第33章 院落图上的缺口

霍仙姑离开后，院落图被林晚摊在账房桌上。

窗外的车轮声渐远，纸上的三处黑点仍压在她眼前。

第一处靠着吴家茶楼，第二处落在旧药铺，第三处贴着河埠。

霍青站在桌对面，手里捧着刚整理好的药单。

“霍当家说，药铺那处原先属于霍家旁支。”

“旁支后来去哪了？”

“人散了，铺子也关了。”

林晚将院落图翻过来，沿着背面几道旧折痕摸索。

纸角磨损得厉害，唯独药铺那一块保存完整。

解雨臣带着一名伙计进门，手里拿着卷起的旧地契。

“查到了。”

他把地契放到桌上，“药铺叫济生堂，十年前由林家旁支转给一家外姓药商。药商没做满两年，铺子便关门。地契一直压在解家手里。”

林晚抬眼。

“林家旁支？”

“与你的林姓有无关系，还得查户籍。”

解雨臣将地契展开，“不过这处铺子每月仍有煤油支出。”

霍青接过账单。

上面只有几笔小额费用，数目分散，付款人写成不同名字。

林晚取来吴家账册，把药铺所在的南街路线列在纸上。

“煤油不是店里用的。”

“铺子关着，谁用？”

“送信的人。”

她将几笔支出按月份排开，“每月只花一回，金额接近，付款人换了三次。若是住人，煤油不会这样买。若是传信，只需点灯一次，够看清暗号便能熄灭。”

解雨臣屈指敲了敲地契。

“有理。”

“还得看送煤油的人。”

林晚拿起院落图，“他若真住在药铺，图上应当标药柜、后门和水井。这里画的是内院，不像给外人看的。”

霍青低头比对图上的街口。

“第三个黑点靠近茶楼后巷。”

“黑点落在墙里。”

林晚用笔在图上圈出一块空白，“茶楼后巷没有院门，只有一段封死的旧墙。若图上画的是传信路线，这里缺了一处入口。”

吴老狗推门进来。

他看见解雨臣在桌边，先看了看两人之间的距离，随后将一只茶盏放到林晚手边。

“查到哪了？”

“济生堂。”

林晚把地契推过去，“煤油支出还在。药铺不是空铺，院落图也少了一处入口。”

吴老狗拿起地契，目光从契纸落款扫到图上。

“晚上我让吴七去看。”

“我去。”

“不行。”

林晚把笔放下。

吴老狗没有提高声音，只将地契折好，收入袖中。

“药铺靠近南街，夜里有人盯着。你认得熏香，吴七也能带回样本。”

“带回来的东西未必完整。”

“那便让他多带几份。”

“黑鸦的人认得我。”

“所以你更不能去。”

林晚看着他。

“您是怕我拖后腿，还是怕我出事？”

吴老狗的手停在袖口，核桃碰过桌角，发出一声闷响。

霍仙姑站在门旁，没插话。

霍青垂下眼，装作在看药单。

吴老狗抬起脸。

“你若出事，吴家要花钱救你。”

“我值这么多钱？”

“你欠我的还没还。”

“又是过夜费？”

“还有三日短契，药材损耗，瓜子。”

林晚气笑了。

“您把我卖进账房，自己倒先把账记得清楚。”

“我怕你忘。”

他绕到桌边，抽走她手里的笔。

两人的距离近了，林晚能闻到他身上的药香和烟草气。

“济生堂的事，我会查。”

“查出人，线也断了。”

“线断了还能接。”

“接不上我来接。”

她伸手去拿笔，吴老狗抬高手臂。

林晚够不到，便绕过桌角逼近一步。

“把笔给我。”

“回耳房。”

“我还没写完。”

“写完也不准去。”

林晚停在他面前，抬脸看他。

“吴五爷，您要护我，总得让我知道自己在躲什么。”

吴老狗没有答。

他的目光落在她脸上，停了片刻，又移到她手腕。

那里还留着库房钥匙压出的红痕。

霍仙姑走到桌边，将一张新纸铺开。

“让她去。”

吴老狗转身看她。

“霍当家不必替她担保。”

“她认熏香，能拆暗号，也能从账上找出煤油支出。吴七会走路，林姑娘会找人。两个人一起，胜算更大。”

“若她被认出？”

“霍家的人守外侧。”

“霍家护得住她？”

霍仙姑接过霍青递来的地图，平铺在桌面。

“护不住，便把吴家的人一起带回来。”

吴老狗指腹磨过核桃表面，脸上仍挂着笑。

“霍当家倒是安排得周全。”

“你若有更好的法子，可以说。”

“有。”

他看向林晚，“把她留在我身边。”

林晚立刻开口。

“这不算查案。”

“对我来说算。”

霍仙姑抱臂站在一边。

“林姑娘，听见了吗？”

“听见了。”

林晚把吴老狗手里的笔抽走，在纸面写下济生堂三个字。

“他怕我出事，顺便怕我离开视线。可药铺里的人不会自己出来。”

吴老狗垂眼看她写字，许久没有打断。

林晚把旧账、地契和院落图并在一起。

“我去找入口，吴七负责守门。霍家护卫埋在南街两头，霍青带人看住药材线。若药铺真是传信点，里面必有未送出的东西。”

“你只认熏香。”

“我还认账。”

“遇到人先退。”

“我能跑。”

“遇到刀先躲。”

“我知道。”

“听不见我的话，立刻回车上。”

林晚抬脸。

“您可以说得再清楚些。”

吴老狗俯身，手掌撑住桌面，将她圈在地图和自己之间。

“出了吴家一步，便只能听我的。”

这句话落下，霍仙姑抬眉。

霍青把脸偏向一旁，解雨臣轻轻合上折扇。

林晚看着近在眼前的吴老狗，没退。

“若我听错了呢？”

“我会把你带回来。”

“绑回来？”

“抱回来。”

他说得平静，手掌从桌面移到她身侧，没碰到她，却堵住了她往后退的路。

林晚喉咙发紧，抬手按住他的胸口，把人推开半步。

“那得算额外工钱。”

吴老狗看着她，唇角动了一下。

“记在账上。”

夜色压到前院时，吴七把车停在门边。

霍仙姑留下的护卫藏进南街两头，霍青带人守在药材库外。

解雨臣收走地契副本，只将一份煤油支出抄本留给林晚。

林晚换上深色短袄，把药香样本塞进袖袋。

吴老狗亲自替她系紧腰间的布袋，绳结打得结实。

“里面装什么？”

“纸、炭笔、药粉。”

“还有？”

“肉干。”

三寸丁在车下甩了甩尾巴。

吴老狗看了狗一眼，又看回她。

“你倒记得它。”

“它认路。”

“我也认路。”

“您认的是人心，三寸丁认的是肉。”

吴老狗将车帘掀开，等她上车。

林晚踩上车辕，回头看了眼吴家后门。

门缝里没有人，墙角却留着一道新刻的白痕。

她弯腰捡起碎石，石头背面沾着煤油。

吴老狗拿过碎石，脸上的笑意彻底落下。

“今晚改路。”

林晚看向南街方向。

“济生堂有人知道我们要去。”

吴七勒紧缰绳。

马车刚驶出吴家，远处便传来一声短促的口哨。

三寸丁伏低身体，朝车后咬住空气。