小野走出研究所的时候,阳光正好把门前石板路的纹路照得清晰可见。
她把精灵球小心翼翼地收进外套内侧的口袋里,那颗小球贴着肋骨,随着每一次心跳传来持续的热度,像是在回应她。

喂。
一个声音从右边传来,带着点懒洋洋的、好整以暇的意味。
小野转过头,看见研究所围墙边停着一辆深蓝色的敞篷越野车,车身擦得锃亮,在阳光下泛着昂贵的光泽。
车旁靠着一个少年,双手插在卡其色长裤的口袋里,深棕色的头发被风撩起来几缕,露出底下那双含着若有所思笑意的眼睛。
小野愣了一秒,然后脱口而出:
小茂前辈?

少年微微挑起眉毛,嘴角的弧度大了一些:

你认识我?
当然认识!

小野的声音不自觉地拔高了,
大木博士的孙子,是我的前辈,石英联盟和白银大会我都有看哦……

她说到一半突然卡住,因为小茂已经直起身朝她走过来,步伐不紧不慢,每一步都带着一种"我知道你在说什么但我听得很习惯了"的从容。
他在她面前半步远的地方停下来,低头瞥了一眼她外套口袋的位置——那颗精灵球的轮廓正微微凸起。
小野下意识抬手护住口袋,小茂却只是轻笑了一声:

博士刚刚发了简讯给我,说最后一个初始宝可梦被一个迟到的女孩子领走了,还叮嘱我如果碰见了别笑话人家。
他的语气里听不出丝毫笑话的意图,倒更像某种试探的饵料,

所以我专门绕过来看看,到底是哪个不怕死的挑了爷爷说的“最难养的那只”。
小野挺直了背脊。
它只是还小,不代表养不好。

她说这话时,口袋里的精灵球似乎暖了一度,
我看了小智前辈在成都联盟的比赛,他的喷火龙也曾经……


也曾经是只孬种。
小茂替她把话说完,语气平淡得像在念天气预报,

那又怎样?小火龙进化成火恐龙再进化成喷火龙,该经历的一点都不会少。你以为靠看电视上几场冠军赛就能当好训练家?
小野的脸颊腾地红了,但这红里有恼意也有倔强。她攥紧了口袋里的精灵球,正要开口反驳,却被小茂下一句话堵了回去。

正好,我最近要出发去城都地区做一项关于宝可梦进化周期的田野调查。
他说着转过头,目光越过真新镇低矮的屋顶,投向远处被晨雾笼着的常磐森林的方向,

一个人开车怪无聊的。你要是愿意,可以搭我的车到第一个城市,省得你两条腿走到天黑。
小野愣在那里,张开一半的嘴忘了合上。
她看见小茂已经转身走向那辆越野车,步伐没有停留,只是偏过头来,阳光正好把他侧脸的轮廓镀成明亮的金色,那一瞬间她忽然觉得,这个在电视和杂志上看了无数次的“小茂前辈”和面前这个真实的少年之间,隔着的距离比她想象中要近得多。
为什么?

她听见自己的声音问。
小茂拉开车门,动作顿了顿。他没有回头,只是声音从肩头飘过来,带着一点奇怪的、被晨风吹散了的认真:

因为一个的旅途是孤单的,我爷爷说的。
——
其实一开始不想给两人组cp的,但是写到这又感觉好像不是不行
但是我们小野也是个钢铁直女。