第4章 隔墙有耳

暗号又响了一遍。

声音来自偏房西侧，贴着院墙移动。

来人避开了正门和回廊，正沿花木遮挡处靠近窗下。

林晚起身太急，膝盖撞上桌角。

吴老狗伸手扶住她的胳膊。

“自己人？”

“来收尸的。”

她甩开他的手，快步走到窗边。

窗纸上映着灯下的人影，只要外面贴近细看，便能分辨屋中坐着几个人。

林晚转身靠向吴老狗，借他的肩背挡住窗缝。

两人贴得近，她压低声音。

“方才的暗号叫归巢。任务若成，回应两短一长。没有回应，外面的人会进来清理。”

“清理谁？”

“先杀我，再看您死没死。”

吴老狗垂眼看她。

“为什么提醒我？”

“不想死在自己人手里。”

“你不信汪家。”

“他们也没信过我。”

窗外枝叶擦过墙面。

来人已绕到后窗。

吴老狗将灯芯拨低，床边的影子随之暗下。

他扯开被褥，往里面塞了两个靠枕，外面盖上长衫。

林晚看懂他的意思，把椅子挪到灯侧。

她脱下湿透的外衫，搭在屏风上。

灯影一照，屏风后便多出一道模糊人影，像有个送汤丫头正在守夜。

吴老狗扫过她单薄的里衣，脱下自己的外袍丢过去。

“穿上。”

“怕我冻死？”

“怕你抖得灯影乱晃。”

林晚把外袍披在身上。

衣服还带着他的体温，肩头宽出许多，衣摆垂到脚边。

烟草与药香包住她，连呼吸都染上他的气味。

三寸丁起身走到门后，尾巴贴地，喉间压出低鸣。

吴老狗抬手示意它安静。

狗立刻伏下。

窗外响起极轻的刮擦声。

有人用薄刀挑窗栓。

林晚退到妆台旁，目光扫过桌面。

剪刀太钝，铜镜太重，脂粉盒砸不死人。

她拉开最下层抽屉，从散乱首饰里摸出一支长簪。

簪头磨得尖，真扎进脖颈，也能争取逃命的工夫。

吴老狗看向她手里的东西。

林晚握紧发簪，冲他摇头。

外面的人不会给她开口解释的机会。

先动手，才有活路。

窗栓被挑开。

夜风推着窗页往里挪，雨水落在窗台。

一个人影从窄缝挤入，脚落在地毯上，没有发出声响。

来人穿着吴家护院的衣服，脸上蒙着黑布。

他先看屏风上的人影，又望向床榻。

地毯还留着药汤的气味。

来人蹲下，用手沾了沾湿痕，放在鼻下辨认。

林晚认出他腰间的结绳。

黑鸦手下出任务时，会用七股细线打成活结。

外人扯开便散，只有汪家人知道如何复原。

来人抬起头，视线转向屏风。

林晚贴在妆台侧面，屏住呼吸。

吴老狗藏在床榻另一侧，被垂下的帐幔遮住大半身形。

他的状态算不上好，刚才布置房间已耗去不少力气。

刺客却没受伤。

林晚握着发簪，计算两边距离。

刺客若先检查屏风，她从侧面下手。

刺客若先去床边，吴老狗还能抢到先机。

三寸丁趴在门后，没得到命令，始终没有扑上去。

刺客走向屏风。

一步，两步。

林晚抬起手。

吴老狗从暗处探来，扣住她的手腕，将那支发簪压了下去。

她回头瞪他。

吴老狗的气息贴近她耳侧。

“等。”

只有一个字，轻得混进布料摩擦声里。

刺客停在屏风前，抬手掀开外袍。

屏风后空无一人。

他立刻转身，短刀已经出鞘。

吴老狗把林晚往妆台下一按，自己侧身贴住墙面。

刀锋擦过帐幔，将床边垂布割开一道口子。

刺客没有出声，反手刺向被褥。

刀尖扎穿靠枕。

空的。

他意识到中了套，拔刀便退。

吴老狗从帐后扑出，一手扼住他的手臂，膝盖撞向腰侧。

刺客吃痛弯身，刀锋却没脱手，顺势横着割来。

吴老狗避开要害，袖口仍被划开。

血沿着小臂流下，滴到地毯上。

林晚从妆台下钻出，抄起铜镜砸向刺客后脑。

刺客偏头避过，抬腿将她踹向桌边。

吴老狗拽住她的衣领，把人扯回身后。

他自己挨了这一脚，后腰撞上桌沿，桌上的茶壶摔成几片。

伤口与墓毒一同发作，他身形晃了一下。

刺客抓住机会，刀刃直取他腹侧。

三寸丁终于动了。

狗从门边跃起，咬住刺客持刀的胳膊。

刺客手腕转动，试图把刀尖送进狗腹。

林晚抓起地上的湿桌布，整个罩住他的头。

视线一断，刺客动作迟滞。

吴老狗握住他的手腕，向后狠折。

骨头断裂声闷在桌布里。

短刀落地。

刺客还想挣，吴老狗已经绕到他背后。

手臂横过喉咙，另一只手压住后颈，将人拖进床帐后的暗角。

帐幔晃动几下。

挣扎声停了。

林晚站在原地，手中还抓着桌布一角。

吴老狗从床后出来，脸上再无半点笑。

他的长衫溅了血，手背青筋绷起，伤臂垂在身侧。

那双眼里没有病中的疲惫，也没有方才逗弄她的闲意。

只剩多年墓下搏命养出的狠。

林晚后退了半步。

吴老狗弯腰捡起短刀，用刺客衣摆擦净刀刃。

“怕了？”

“我在算修窗户要多少钱。”

“算出来了？”

“吴家有钱，赔得起。”

她嘴上还能接话，握着桌布的手却没松开。

吴老狗朝她伸手。

林晚身体绷住。

他的手越过她肩侧，从外袍领口取下一根沾着药渣的枯草。

“方才躲妆台时蹭上的。”

林晚侧开脸。

“您杀人前也这么讲究？”

“分人。”

“我是哪种？”

吴老狗没回答，转身去查看尸体。

刺客身上没有路引，也没有能证明身份的东西。

腰间除了短刀，只有一只装着药粉的纸包。

林晚蹲在旁边，隔着衣料翻出纸包。

“三步倒。”

“你认得？”

“黑鸦常用。沾进伤口，人撑不了多久。”

吴老狗低头看向自己被刀划开的袖口。

林晚立刻扯开布料，查看伤处。

伤口不深，刀锋没有沾到纸包里的药粉。

她松了口气，拿出随身帕子，先替他勒住手臂。

吴老狗任她处理，视线落在她低垂的眉眼上。

“你在救我？”

“您若死了，外面的护院会把我剁碎喂狗。”

三寸丁在旁边叫了一声。

“没说你。”

林晚给布条打结，动作利落。

吴老狗抬了抬手臂，确认不妨碍活动。

床后的刺客忽然咳出一口血。

他竟还没死透。

吴老狗走过去，将人从暗角拖到灯边。

蒙面黑布被扯下，露出一张寻常面孔，丢进人堆里很难记住。

林晚却认得他。

这人曾在瑞福祥喝过三回茶，每次都坐在门边，从不碰桌上的点心。

他早就在盯她。

刺客睁开眼，视线越过吴老狗，落到林晚身上。

嘴角的血顺着下巴往下淌，他仍挤出一句话。

“小雀，黑鸦说你活不过天亮。”