选秀风起，棋局新子

几日时光转瞬而过。

一道圣旨自皇宫传出，迅速席卷整个京城。

景和帝打算举办三年一度的选秀，广采世家适龄女子，充实后宫。消息一出，所有有适龄女儿的世家，瞬间被卷入风波之中。

一时间，京城上下人心浮动。

选秀从来不止是挑选妃嫔，更是朝堂势力重新联结的契机。世家借女儿联姻皇室，诸王暗中物色能够拉拢的外戚，一盘巨大的棋局，悄然铺开。

镇国公府内，消息传来时，主院气氛紧绷。

柳氏端坐在椅上，眉头紧锁，指尖不停摩挲杯沿。

“圣旨要求所有世家适龄女子必须参选，不得托辞规避。若曦和婉柔都在年纪之内，两个人都要报名。”

冷婉柔脸色一白，下意识攥紧衣袖。

她享受侯府千金的荣华，可入宫为妃步步惊心。深宫之中，稍有差错便是万劫不复。她更想要嫁入门当户对的世家公子，安稳一世，不愿踏入那座牢笼。

可圣旨难违，容不得她拒绝。

柳氏心思百转千回，心底很快生出算计。

冷若曦本就是她眼中钉，若是能够借选秀，将冷若曦送入深宫，一辈子困在红墙之内，再也无法威胁冷婉柔的地位，无疑是最好的结果。

至于冷婉柔，她要慢慢谋划，寻理由避开选秀，或是挑选一门稳妥婚事。

念头既定，柳氏看向一旁侍立的冷若曦，语气带着不容拒绝的压迫感。

“选秀之事你已知晓。你身为镇国公府嫡长女，理当为国分忧，按时入宫参与遴选。府中会为你备齐衣饰妆奁，不可推脱。”

来了。

冷若曦心中了然。

柳氏这是想顺水推舟，把她推进变幻莫测的皇宫。

一旦入宫，往后命运不由自己掌控，要么困于深宫寂寥一生，要么卷入后宫争斗，生死难料。柳氏打的算盘，她一眼看穿。

冷若曦从容垂首，语气平稳：“女儿明白，谨遵府中安排。”

她没有立刻反驳。

眼下公然抗拒选秀，便是违抗圣意，会连累整个镇国公府，得不偿失。硬碰硬绝非上策。

但她绝不会任由别人摆布命运。皇宫危机四伏，她孤身一人，没有靠山，贸然踏入，等同于自投罗网。

她必须想好退路。

离开主院，回到落棠小院，冷若曦独自坐在海棠树下，心绪纷乱。

皇宫……

她脑海不由自主再次浮现清溪别院那位玄衣青年，四皇子沈倦。

若是入宫，会不会有机会再见到他？

这个念头刚升起，就被她强行压下。

相见又能如何？两人素不相识，身份云泥之别。皇家深宫危机重重，寄希望于陌生人太过荒唐。

冷若曦缓缓吸气，强迫自己冷静下来。

首要目标，想办法避免被选入后宫。实在无法规避，也要提前想好自保之策。

……

静思宫，御选的消息同样传到云梦耳中。

侍女将宫外搜集而来的消息细细禀报。

“殿下，京中世家尽数骚动，各家都在筹备女儿参选。听说大皇子、三皇子私下已经开始接触部分世家，想要暗中结好。”

云梦立在窗前，望着远处连绵宫墙，静静思索。

选秀一开，朝堂格局势必再生变动。世家通过联姻押宝皇子，储位之争会愈发激烈。

沈倦的声音适时在识海响起，白日只能心神交流，无法显现身形：【选秀是新的战场。诸位皇子都会借着这次机会拉拢世家。你依旧保持置身事外的姿态，不要主动接触任何参选世家。】

云梦在心中回应：“我明白。贸然结交世家女子，极易被其余皇子抓住把柄，扣上私结外臣的罪名。”

【不错。】沈倦继续提醒，【但有一人，你需要留意——镇国公。镇国公手握京畿兵权，是各方极力想要拉拢的对象。他府上两名千金，都会参与选秀。】

云梦心头猛地一动。

镇国公府的千金，冷若曦。

又是这个名字。

清溪别院惊鸿一瞥带来的熟悉感再度翻涌上来。

“倘若冷若曦顺利入选，进入后宫，往后我们同在皇宫，抬头不见低头见。”云梦低声自语。

【可能性极大。】沈倦声音沉了几分，“你千万记住，无论你对她抱有何种异样感受，人前必须保持距离。无故关注镇国公府嫡女，极易引人遐想，招来无穷祸患。”

“我知晓轻重。”云梦敛去杂念。

她很清楚，在暗流汹涌的皇宫，任何一点反常，都会被无限放大。

夜幕降临。

云梦沉入识海，白雾漫涌，沈倦的身影缓缓成型。

两人针对选秀风波彻夜推演。

沈倦逐一分析各大世家立场，预判大皇子、二皇子、三皇子各自会争取哪些势力，教导云梦应对旁人试探的说辞。

“若是有人试探，问我对选秀、对世家女子看法？”云梦问道。

“依旧以体弱为借口。”沈倦淡淡开口，“直言无心儿女情长，常年病痛缠身，无暇顾及，让所有人确信你没有成家立业、争夺储位的心思。”

云梦默默记下。

策略依旧是藏锋守拙。

只是脑海之中，反复浮现海棠树下那道素衣身影。

冷若曦也要参加选秀。

她们二人，或许很快就要在皇宫之内重逢。

……

数日之后，镇国公府开始着手准备参选服饰。

柳氏特意吩咐下人，分给冷若曦的衣料款式素雅老旧，首饰寥寥无几，反观冷婉柔，绫罗绸缎，珠翠琳琅。意图在初选之时，让冷若曦因装扮朴素，被宫中嬷嬷一眼淘汰。

冷若曦看破柳氏心思，却不争执。

表面顺从收下衣物，私下思索对策。她不求艳压群芳，只求进退有度，守住自身底线。

夜风拂落海棠花瓣，铺满小院青石地面。

冷若曦抬首望向高悬明月，心底泛起一阵茫然。

前路难测，她有可能踏入那座万千女子向往，也埋葬无数青春的皇宫。

她隐隐生出一丝期盼，又夹杂着无尽忐忑。

期盼或许能够再次遇见那名让她心生熟悉感的四皇子。

又忐忑，深宫之内，步步深渊，她能不能活下去。

同一轮皓月，静思宫内。

云梦凭窗而立。

她也在想着那场即将到来的选秀，想着那位素衣少女。

一个困于侯府，即将奔赴皇宫选秀。

一个居于宫阙，伪装闲散皇子，静观棋局变动。

命运的丝线，正无声无息，将两人再度牵引至同一方天地。

只是她们尚且不知，这场选秀，不仅仅是世家女子的角逐。

更是让宫墙之内的云梦、侯院之中的冷若曦，距离真相更近一步的契机。

宫侯两梦，风月同天，宿命的相逢，越来越近。