隔房黑水

药童冲到门口时，鞋上全是泥。

“苏师姐，杨叔让你快回去。”他扶着门框，气还没顺过来，“廖成吐出来的不是血，是黑水。隔房的灯都压不住那道纹了。”

苏清月没问第二遍，转身就走。

瘦高夜巡横刀挡在她前面：“苏师妹，夜里擅离门禁又聚众藏人，你也得留下。”

“我回药庐救人。”

“人死不死，明早再说。”

这句话刚出口，苏清月抬手抓住他的刀背。她手腕的白布被刃口蹭开，药粉灼出的红痕露在月光下。

“你再说一遍。”

瘦高夜巡没有退，刀也没抽回去：“我奉夜巡令。”

“令上写了抓谁？”

他嘴角动了一下。

苏清月松开刀，指尖已经被划出血。她把那点血按在门禁册的墨印旁，朝药童道：“回去告诉杨叔，隔房暂封。我一刻钟内不到，让他用冷水压住廖成左臂，别碰红纹。”

药童愣住。

“去。”

药童掉头就跑。

苏清月回身看隋朔：“我要带药篓回去。红纹爬过肘，不能再按普通止血法。韩岳跟我走，路上替我背人也行，挡人也行。”

韩岳没有马上应。他看了眼外头的夜巡，又看右脚男人和杜小满。

“我走了，这里两个伤的，一个被绑的。”

“我不是让你把他们交出去。”苏清月说，“隔房离药田不到半里。你把我送到门口，再回来。”

瘦高夜巡冷笑：“你们商量好了？我不准。”

隋朔将目击副录摊在断桌上。

纸已经湿过，印记却还在。

“你准不准，都写下来。”他说。

他拿起杜小满方才用过的炭笔，在副录背面划出几行：同日深夜，药田看守屋，乙四夜巡持未列姓名和物件的夜巡令，要求带走右脚俘虏与转运匣；隔房伤员廖成红纹恶化，药庐苏清月请求回去救治。

写到最后，他把炭笔递给瘦高夜巡。

“你写：准，还是不准。”

瘦高夜巡没接。

“你以为几行破字能管住我？”

“管不住。”隋朔说，“可天亮后，药童、门禁册、杜小满、你这张夜巡令都在。你要把药师拦在门外，先把这行字写清。”

药田边的杂役又凑近了些。

他们听不清所有话，只看见苏清月手腕带血、药童跑回药庐、夜巡的刀横在门前。夜里采药的人最怕的就是伤者拖不到天亮，谁也没急着散。

瘦高夜巡的脸绷得很紧。

“一炷香。”他终于说，“人回来，东西留下。”

“什么东西？”隋朔问。

“转运匣。”

“匣子在废渠。”

“那就薄册。”

“你夜巡令没写薄册。”

瘦高夜巡握住刀柄，指节发白。

苏清月已经背起药篓。她没等他再说，拽着韩岳往药田外走。韩岳走到门边，回头对隋朔道：“一炷香后我不回来，你带人往南坡走。那边有废井口，别进井，绕过去。”

“知道。”

“你不知道。”韩岳说完就走。

他肩上的药布又渗出血，步子却没慢。

小屋里一下安静下来。

杜小满躲在断桌后，眼睛总往薄册上飘。右脚男人靠着墙，手腕被绳磨破，嘴唇泛白。

瘦高夜巡站在门外，没有进来。他的另一个同伴守在药田小径上，跑出去叫人的那个一直没回来。

隋朔把油布包塞给杜小满。

“抱好。”

“他会抢。”杜小满小声说。

“他若进来，你先从后窗钻。”

“窗被钉死了。”

“木板最下面松了一块。”

杜小满愣了一下，低头看去。果然，窗角钉子锈得厉害，稍一拨便能抬起一指宽的缝。

隋朔不是刚才才看见。他进屋时就摸过后墙。留一条缝，不是为了现在逃，是怕门口真动刀时，杜小满还能先出去报信。

瘦高夜巡也看见了他的动作，嗤了一声：“你防得住一个，防得住后面的人？”

“防不住。”

“那还撑什么？”

“撑到有人愿意把名字写上。”

这话让右脚男人抬起头。

他忽然说：“乙四，别等你的人了。”

瘦高夜巡看向他。

“废渠那只匣子里有腰牌。你们拿到后，该知道我还活着。叫来的人不会带我走，他们会先灭口。”

“你少挑拨。”

“我给人守过井。”右脚男人喘着气，“换班出了岔，守轮的人活不了。你比我清楚。”

夜巡的眼神沉下来。

隋朔没有替他解释，只将这句记在副录背面最下方：右脚俘虏自称守轮出岔者会被灭口，夜巡乙四未答。

瘦高夜巡终于跨过门槛。

“把笔放下。”

“你要看？”隋朔把纸翻过去，“看完写名字。”

两人隔着断桌站着。夜巡的短刃在灯影里发冷，隋朔的斧没有抬起来。真动手，他未必拦得住三个人；可门外药田有人，苏清月回隔房的脚步也还没走远。

瘦高夜巡伸手去拿副录。

杜小满忽然叫了一声：“簿子！”

油布包里滴下水，薄册边角滑出来半寸。夜巡的目光被吸过去。隋朔抢先按住，油布却被湿纸撑开，露出九十六后面的那块空格。

瘦高夜巡盯住空格，呼吸停了半拍。

隋朔看见了。

“你认识？”

“一页烂账。”

“那你为何盯着它？”

“因为你拿它骗我。”

瘦高夜巡一把抓向油布包。

隋朔抬臂挡住，掌心伤口被纸角割开。韩岳留下的短木杖横在桌边，他脚下一勾，木杖撞上夜巡手腕。刀没有落地，却偏到一旁，划断了门边的半卷干草。

火星从灯罩里掉下来。

右脚男人突然用肩膀撞倒木桌。断腿桌板翻过去，正压住灯架。杜小满抱着油布包从后窗缝里钻出半个身子，惊得不敢动。

“出去！”隋朔喝道。

杜小满爬了出去，脚刚落地便扯开嗓子喊：“夜巡抢账簿！药田有人吗！”

这一喊，外头的杂役全动了。

瘦高夜巡没再扑薄册。他一把推开隋朔，转身去抓杜小满。隋朔被撞到墙上，后背发麻，仍抓住他的衣领往回扯。

两人撞翻门板，滚进药田泥地。

夜巡身手比隋朔快，肘尖砸在他伤掌上。隋朔松了半寸，夜巡的刀已经抵到他喉边。

“你真以为我不敢杀你？”

“你敢。”隋朔说，“可你得想好，谁替你填夜巡令。”

他话音未落，右脚男人从屋里拖着铁片冲出来，双手还绑在背后。他没去撞夜巡，只一脚踢向夜巡脚边的泥灯。

灯油泼开，火苗蹿到夜巡裤脚。

夜巡骂着后退，刀尖离开了隋朔。

药田杂役终于跑到近处。有人端着水盆，有人扛着药锄，谁也没敢先动手，却把小屋前的路堵得满满当当。

瘦高夜巡拍灭裤脚火星，脸色阴沉。

远处传来第三声马蹄。

这次来的人没有喊，也没有提灯。马停在药田外，四周却忽然静了些。

一个冷硬的声音从暗处传来：“乙四，夜巡令给我。”

瘦高夜巡的手垂下去。

隋朔从泥里撑起身，看见药田尽头立着一匹黑马。马上人穿执法峰黑衣，腰间是剑形腰牌。

顾长风到了。

可隔房方向同时响起一声瓷碗碎裂的脆响。

苏清月没回来。1