第101章 吴家的人

“封室里的人还没走。”

石门合上的缝隙只剩一线黑。

那只沾着灰的手垂在门下，三寸丁伏低身子，牙关咬紧，喉咙里滚出低沉的声音。

吴老狗抬手压住车帘，目光落在石门边缘。

“吴七，封西院。带两个人绕后，别碰门。”

吴七应了一声，拔刀下车。

林晚握住钥匙，跟着吴老狗踏进雨里。

她的鞋底刚踩过青砖，石门内忽然传来一阵刮擦声，像有人用指甲沿着门缝往外抠。

吴老狗侧身挡住她。

“站我后面。”

“我现在是吴家核心账房，遇见旧账还躲家主身后，传出去影响吴家风气。”

“账房也得先活着。”

“那您走前面，账房跟着。”

她把钥匙收进袖袋，脚步没有停。

吴老狗垂眼扫过她的袖口，伸手扣住她的手臂，将她带到自己身侧。

两人靠得很近，湿透的衣料贴过肩头。

林晚闻到他身上的烟草味，夹着墓土和药香。

“这位置比后面安全？”

“我伸手能抓到你。”

“那我得收保护费。”

“从工钱里扣。”

“吴家家主还会赖账？”

“你留下，我就按月付。”

他语气平稳，掌心却没有松开。

林晚偏头看了他一眼，恰好撞进那双含着冷意的眼睛。

这人每句话都像在谈买卖，手却先把她圈进了自己的范围。

吴七带人绕到石门后方。

几声闷响从墙外传来，随即有人低低咳了一声。

“没人。”

吴七回来时，手里多了一块碎布。

布边烧焦，沾着灰黑药渣。

林晚接过碎布，凑近闻了闻。

药渣里混着苦参和硫磺，气味与封室里的墓土不一样。

“刚才那个人从里面出来过。”

吴老狗盯着她。

“从哪儿？”

“封室的后墙有暗道。手上的灰来自石门内侧，衣服上的药渣却来自外面。那人先在墙外沾了药，再从暗道进封室，最后借石门引我们过去。”

她蹲到石门旁，用袖口擦去门槛上的水痕。

青砖边缘露出一道细线，线下卡着半枚薄铁片。

吴七用刀尖挑出来，铁片上压着一只乌羽纹。

吴老狗接过铁片，脸上的笑意收了干净。

“黑鸦在试路。”

“也在试我。”

林晚把碎布折好，“他知道我入了名册，想看看吴家会不会因为我改守祖宅。”

吴七握紧刀柄。

“要不要追？”

“追不住。”

林晚抬头，“他把人放进封室，留下手和羽纹，专门让我们拿到。真要跑，绝不会留下这么整齐的线索。”

吴老狗看着石门，抬手敲了三下。

门内没有回应。

三寸丁忽然转身，朝院墙外冲去。

吴七带人追到墙根，只捡回一只沾泥的布鞋。

林晚蹲下摸了摸鞋底，鞋底夹着细碎的青色粉末。

“药仓方向。”

吴老狗垂眼。

“先回去。”

“您不查？”

“天快亮了。有人想让我们连夜追，说明吴家内院还有另一处动静。”

林晚顺着他的视线望去。

西院外墙上，一道黑影贴着屋檐掠过，落点正对吴家前院。

她抓住吴老狗的袖口。

“那边有人。”

话音落下，吴七已经抬刀挡住一枚飞来的铁镖。

铁镖钉进廊柱，尾端系着一张湿纸。

吴老狗走过去，扯下纸张。

上面只写了两行字。

小雀入册，吴家收得倒快。

恭喜升职。

林晚伸手去拿，吴老狗却先将纸折起，塞进自己袖中。

“我的信。”

“写我的名字。”

“现在也归吴家管。”

“信归您，骂人的话归我。”

她伸手去掏。

吴老狗抬臂避开，另一只手撑在她身后的廊柱上，将她挡在柱与自己之间。

雨水顺着他的发梢滴落，落在她的肩头。

两人的呼吸挨得很近，林晚能听见他喉间压住的气声。

“黑鸦写给我的信，您拿走做什么？”

“怕你看了伤心。”

