是我没有处理好家事，影响到今天的签约仪式，我向公司道歉。”

他微微低下头，满心愧疚。这么重要的项目活动，因为自己原生家庭的烂摊子闹出骚动，纵使没有酿成最坏结果，也已经造成不好的影响。

沈文琅看着他疲惫苍白的侧脸，沉默片刻。

“这件事，公司这边可以不追究你的责任。”沈文琅顿了顿，话锋一转，“谢砚刚刚出面摆平，他跟你到底是什么关系？”

这个问题，终于被摆到台面上。

方才全场所有人都看在眼里，闹事的人冲进来，在场沈氏安保还没有完全控制局面，反而是合作方的谢砚第一时间上前解决麻烦。这份举动，已经超出普通合作伙伴该有的分寸。

高途心脏骤然一紧。

“只是工作对接的合作关系。”高途尽量让自己的语气平稳，“大概是现场局面难看，他出于大局考量出手制止，避免签约仪式彻底失控。”

他只能这样解释。他不能说出自己的窘迫，不能说出父亲的威胁，更不能透露自己一次次在狼狈时刻被谢砚撞见的过往。尤其是，他心底藏着对沈文琅多年隐秘的爱慕，更加不愿意让对方以为，自己和另一位Alpha牵扯不清。

沈文琅盯着他的眼睛看了许久，似乎想要分辨这番说辞里面有几分真实。半晌，没有继续追问，只是淡淡开口：“家事尽快处理干净，不要让同样的事情，第二次发生在公司公开场合。你是我身边的秘书，你的私事，会直接牵连公司的声誉。”

“我明白，我会处理好。”高途郑重应下。

“如果资金缺口大，依旧可以找我申请薪资预支。”沈文琅再次抛出这个选项。

这一次，高途依旧犹豫之后，还是拒绝了。

“谢谢您沈总，我自己想办法解决。”

向沈文琅借钱，等于把自己所有不堪摊开到爱慕之人眼前。他不想在沈文琅心里，留下一个被原生家庭榨干、处处需要施舍的形象。

谈话到此结束。高途抱着文件退出休息室。

关上房门，靠在冰冷的墙壁上，长长吐出一口郁结的气息。

走廊尽头，谢砚正站在落地窗边，手里端着一杯香槟，望向窗外城市夜景。应该是特意在这里等他。

空旷的走廊没有旁人，暖黄灯光铺在地板上。

高途迈步走过去，走到他身后几步远的位置停下。

“谢总，今天……谢谢你。”这句道谢，他不得不说。

谢砚缓缓转过身，放下手中酒杯。他的神情没有半分施恩者的居高临下。

“不用谢。我只是不希望一场筹备许久的项目，毁在一场闹剧里面。”谢砚把姿态放得很淡，仿佛只是为了项目大局，“我暂时稳住了你父亲，给他了结了那一笔赌债，但是，这只是治标。”

高途猛地抬眼：“你替他还清了赌债？”

三万块，正是父亲死死逼迫他拿出来的数目。

“是。”谢砚坦然承认，“一次性结清，条件是，不许再来骚扰你，不许到公司闹事。但我很清楚，赌徒的欲望不会就此终止。今天可以用钱封住他，来日，他还会找到新的理由再来索取。”

高途指尖冰凉。

三万块，一笔不小的数目。就这样，谢砚替他填上了那个他拼尽全力也跨不过去的窟窿。

巨大的人情沉甸甸砸下来。

“这笔钱，我会一分不少还给你。”高途语速略快，态度格外坚定，“给我一点时间，我会分期，每个月从我工资里面扣，全部还给你。”

他绝对不能平白收下这笔馈赠。一旦收下，他就再也没有办法和谢砚维持纯粹的工作距离。

谢砚看着他紧绷的模样，知道他骨子里的骄傲，没有反驳。

“可以。”谢砚点头，“可以分期归还，不计利息。但高途，不要把全部注意力放在还钱这件事上。真正的难题不是这三万，是无休止向你索取的亲情枷锁。”

