无题

第五十一章 长乐温言，襟前私语

叛乱尘埃落定，建康城街巷之中渐渐恢复了往日的烟火气息。集市重新开市，往来百姓虽依旧会谈起前几日城外那场惊心动魄的血战，可脸上已经少了劫后余生的慌张。只是深宫高墙之内，那一夜金戈交鸣、号角震天的画面，长久地烙印在了每一位宫人的心底，久久无法消散。经此大乱，六宫人人心有戚戚，谁都明白，往后在这红墙之中行走，更要步步谨慎。

围城那几日，连绵不绝的厮杀号角隔着数重宫墙，一遍又一遍飘进长乐宫的院落。清河公主周静徽心性已经慢慢成熟，听得懂厮杀声代表灾祸来临，每每听见远处传来震天呐喊，小小的身子便止不住地紧绷，常常站在回廊之下，蹙着眉头望向宫墙的方向。六皇子周嘉煜虽然比姐姐小上一岁，却也能察觉到整个皇宫压抑恐慌的气氛，往日里爱跑爱闹的孩童，那段时日也安静了许多，总是寸步不离跟在母亲身侧。

整整几夜，城外兵马轰鸣之声从未断绝。两个孩子被从未见过的阵仗吓得心神不宁，夜里常常从睡梦之中惊醒。就算叛乱已经平定多日，只要殿外传来侍卫高声应答、重物落地的响动，姐弟二人依旧会下意识地神色紧张，快步走到夏颂年的身边寻求安稳。

这些日子，夏颂年几乎将大半的精力都放在安抚一双儿女身上。白日里她会陪着两个孩子在院中玉兰树下散心，吩咐宫人寻来书卷、棋具，陪着姐弟二人消磨时光，尽量用琐事转移他们心中的恐惧；到了夜里，她便亲自守在孩子的寝榻之外，听着里间细碎的动静，时不时推门进去查看，轻拍着惊醒的孩子低声哄慰。往往要熬到后半夜，两个孩子呼吸慢慢变得平稳，她才敢靠在外间的软榻之上短暂歇上片刻。

一连多日日夜劳心，纵使夏颂年素来体质康健，眉宇之间也染上了一层挥之不去的倦怠，一双清澈的眼底浮起淡淡的青黑，往日里温润鲜亮的气色，也淡下去不少。

暮色缓缓垂落西天，橘红色的霞光一点点褪去，天边晕开一层淡紫的雾霭，成片归巢的飞鸟掠过皇宫琉璃瓦的上空。

紫宸殿之内，周峻茂刚刚批阅完堆积如山的奏折。自平叛之后，全国各地递上来的奏报源源不断，有各州府搜捕逆党残余的卷宗，有安抚地方百姓、重整城防的条陈，还有世家官员递上来请功、请罪的折子，一桩桩一件件，都需要帝王亲自斟酌定夺。御案之上朱笔起落，砚台里的墨汁换了一回又一回，不知不觉，窗外的天光便彻底暗了下去。

周峻茂抬手揉了揉发酸的眉心，长时间握笔，指节已经微微泛白。贴身内侍缓步上前，小心翼翼为他褪去沉重的冕冠与石青色朝服，换上一身玄色暗绣云纹的常服，柔软的锦缎贴在身上，终于卸下了朝堂之上那份沉重的束缚。

“陛下，天色已晚，今夜去往何处歇息？”大太监躬身垂首，声音压得极低，不敢打乱帝王的思绪。

周峻茂的目光越过雕花的菱花窗棂，望向皇城西侧长乐宫的方向，略一沉吟，低声开口：“摆驾，长乐宫。”

一声令下，在外等候的宫人立刻行动起来。两名内侍提着琉璃宫灯在前引路，殿前禁卫分列两侧随行，长长的仪仗顺着白玉甬道缓缓前行，摇曳的宫灯微光，在青石板地面上拉出一道道细长的影子。