“他恭喜我升职，我有什么可伤心的？”

“他还没写完。”

林晚盯着他。

“后面写了什么？”

吴老狗把那张纸递到她眼前。

纸背后还有一行淡墨，像是被雨水浸出来的。

小雀，吴家能给你名分，给不了你命。

她脸上的笑停了一下。

吴老狗收回纸，手掌按住她肩头。

“回内院。”

“这句话我得留着。”

“留在我这里。”

“我怕您撕了。”

“我若想撕，刚才不会给你看。”

林晚抬眼，正要开口，前院忽然传来铜铃声。

吴福带着周叔和几名伙计赶来，手里抱着一摞账册。

吴老狗松开手，转身走下台阶。

天色将亮，吴家内院已经有人等在长桌旁。

周叔把账册放下。

“昨夜封室出了事，今日还要议账？”

“越是出事，越要议。”

林晚将钥匙拍在桌上，“账房若停，吴家才真要出事。”

吴老狗站上台阶，展开那份刚签好的契书。

“从今日起，林晚接管内院账目、药材调度和暗线核验。吴福协助，私印暂交周叔保管。未经林晚与我的双印，药材不得出库。”

吴福脸色沉下。

“林姑娘来吴家没多久，便接触暗线，恐怕不妥。”

“吴管事说得对。”

林晚翻开第一册账，“所以我先查账，不先查人。”

她把账页摊开，用炭笔压住七处墨迹。

“黄精少两包，石斛多记一包。济和堂押运费重复结算，北平码头船号重了一次。沉香没有出库印，账上却写着送往霍家。内院药柜损耗空着，吴福的私印出现在未出库药箱上。”

几个伙计互相望了一眼。

吴福上前半步。

“错账未必是贪墨。”

“所以我请周叔复核。”

林晚将账册推过去，“若我错了，按契书扣我工钱。若账对上，三日内把漏洞补齐。”

周叔抱着账册，低头翻了起来。

院里没人催他，只有算盘珠被拨动的声音一下一下落着。

半炷香后，周叔抬起脸。

“七处都对。”

伙计中有人咽了口唾沫。

吴福盯着林晚。

“你想怎样？”

“出库双印，押运回牌，账房不得替人补印。三条规矩今日挂墙上。”

林晚把纸递给周叔，“吴管事若要协助，先把这七笔账补清。”

吴老狗从台阶走下来，把内院钥匙放进林晚掌中。

钥匙上的旧犬纹硌过掌心。

她抬眼，男人的手已经收回，袖口仍旧干净。

“这算名分？”

“算职权。”

“我还以为算聘礼。”

院里几个伙计立刻低下头。

吴老狗嘴角轻轻一动。

“你若想要聘礼，先把吴家药线理顺。”

“那得另开价。”

廊外传来马车声。

霍仙姑带着霍三娘进院，手里拎着一只药材木匣。

她扫过林晚手里的钥匙，又看向吴老狗。

“吴五爷给得够快。林姑娘如今算吴家的人了？”

林晚抱起账册。

“带薪掌柜，暂时不入族谱。”

霍仙姑笑着打开木匣。

“有工钱便好。男人给的名分能变，手里的印才稳。”

吴老狗接过木匣，目光在她与霍仙姑之间停了停。

“霍当家送药，还是来挖人？”

“都可以谈。”

林晚把药材单拿走。

“霍家若缺账房，我按日收钱。”

“你看，吴家的人还没坐稳，就会给自己找退路。”

霍仙姑话音刚落，院外传来急促脚步。

吴七带着一名送信小厮进来，手上托着那张黑羽信纸。

信纸已经展开。

墨迹湿润，像刚写下不久。

恭喜小雀升职。

林晚伸手压住纸角。

纸背后渗出一块暗红，正好印成半只乌羽。

吴老狗站到她身后，声音低沉。

“他在看你坐哪张桌子。”

林晚收起账册。

“那就让他看清楚。”

夜色压下时，吴家名册才盖上内院印。

院墙外，三寸丁忽然朝西门低吠。

黑鸦的第二封信塞进门缝。

这次只有一句话。

“吴家的人，死在吴家才算入册。”1