高途垂下眼帘，心底五味杂陈。道理他全都听得懂，可挣脱血缘羁绊，哪里是嘴上说说那么简单。

“我知道。”他声音有些沙哑，“无论如何，今天是你帮我躲过一场灭顶的麻烦。钱我一定会还。”

说完，他不愿意再多停留，微微颔首，转身离开走廊，重新回到喧嚣的酒会现场。

身后，谢砚望着他略显单薄的背影，眉头轻轻蹙起。

他看得出来，高途心里，已经竖起了一道更厚的围墙。

签约仪式圆满落幕，媒体对外报道全部聚焦在项目合作共赢，关于现场那场短暂闹事，被压了下去，没有流出任何公开报道。

只有当天到场的内部嘉宾，依稀记得宴会厅那一小段插曲。

风波表面平息，可高途的生活，再也回不到从前。

第二天工作日，走进沈氏大楼。

办公室里，弥漫着一层若有若无的窃窃私语。

那天到场签约仪式的部分同事，多多少少目睹了现场的骚动。大家不会当众追问，但是私下零碎的议论，悄悄流转。路过工位的时候，会投来探究、好奇的目光。

高途对此只能装作浑然不觉。坐回工位，打开电脑，第一件事就是整理一份简单的还款计划表。

三万块，扣除日常开销、妹妹每月固定医药费，他每个月可以挤出一部分钱还给谢砚。算下来，完整还清，需要将近一年多的时间。

他把表格保存好，通过企业微信发送给谢砚。

【谢总，这是我的还款计划。每个月我会按时转账，不计利息，麻烦您确认。】

消息发送出去，隔了一会儿，谢砚回复。

【收到，按你节奏来，不必给自己过度施压。】

简简单单一句话，没有多余的情绪。

即便如此，高途心里依旧时时刻刻记挂这笔债务。相当于往后一整年，他身上都背着一份来自谢砚的人情。

工作照旧推进，双方项目正式进入落地阶段。对接频次依旧很高。

线上沟通工作，线下开会碰面，两个人相处的时候，气氛多了一层微妙。

高途比以前更加拘谨克制。公事公办，字字句句都拿捏好分寸，绝不越雷池半步。哪怕是工作上的小事，也会反复道谢，刻意拉开距离。

他刻意避开一切单独相处的机会，可现实总是难以如愿。

周三下午，双方开展项目中期讨论会，会议开到傍晚，天色完全暗了下来。其他参会人员陆续离场，留下高途和谢砚，需要核对最后一部分修改后的合同细则。

偌大会议室只剩下他们两个人。窗外夜幕笼罩城市，高楼万家灯火次第亮起。

桌上摊满打印出来的合同文件，笔尖划过纸面，安静得只剩下纸张翻动的声响。

核对到一半，高途身体忽然传来一阵熟悉的预警。

最近精神长期紧绷，巨大心理压力，加上长期熬夜，抑制剂的效果开始变得不稳定。一股微弱几乎难以捕捉的Omega信息素不受控制，悄悄溢散出来。

很淡，若有似无。但对于Alpha来说，足够敏锐捕捉。

高途浑身瞬间绷紧。

他心脏猛地一缩，下意识攥紧手里的笔，后背冒出一层细密冷汗。

是这里，是现在。密闭的会议室，只有他和谢砚，一个Alpha。

他飞快伸手摸向西装内袋，想要拿出备用抑制剂。

还没等动作完成，谢砚已经察觉到异样。

几乎是信息素刚刚泄露的瞬间，谢砚立刻主动向内收敛全部属于Alpha的信息素。属于Alpha的压迫感完完全全收回，一丝一毫都没有向外释放，避免刺激到状态不稳的高途。

