第99章 小雀回信

信纸被林晚铺在账房桌上。

墨色尚新，纸边沾着茶叶碎屑。

黑鸦送信的人没有留下脚印，院墙外的泥地只找到半枚鞋钉。

吴七将那名小厮押到门边。

“小厮说信是有人塞进车底，他没见过脸。”

林晚用木尺压住信纸。

“他没说谎。”

吴七看她。

“凭什么？”

“鞋底没有泥，衣角却湿了。送信的人走水路，小厮只是取信。若是他送的，裤脚也会沾水。”

吴老狗站在门旁，手里转着一枚银元。

“放了。”

吴七没有动。

林晚抬头。

“放他回去，顺便让人跟着。黑鸦送信不靠一个小厮，他要看吴家怎么处理。”

吴老狗看向她。

“你要回信？”

“烧了多浪费纸。”

她取出吴家信笺，重新铺开。

吴老狗走到她身后，身体投下的影子压过半张桌面。

林晚蘸墨，写下第一行。

吴家内院账目混乱，药材路线断了三处，西院封室也空了。

吴老狗垂眼看着。

“你把吴家说得够惨。”

“越惨越有人想买。”

她继续落笔。

帛书第一段暂存北平码头。

第二段已由张家副官带往湘阴。

第三段在二月红手中。

第四段随霍家药船南下。

写到这里，她停住笔，侧脸看向吴老狗。

“五爷，第三条要不要写得真些？”

“真话最容易让人信。”

“可真话里得掺个假的。”

“你已经想好了。”

林晚将第四段改成霍家药船，实际船号却换成了吴家一条只运茶叶的小船。

随后她在信纸夹层里写下三条互相冲突的路线。

北平码头，西城水门，湘阴旧渡。

每条路线都对应不同的日期与押运人。

吴老狗伸手，取走她笔下的信笺。

“这三条里，哪条是真的？”

“没有一条是真的。”

“你把假消息卖给黑鸦？”

“我把黑鸦的眼睛引开。”

林晚从抽屉里取出一张药材清单。

“这张是真的。霍家昨日收了一批沉香，路线不涉帛书，却能让他以为药线和帛书连在一起。”

吴老狗看着清单，眉眼沉下来。

“霍仙姑知道吗？”

“她若不知道，怎么帮我验线？”

话音刚落，院门外传来马车声。

霍仙姑下车时，身后只带了霍三娘。

她穿一件深色长衫，手里拎着细长木匣，进门便将木匣放到桌上。

“沉香是霍家收的。”

林晚抬眼。

“船号呢？”

“你写的那个。”

霍仙姑打开木匣，里面整齐摆着几包药材。

她取出一包拆开，药香淡淡散开。

“船号是真的，货是真的，目的地是假的。若汪家有人追，能追到霍家一处空仓。”

吴老狗拿起一块沉香，指腹掂了掂。

“霍家愿意陪她演？”

霍仙姑看他一眼。

“她拿吴家账房规矩换的。以后霍家药材进吴家，任何人不得私自扣货。”

林晚将信纸折好。

“合作讲清楚就行。”

霍仙姑笑了一下，目光在她发间木簪停留。

“木簪不错。”

“旧货。”

“吴五爷送的？”

吴老狗将沉香放回木匣，动作很稳。

“霍当家若缺一根，我让人送你一箱。”

“我只缺能管账的人。”

霍仙姑转向林晚。

“吴五爷给你多少工钱？”

“按契书结算。”

“他若拖欠，来霍家。”

吴老狗抬眸。

“霍家如今也收吴家的人？”

“能干活的都收。”

霍三娘站在门边，忍不住笑出声。

林晚低头整理信纸，肩膀轻轻动了下。

吴老狗将那三块大洋中的一枚推到她手边。

“你写信，自己付邮钱。”

“吴家的事，怎么能让我出？”

“你不是只认落袋？”

“这笔算您的。”

她把银元推回去，霍仙姑的目光在两人手边绕了一圈。

“你们两个谈账，倒像在谈婚事。”

林晚被茶水呛了一下。

吴老狗伸手接过她手里的杯子，替她放到桌角。

“霍当家若闲，去查药船。”

“我正要去。”

霍仙姑合上木匣，临走前俯身在林晚耳边落下一句。

“别让男人替你写规矩。契书能改，印章能换，自己手里的账才算数。”

林晚看着她离开，手指压住信笺。

吴老狗站在她身后，声音从近处落下。

“霍仙姑教得不错。”

“您听得倒清楚。”

“她离你太近。”

林晚回头，正好撞上他的目光。

“霍当家是来谈药材的。”

“谈药材不必贴着耳朵。”

“那您呢？”

吴老狗垂眼看她，距离只剩半步。

“我也不必。”

他说着退开，将信纸重新推回她面前。

“写完。”

林晚蘸墨，在信尾添了一行。

黑鸦大人，您若想抓我，先补发欠下的工钱。

利息按日算。

她吹干墨迹，将信折入封套。

“三寸丁送后门，吴七负责出城。”

吴老狗皱了皱眉。

“三寸丁送信？”

“它认路，认香，也认肉。”

三寸丁从门外钻进来，尾巴一摆，叼走信封。

吴老狗伸手拦它，狗立刻绕到林晚身后。

林晚拍了拍它的脑袋。

“乖，回来给你加肉。”

吴老狗看着那一狗一人，手掌压住桌沿。

“它现在听你的。”

“奖励正确，行为才会重复。”

“那我做对了，有没有奖励？”

林晚扫他一眼。

“吴五爷先把工钱结了。”

三寸丁叼着信跑向后门。

吴七跟上，霍三娘则带人绕去西街，准备截住可能出现的盯梢者。

半个时辰后，三寸丁空嘴回来。

林晚正整理药材路线，吴七将一张小纸片放到桌上。

纸片来自后门墙缝。

上面只有一个字。

暗。

黑鸦没有追信，也没有派人去查三条路线。

他只回了一个字。

林晚捏着纸片，脸上的笑慢慢收住。

吴老狗站到她身后，目光落在那点墨迹上。

“暗蝉？”

“不是。”

“你凭什么确定？”

“黑鸦的字有收笔，暗蝉写字不会留尾。”

她将纸片翻面，背后空无一物。

“这个暗，不是答复。”

吴老狗看向窗外。

“那是什么？”

林晚把纸片压进账册。

“暗线开始。”

院墙外，一声短促的鸟鸣落下。

三寸丁立刻转头，朝着吴家祖宅的方向低低呜了一声。