第五章 庶妹作祟，当众打脸

将军府的落日，素来比京中别处更沉肃几分。

庭院青松落满余晖，晚风卷起地上细碎落叶，扫过廊下整齐悬挂的佩剑，带着几分独属于将门府邸的凛冽气。

沈惊焰回府后便褪去外衫，换了一身轻便常服，正坐在院中石案旁擦拭随身软剑。剑身清亮澄澈，映出她眉眼锋利利落的轮廓。

晚翠立在一旁，一边为她烹茶，一边低声念叨：“小姐，今日林若柔几人吃了瘪，定然不会善罢甘休，往后指不定还要想出什么阴私手段抹黑您。还有府里那位二小姐，自打赐婚圣旨下来，整日阴阳怪气，瞧着就不安分。”

晚翠口中的二小姐，是将军府庶女沈清柔。

生母是府中不受宠的姨娘，自小活在沈惊焰的光环之下，心性狭隘、极度善妒。从前处处模仿京中娇贵贵女，暗自攀比沈惊焰的身份容貌，如今听闻她赐婚体弱多病、命数难料的苏清辞，私下早已窃喜许久，总想着看嫡姐跌落尘埃、被全京城耻笑。

沈惊焰擦拭剑身的动作未停，唇角勾起一抹冷淡的弧度：“随她折腾。她安分守己，我便容她安稳度日，若是敢主动招惹我，休怪我不念姐妹情分。”

她素来恩怨分明，从不主动欺压庶妹，却也绝不容忍旁人蹬鼻子上脸。

话音刚落，身后便传来一阵轻柔婉转的脚步声，伴着刻意装出来的温柔嗓音。

“姐姐原来在这里，妹妹找了你许久。”

沈清柔身着一身浅粉色罗裙，妆容精致温婉，眉眼带着恰到好处的柔弱温顺，手中端着一碟精致糕点，款款走来，看着便是一副乖巧懂事的模样。

外人皆赞将军府庶女温柔娴静、端庄得体，与暴戾张扬的嫡姐截然不同。

她走到石案旁，轻轻放下糕点，眸光看似关切，实则暗藏窥探：“姐姐今日去永宁侯府拜会，可还顺利？苏世子身子孱弱，性情温润，姐姐性子刚烈，相处之时，可曾闹了不快？”

字字句句，看似关心，实则句句铺垫，暗指沈惊焰脾气太差，定然会得罪苏清辞。

沈惊焰抬眸淡淡瞥她一眼，不接她的话，只淡淡道：“无事。”

沈清柔见状，眼底的窃喜更甚，面上却愈发柔和：“无事便好。只是妹妹听闻，今日姐姐在侯府门口，与几位世家姐姐起了争执？姐姐，不是妹妹多嘴，你如今已然定亲，是侯府准世子妃，一言一行皆被众人盯着。”

“你这般冲动易怒、当众与人争辩，传出去又是一番闲话，不仅折损自己名声，还要连累将军府、连累体弱的苏世子被人非议。”

她语气带着自以为是的劝解，实则句句敲打，暗讽沈惊焰不懂规矩、拖累旁人。

晚翠听得火气上涌，正要开口反驳，却被沈惊焰眼神制止。

沈惊焰放下手中软剑，指尖轻搭在石案上，眸光清冷地落在沈清柔身上：“所以，你今日特意来找我，就是为了教训我不懂规矩？”

沈清柔心头一跳，连忙垂下眼眸，装作惶恐的模样：“妹妹不敢！妹妹只是真心为姐姐担忧，怕姐姐一时冲动，毁了这桩来之不易的婚约，更怕世人诟病苏家世子，说他管束不住未婚妻，沦为全京城的笑柄。”

这话诛心至极。

她看似担忧，实则是在变相坐实外界的流言，笃定沈惊焰粗鄙蛮横、配不上苏清辞。

不仅如此，她话里话外都在暗示，沈惊焰配不上这桩婚事，只会拖累苏清辞蒙羞。

沈惊焰眼底彻底冷了下来。

平日里沈清柔暗自攀比、背后嚼舌根，她向来睁一只眼闭一只眼，权当小辈心性狭隘、不值计较。可今日，她竟敢主动上前，踩着自己抬高身段，肆意妄议自己的婚约。

“我的婚事，我的名声，轮不到你来置喙。”沈惊焰声音微凉，字字有力，“我与苏世子如何相处，是你我能评判的？侯府体面、苏家名声，更轮不到一个府中庶女操心。”

沈清柔脸色一白，眼眶瞬间泛红，泫然欲泣：“姐姐，我真的只是好心……你为何要这般曲解我的心意？若是传出去，旁人还要以为我刻意挑拨姐妹关系。”

