坳上风

苦杏坳比江浸月想的还要破。

村子夹在两座山之间的窄坳里，拢共不到三十户人家，茅草房东倒西歪地挤成一团。村口一棵老杏树，叶子枯了大半，底下横着两副薄木板钉的棺材，还没来得及埋。空气里有烧艾草的味道，混着苦杏仁味和另一种更沉的、潮湿的腐败气。

江浸月站在村口，忽然有些迈不动脚。

她不是没见过死人——她习武之人，刀光剑影里来去，血和伤她都认得。但那是"江湖上的死"，利落的、带声响的。眼前的死是安静的、脏的、拖泥带水的。棺材板上爬着蚂蚁，没人赶，也不知道里面躺了多久。

月白长衫已经走了进去。他在村口第一户人家门前蹲下，敲了敲半掩的木门，里面探出一个老头的脸。老头看见他，眼睛亮了一瞬："顾大夫！您真来了！"

"我来了。"月白长衫的声音还是那样，平平的，"带路，先看最重的。"

江浸月咬了咬牙，跟上去。

她这辈子第一次走进一个疫区。屋里的味道几乎把她顶出来——汗馊、草腥、屎尿、某种让人舌根发酸的腐烂味混在一起。她本能地抬手要掩鼻子，指尖碰到嘴边的时候又停住了。

师父以前说过一句话——"你嫌脏的地方，可能住着比你更需要活下去的人。"她当时没听懂，现在闻着这满屋子的苦味和馊味，忽然就明白了。

她把那口气咽了回去，放下手。

屋里躺着三个人。一个老婆婆，蜷在草席上，浑身滚烫；一个中年人，咳嗽的时候血沫子从嘴角溢出来；还有一个七八岁的小姑娘，缩在墙角，抱着膝盖，眼睛睁得大大的，不哭也不闹。

月白长衫蹲下去，先看老婆婆。他把脉、翻眼皮、看舌苔，手指按在颈侧试了试温度，然后转头对江浸月说了第一个指令："去灶台烧水。要滚的。水开了晾到温，拿干净碗端过来。"

江浸月点头，转身就去找灶台。灶膛里还有一点余火，她添柴、打火、扇风，动作生疏但快。水烧着的时候她扫了一眼厨房——米缸是空的，盐罐子也见了底，灶台上一碗不知道放了几天的野菜糊糊，面上结了一层灰绿色的膜。

她端着温水回去的时候，月白长衫已经给老婆婆喂了一颗药，正在给中年人处理胸口的瘀伤。小姑娘还是缩在墙角，眼睛一眨不眨地看着她。

江浸月蹲过去，把水碗放在小姑娘面前。

"喝吗？"

小姑娘没动。

"温水，不烫。"

小姑娘终于动了一下，慢慢伸手接过碗，小口小口地喝了半碗。江浸月看见她的手背上全是皴裂的口子，指甲缝里嵌着黑泥，手指细得像竹枝。

"你叫什么？"

"……杏儿。"

"你爹娘呢？"

小姑娘端着碗的手顿了顿。她没说话，但目光往草席上那中年人瞟了一下，又迅速收回来。

江浸月心里一紧——那个咳血的中年人，大概是杏儿的爹。

她蹲在那儿，不知道该说什么。她学了十几年剑法，师父教她如何拆招、如何借力、如何一招制敌，但从没教过她蹲在一个七八岁的小姑娘面前该说什么。

最后她伸手，轻轻拍了拍杏儿的头。动作笨拙，像拍一个不太熟的西瓜。

杏儿抬头看了她一眼，把剩下的温水喝完了。

那天晚上江浸月烧了三大锅水，换了十几个碗，给月白长衫递了三十多次药包和布条。她手忙脚乱，好几次把东西打翻在地上，月白长衫也不说她，只是把翻倒的东西捡起来重新递给她。

村口那两副棺材在天黑前下葬了。江浸月去帮忙抬的，木板粗糙，硌得她肩膀生疼。下葬的时候没人哭，隔壁大娘说这家人在苦杏坳住了三代，七天之内走了两个。

江浸月站在新坟边上，晚风吹过来，苦杏仁的涩味灌了满肺。

她忽然想起师父。

师父死的时候，有棺材吗？有人给他下葬吗？那个通告上写着"尸首悬于望北城三日"，三日后，谁收的尸？还是就扔在某个乱葬岗上，任野狗啃了？

她攥紧了拳头。

"你在想什么？"

月白长衫不知道什么时候走到她旁边，手里端着一碗药渣，正要倒掉。

江浸月摇摇头："没什么。"

"你今天帮了很多忙。"他说，"谢谢。"

江浸月侧头看他。月光底下，他的脸比白天看着更瘦一些，眼底下有一层很淡的青。他忙了一整天，滴水没喝，一口饭没吃，该说的话一句没少，该做的手脚一步没乱。

"你叫什么？"江浸月问。

月白长衫看了她一眼。这次他没说"不用问"，而是沉默了一息，开了口。

"顾衍之。"

"衍之。"江浸月念了一遍，点了点头，"我是江浸月。"

他眼神动了一下。很轻微，像湖面被风吹皱了一下就平了。他没有问她是不是江家的那个江浸月，也没有问她为什么一个人出现在这个偏僻的山坳里。

他只是"嗯"了一声，端着药渣走了。

江浸月站在月下，看着他清瘦的背影消失在夜色里。她忽然想，顾衍之这个人，大概心里装着很多东西，但他不说。他只看病、配药、救人，把整副心思都锁在药箱里。

她说了一句很轻的话，轻到只有风声听见了。

"顾衍之，你知道你顾家签了我师父的死亡通告吗？"

风把苦杏仁的味道吹散了又聚拢。

她没有等到回答，转身回了村子。

明天还要烧水。

（第四章 完）