队伍行到长乐宫朱红宫门之外，周峻茂抬手轻轻一摆，示意所有仪仗原地停下。

“你们都在此处候着，不必随朕入内。”

侍卫与内侍齐齐躬身领命，停在了宫门之外。周峻茂独自一人，踏着落了几片玉兰残瓣的青石台阶，走进了长乐宫的大门。

殿内焚着清甜温润的白檀香，烟气袅袅，只是香气之中，依旧藏着一丝化不开的沉闷。

夏颂年正坐在窗边的梨花软榻上，一左一右陪着清河公主与六皇子说话。少女与孩童脸上还带着未完全消散的怯意，正依偎在贵妃的身旁。

听见外面沉稳的脚步声，夏颂年抬眸，看见帝王缓步走入殿中，连忙起身，敛衽屈膝，身姿恭顺：“臣妾，恭迎陛下。”

“免礼。”周峻茂摆了摆手，目光第一时间便落在了两个孩子身上，方才批阅奏折时冷硬紧绷的眉眼，瞬间柔和下来。他走上前，伸手轻轻抚了抚清河公主和六皇子的头顶，声音放得十分温和，“前些日子城外兵戈四起，可是把你们吓坏了？”

周静徽微微垂眸，小声应答：“回父皇，听见外面的喊杀声，儿臣心中确实害怕。”

一旁的周嘉煜也跟着点了点头，悄悄往夏颂年的身后躲了半步。

周峻茂在殿中主位坐下，招手叫一双儿女走到自己近前，沉稳的声音缓缓响起：“逆贼周嘉懿已经伏法，叛乱彻底平定，往后建康城之中，再也不会有刀兵惊扰。你们不必再心怀恐惧，有朕在，这座深宫，便是最安稳的地方。”

他耐着性子，一句一句宽慰两个孩子，又叫内侍从御膳房取来精致的桂花糕，还有内务府新进的玉雕小玩意儿，拿给姐弟二人解闷。

许久之后，夏颂年对着一旁伺候的嬷嬷轻轻使了一个眼色。老嬷嬷会意，上前领着清河公主周静徽与六皇子周嘉煜去往偏殿歇息。

偌大的主殿之内，瞬间便只剩下周峻茂与夏颂年两个人。

窗外夜色越来越浓，廊下一盏盏宫灯次第点亮，暖融融的光晕透过半透的纱幔，落在内间拔步床繁复的锦缎帷帐之上。

连日忧心劳神，夏颂年的身子微微有些疲乏，她轻轻垂着肩膀，眉宇间倦色难掩。

周峻茂缓缓起身，伸手挽住了她的手腕，二人一同缓步走向内间的床榻。

两人并肩坐在铺着厚厚云锦软垫的床沿，雕花的紫檀屏风，恰好隔绝了外殿所有细碎的声响。

周峻茂伸出手臂，缓缓将夏颂年整个环入怀中。

女子的身子先是微微一顿，随即慢慢放松下来，将脸颊轻轻贴在了帝王温热的胸膛之上。

殿内静悄悄的，四下只余下两个人浅浅的呼吸声。

夏颂年将脸埋在他的衣襟之间，声音带着一丝劫后余生的后怕，闷闷地开口：“围城那几晚，听着城外震天的厮杀，我尚且可以自持，只是徽儿和煜儿年纪尚幼，日日担惊受怕，我这做娘的看着心中实在焦灼万分。”

周峻茂宽大的手掌一下下轻轻拍着她的后背，温热的气息落在她的耳畔，一字一句郑重许诺：“颂年，你是我的妻子，也是大楚的贵妃。从今往后，有阿兄护着你，阿兄绝不会让你，还有咱们的一双儿女，受到一丝一毫的伤害。”

白檀香在静谧的夜色里缓缓弥漫开来，长乐宫这一夜，长久笼罩在宫殿上空的惶恐不安，终于慢慢散去。