毒计暗蓄，悄然探踪

距离选秀复选尚有五日。

镇国公府内，暗流涌动从未停歇。

主院暖阁，柳氏屏退左右，屋中只剩下她与冷婉柔二人。烛火摇曳，映得柳氏面色阴沉。

“谁能想到，那冷若曦居然顺利通过初选。”柳氏指尖紧紧攥着丝帕，语气满是不甘，“本以为一身简素衣衫，定会被嬷嬷直接筛除，白白错失良机。”

冷婉柔坐在一旁，眼底同样萦绕焦虑：“母亲，若是姐姐复选脱颖而出，留在宫中成为妃嫔，将来有了位分，第一个要清算的便是我们。”

她们苛待冷若曦的桩桩件件尽数摆在明处，一旦冷若曦得势，母女二人处境堪忧。

柳氏眸底掠过一丝狠戾，低声道出谋划：“不必担心。距离复选还有数日，足够我们动手。”

“我已经安排妥当。待到复选入宫那日，暗中收买宫人，制造一场意外，让冷若曦传出不贞、举止失仪的流言。选秀之中，名声为重。一旦污名缠身，她会被直接逐出遴选名单，永世不得参选。”

若是手段再狠一些，甚至能让她彻底断送婚嫁前途，困死在镇国公府偏僻院落，再也无法威胁冷婉柔。

冷婉柔心头一喜，随即又生出顾虑：“若是事情败露，父亲追查起来……”

“手脚干净些，不留痕迹。”柳氏淡淡开口，“一切伪装成冷若曦自己行为失当，无人能够怀疑到我们头上。”

密谋之声隐匿在重重帘幕之后。

落棠小院，冷若曦尚不知一场针对自己的陷阱已经布置完毕。

她静静坐在海棠花下，细细梳理眼下处境。

柳氏绝不会甘心任由她走入复选，必然暗中设局。复选当日，必定危机四伏。

她必须提前设防。

冷若曦唤来忠心小丫鬟，低声嘱咐：“往后几日，府中任何人送来的茶水点心，一律不要碰。出入院门，紧跟人群，不可单独落单。多加留意主院那边来往的仆妇，记下异常动静。”

经历数次交锋，她早已看透柳氏的手段。明争不成，便会动用阴私诡计。

除此之外，她心底依旧放不下皇宫之中那道玄衣身影。

四皇子沈倦。

她很想弄明白，那份跨越两次相逢、深入灵魂的熟悉感从何而来。可身份云泥相隔，她无从打探，无从靠近。

冷若曦仰头望向天际，心底轻轻叹息。

云梦，如果你在，一定能帮我理清所有谜团。

……

皇城静思宫。

白日处理完一应琐事，云梦独坐书桌前，心绪纷乱。

芳林苑与冷若曦对视的画面不断在脑海回放。那份难以解释的羁绊萦绕不散，让她无法彻底置之不理。

她遵从沈倦的告诫，不在人前流露半分异样，可不代表她愿意永远对冷若曦一无所知。

犹豫许久，云梦召来一名绝对可靠、属于原主沈倦早年安插的内侍。

这名内侍家世贫寒，受沈倦恩惠多年，行事谨慎，极少在外露面，不容易引人注意。

云梦压低声音，语气平淡，尽量弱化自己的意图：“你悄悄出宫，去往镇国公府周边打探。查一查镇国公府嫡女冷若曦回乡之前，在乡野的经历，幼年旧事，但凡能收集到的消息，尽数带回。切记，行事隐秘，不可惊动镇国公府任何人，更不可对外提及是我授意。”

内侍躬身领命：“奴才明白，殿下放心。”

待内侍退下，殿内只剩下云梦一人。

识海之中白雾翻涌，沈倦的身影缓缓浮现。

“你终究还是派人去打探她了。”沈倦目光沉静，看不出喜怒。

云梦坦然抬头：“我知道风险。可那种熟悉感太过诡异，我想要找到答案。仅仅只是打探过往身世，不会留下把柄。我会把控分寸，绝不贸然与她见面，不给政敌抓住任何破绽。”

沈倦沉默片刻，缓缓开口：“我不强行阻拦你。但你要牢牢记住底线。

第一，打探到此为止，不可更进一步主动接触；

第二，所有消息往来全部单线传递，一旦察觉有人跟踪，立刻斩断联系；

第三，倘若未来局势变化，冷若曦成为各方博弈的棋子，必要之时，学会及时抽身，不能被虚无缥缈的直觉拖累。”

他生于皇家，见惯无数人因为一念心软、一时好奇坠入深渊。

云梦郑重颔首：“我谨记。”

夜色渐深，漫长的复盘再度开启。

沈倦继续推演选秀复选将会爆发的局势。

大皇子暗中联络文官世家，意图迎娶一名吏部尚书之女；二皇子依靠军方势力，与几位武将世家互通消息；三皇子动作最频繁，广撒网拉拢中小世家。

“陛下冷眼旁观所有人的动作。”沈倦冷静剖析，“帝王乐见皇子互相制衡，但谁若是操之过急，大肆结党，便会率先受到打压。我们继续维持无欲无求的姿态，静观风云变幻。”

云梦一边倾听，一边在心中思索。

复选之日，冷若曦必然入宫。柳氏心怀歹念，难保不会在宫中动手。

一想到这里，云梦心底不自觉升起一丝担忧。

她不动声色将这份情绪压入深处。

她如今是四皇子沈倦，没有任何立场去庇护一名待选侯府千金。贸然出手，等同于引火烧身。

只能寄希望于冷若曦足够聪慧，能够识破危机，保全自身。

……

短短几日转瞬即逝。

复选之日如期到来。

天色微亮，镇国公府一片忙碌。

柳氏亲自叮嘱随行嬷嬷，暗中传递暗号，敲定了宫中动手的计划。

冷婉柔看向冷若曦的背影，眼底掠过一抹幸灾乐祸。

只要今日事成，冷若曦的前程，就此彻底断绝。

冷若曦一身淡青襦裙，平静登上马车。表面神色如常，心底时刻紧绷。她清楚，今日踏入皇宫，便是直面陷阱。

同一时刻，云梦乘坐皇子马车，再度驶入宫门。

御花园芳林苑，繁花依旧，暗流汹涌。

无数双眼睛暗中打量往来人群，算计、博弈、阴谋交织在一起。

命运的线紧紧缠绕两人。

一场精心策划的阴谋，正朝着冷若曦悄然逼近。

而角落之中的玄衣皇子，还不知道，自己即将迎来契机，窥见阴谋一角。