她最擅长扮柔弱博同情，惯用这套手段拿捏府中长辈、博取好感。

恰逢此时，府中几位做客的世家夫人，路过庭院回廊，恰好听见院中对话，纷纷驻足观望。

沈清柔眼底瞬间闪过一丝算计，立刻微微垂首，肩头轻颤，一副受了莫大委屈、不敢辩驳的柔弱模样，硬生生将自己塑造成苦心劝诫、却被嫡姐苛责的可怜人。

几位夫人见状，瞬间面露异色，窃窃私语。

“果然传言不假，沈嫡女性子太过暴戾，庶妹好心劝解，竟被她这般厉声斥责。”

“二小姐这般温柔懂事，实在可怜，摊上这么一位蛮横嫡姐。”

“往后苏世子怕是真的要受委屈了，未婚妻这般嚣张跋扈，半点容人之心都无。”

流言低语声声入耳，沈清柔垂着头，唇角藏起一抹隐秘的笑意。

她要的就是这个效果。

只要坐实沈惊焰蛮横无情、欺凌庶妹的名声，世人只会越发觉得她配不上温润如玉的苏世子，届时这桩荒唐婚约若是作废，沈惊焰便会彻底沦为京城笑柄！

就在众人偏见丛生、暗自非议之时，沈惊焰缓缓起身。

她身姿挺拔凛冽，一身素色常服却自带锋芒，没有半分慌乱窘迫，反倒坦荡直视众人目光。

她看向故作委屈的沈清柔，声音清亮，传遍整个庭院：“你好心劝解？”

“你明知今日林若柔等人刻意堵我、恶意抹黑婚约，我据理力争、守住两家体面，从未失过半分礼数。你不问缘由、只听流言，张口便定我的罪过，这叫好心？”

沈惊焰步步上前，气场全开：“你口口声声为我着想、为两家体面着想，可字字句句，都在暗讽我粗鄙无状、拖累旁人。当着外人假意劝和，实则暗中递刀，刻意引导众人非议我、诟病婚约，沈清柔，你的好心，未免太过阴私虚伪。”

字字清晰，句句戳穿她的伪装。

沈清柔脸色瞬间惨白，慌乱抬头：“我没有！姐姐你血口喷人！”

“我是否冤枉你，你我心知肚明。”沈惊焰眸光锐利，直直看透她所有小心思，“身为庶女，安分守己、恪守本分便是正道。不好好修身养性，整日钻研搬弄是非、伪装柔弱、挑拨离间，靠着踩嫡姐博名声、博同情，你这点心思，当真浅薄又可笑。”

她从不屑玩后院阴私手段，可并不代表她看不懂。

前世今生，这般白莲花虚伪手段，她见得太多。

围观的夫人们神色渐渐转变，看向沈清柔的眼神多了几分审视。

方才只看见沈清柔柔弱受委屈，听了沈惊焰一番条理清晰的辩驳，众人瞬间反应过来，此事根本不是嫡姐欺凌庶妹，而是庶妹假意好心、暗中作祟！

沈惊焰目光扫过一众观望的夫人，语气坦荡凛然：“我沈惊焰性情直白，不喜虚伪周旋，遇事对错分明、光明磊落。我从不欺凌弱小，却也绝不任人算计抹黑。”

“我的婚约，是陛下亲赐。我与苏世子坦荡相待、互不拖累，无需旁人假意操心，更无需庶妹在这搬弄是非、败坏家门名声。”

一番话说得掷地有声，坦荡大气。

孰是孰非，一目了然。

沈清柔再也装不住柔弱，脸色青白交加，手足无措地立在原地，被众人审视的目光看得浑身发烫，恨不得当场找地缝钻进去。

精心谋划的算计，瞬间被当众撕碎，虚伪假面彻底碎裂。

沈惊焰懒得再看她狼狈模样，冷声道：“今日之事，我暂且饶过。再有下次，敢暗中算计于我、败坏婚约名声，我便禀明父亲母亲，废了你所有闺阁名分，禁足偏院，终生不得踏出一步。”

语气不重，却带着绝对的威慑力。

沈清柔浑身一颤，彻底不敢再多说半个字。

围观夫人们暗自唏嘘，再无人敢非议沈惊焰蛮横，反倒暗自感慨，这位嫡女看似刚烈，实则通透明理、是非分明。

庭院风波落幕，晚风掠过，吹散了满院虚伪算计。

无人知晓，侯府僻静阁楼之中，暗卫单膝跪地，将将军府庭院发生的一切，一字不落禀报给自家世子。

苏清辞凭窗而立，一袭月白衣衫清瘦绝尘，窗外晚风拂动他墨发，脸色依旧是惯有的苍白，眼底却漾开一抹极深、极柔的笑意。

他低声轻喃，语气带着细碎的纵容与势在必得：

“遇事坦荡，恩怨分明，护得住自己，镇得住阴私……我的未婚妻，果然极好。”

这般清醒锋利、不卑不亢、撕破虚伪的模样，愈发让他心动，愈发让他势在必得。

暗处的温柔棋局，因她的锋芒，愈发有趣。