他没有转头看向高途，目光依旧落在面前的合同文本上，仿佛什么都没有察觉到。

“这一条权责划分，我们再重新过一遍。”谢砚语气平稳，继续谈论工作，用言语掩盖刚刚的异常。

给足高途时间与体面。

高途心口一阵发颤。

谢砚闻到了。他一定闻到了那一缕泄露出来的Omega信息素。

可他没有戳破，没有探究，没有投来诧异的目光，假装一无所知，继续手上的工作。

高途指尖微微发抖，强压下心底巨大的恐慌，趁着谢砚视线看向文件，飞快从口袋取出抑制剂，在桌子底下，快速完成补注射。

药剂缓缓流入身体，灼热躁动的身体慢慢被压制下去，外泄的信息素一点点收敛消失。

短短几分钟，却像熬了漫长的几个小时。

他竭力稳住呼吸，重新投入条款核对，只是耳尖，依旧泛着不易察觉的浅淡热度。

整整四十分钟，两个人安安静静把剩余合同全部核对完毕。

“全部确认完毕。”谢砚合上文件，抬起头，目光落在高途略显苍白的脸上，“很晚了，早点下班回去休息。”

“好。”高途收起资料，抱着厚厚的文件夹，快步离开会议室，像是逃离一般。

走出会议室，走到空旷办公区，靠在墙壁上，高途才敢大口呼吸。

方才那一瞬间，秘密险些赤裸裸暴露。

谢砚明明已经捕捉到破绽，却选择闭口不提。这份体谅，本该让他心生宽慰，可带给高途更多的，是更深的不安。

谢砚已经看见了太多他的秘密：家庭的不堪，身体的病痛，刚刚险些泄露的第二性别线索。知道得越多，他的软肋就暴露得越多。

回到公寓，夜色已深。

洗完澡，他坐在书桌前，手机弹出医院发来的消息。妹妹高玥下周需要进行新一轮疗程，需要缴纳一笔不小的治疗费。

还款给谢砚，加上妹妹持续不断医疗支出，双重压力压在他肩头。

他打开抽屉，看着里面一排排抑制剂药管。长期使用，身体已经留下不少副作用，胃疼、眩晕、经期紊乱，医生曾经提醒过他，如果继续高频次注射，未来会承担难以逆转的身体损伤。

可他没有退路。

一旦停止抑制剂，Omega的身份就再也藏不住。这份工作，他赖以支撑妹妹活下去的收入来源，会瞬间崩塌。

他趴在书桌之上，满心疲惫。十年，他戴着Beta的面具活在职场，小心翼翼步步为营。本以为只要足够努力隐忍，就可以守住一切。可自从酒会遇见谢砚之后，一层一层外壳，不断被这个人看见。

与此同时，另一边。

谢砚坐在车里，车子行驶在夜晚车流之中。

方才会议室那一缕淡淡的Omega信息素，还残留在记忆之中。之前消防通道看见他痛苦蜷缩，多次身体不适，零碎线索全部串联在一起。

其实，谢砚心中，已经大致拼凑出真相。

他清楚高途拼尽全力守护的是什么，所以他选择不去戳穿。但他也明白，依靠抑制剂强行掩盖身份，是在持续透支高途的健康。

司机目视前方，低声开口：“谢总，高先生父亲那边，我们还需要继续派人留意吗？”

“盯着一点。”谢砚淡淡吩咐，“保证他不会再去骚扰高途，但不要主动介入高途的生活。所有分寸，留给他自己。”

他愿意为高途挡下外来的伤害，但他不愿意强行闯入对方的人生。所有选择，要留给高途本人。

黑色轿车汇入城市夜色。

往后的日子，日子陷入一种紧绷的平衡。

项目稳步向前推进，高途一边处理繁重工作，一边按月划出工资，转给谢砚偿还欠款，同时负担妹妹源源不断的医药费。

生活像一根拉到极限的弓弦，时时刻刻都绷得紧紧的。

他尽量维持往常的工作状态，做事依旧高效利落。只是同事偶尔会发现，他休息的时候，会悄悄按压胃部或者后腰，脸色时常带着挥之不去的倦色。

沈文琅也察觉到他持续的憔悴。

周五上午，处理完一批文件，高途送资料走进沈文琅的独立办公室。

沈文琅放下手中钢笔，抬眼看向他：“你最近状态一直很差。家事处理的怎么样，你父亲还再来找过你吗？”

“没有再来公司闹事。”高途如实回答，“暂时安稳下来了。”

他不能说出是谢砚出钱了结赌债，只能含糊带过。

沈文琅指尖轻轻敲击桌面，审视着他：“如果实在扛不住，不要硬撑。身体垮掉，一切无从谈起。”

“谢谢沈总关心，我会注意休息。”

面对自己爱慕多年的人这般体恤，高途心底掠过一丝暖意。可这份暖意，很快又被现实的压力冲淡。

他退出去，回到工位。

下午，项目组织线下实地考察，需要去往城外的工业园区。沈文琅、谢砚，双方团队人员一同出行，统一乘坐大巴。

秋日天气，天公不作美。去往园区半路，天空下起淅淅沥沥冷雨。秋风裹挟雨水，温度骤然下降。

一整天在外实地走访，吹风淋雨。高途穿着单薄西装，全程记录拍照，对接各方人员，一刻不得空闲。

到傍晚考察结束，返程的时候，他就已经感觉身体不太舒服。寒气侵入身体，加上连日透支，抑制剂又一次临近失效。一阵阵眩晕一阵阵腰酸，反反复复袭来。

大巴车上，众人三三两两低声交谈。

高途靠靠窗的位置，闭着眼，强撑着不适，尽量不让旁人看出异样。额角渗出薄薄一层冷汗。

座位过道另一边，谢砚就坐在不远处。余光一直留意着他。看得出来，高途正在硬扛身体的难受。

大巴行驶一半路程，前方高速发生交通事故，道路直接堵死。车流停滞，短时间之内没有办法通行。

密闭车厢，空气流通变差。

车厢里人声嘈杂，空气浑浊。高途只觉得脑袋越来越昏沉，身体内部一阵阵躁动翻涌。抑制剂彻底快要失效，Omega的本能反应不受控制地往上冒。

信息素开始不受控的丝丝缕缕往外溢。

这一整车，里面有好几位Alpha。

一旦信息素大范围扩散，全车人都会瞬间知晓他的真实性别。

恐慌瞬间攫住高途。

他咬紧牙关，指尖死死掐进掌心，试图靠意志力压制。可身体的反应，根本不受主观控制。眩晕越来越重，视线都开始微微模糊。

他知道，不能继续待在密闭大巴里面。

趁着堵车车辆停下，他挣扎起身。

“我身体有点不舒服，想下车透透气。”他低声跟身边同事说了一句，不等旁人回应，就拉开大巴车门，迈步走下湿漉漉高速路面。

冷雨绵绵，落在脸上，带来片刻清醒。

他远离大巴，走到护栏边上，靠着冰冷护栏，大口大口呼吸潮湿冷空气。雨水打湿他的头发和西装肩头。

身后，脚步声紧随而至。

谢砚也跟着下车，撑开一把黑色雨伞，快步走到他身边。将雨伞大部分倾斜，遮在高途头顶，挡住冰冷落雨。自己半边肩膀，暴露在雨里，很快被雨水浸湿。

“不要硬撑。”雨声之中，谢砚的声音清晰传来。

大巴就在身后几十米，车上一众同事还在。这里依旧不算安全。

高途微微垂着头，雨水顺着发梢往下滴落，浑身都在抑制不住的轻轻发抖。伪装快要碎裂，秘密摇摇欲坠。

“回到车上，整车的Alpha，你会藏不住。”谢砚声音压得很低，“前面不远有应急停车区，我的私家车就停在那边，跟我过去。至少先避开所有人视线。”

高途脑子昏沉，理智告诉他，跟一个Alpha单独离开，风险巨大。可现实摆在眼前，留在大巴之上，用不了多久，身份就会彻底暴露。

进退两难。

雨丝漫天飘落，高速公路车流停滞，远处车灯明明灭灭。

身后大巴的车门打开，隐约有同事探出头，准备过来查看他的状况。

已经没有多余时间给他犹豫。