第五章 浊流

第二天一早，秦从安去了府衙。

　　张知府在前厅接见他，屏退左右，只留了个茶童。茶是新泡的碧螺春，香气清雅。

　　“秦县尊，这茶不错。” 张知府说，吹了吹茶沫，“昨儿个刘家又给你送金子了？”

　　秦从安没喝茶，他咳嗽着，把那页账纸放在茶桌上：“大人，宣德三年修堤的银两，刘家贪墨了一千两。这一千两，去了哪？”

　　张知府瞥了一眼账纸，笑：“秦县尊，账目上的事，虚虚实实。也许就是漏记了。”

　　“漏记？” 秦从安指着账纸上那行字，“‘实支两千’，这四个字，是周县令亲笔。周县令人呢？现在在哪？”

　　“周县令？” 张知府饮了口茶，“他啊，调任了，去云南了。路远，信都很少。”

　　“调任？” 秦从安冷笑，“是升迁，还是贬谪？”

　　“这——” 张知府顿了顿，“秦县尊，有些事，不必深究。刘家捐粮修堤，是善举。你非要揪着几年前的账目不放，是何意？”

　　“何意？” 秦从安咳嗽着，咳出一口血，染在袖口。他没擦，血迹像朵梅花。“大人，东乡死了十七人，李二狗被灭口。这账，您说，要不要算？”

　　张知府放下茶盏，盏底磕在桌上，发出“当”一声。“秦从安，你初来乍到，不懂规矩。庐州府，从知府到县令，谁家没受过刘家的‘好处’？你偏要独清，清得了吗？”

　　“清不了也要清。” 秦从安站起身，肺里气短，但腰杆挺着，“大人，您是知府，管着一府百姓。若连您都护着刘家，我秦从安，只能上奏朝廷。”

　　“上奏？” 张知府站起来，脸涨红，“你敢？你知道刘家的靠山是谁？户部王侍郎！你一封折子，不仅告不倒刘家，还把自己的命搭上！”

　　“搭上就搭上。” 秦从安转身往外走，“我这条命，本就是捡来的。”

　　回到县衙，秦从安躺下了。肺火烧得他睡不着，迷迷糊糊间，听见外头有马蹄声，急促，像敲在心鼓上。

　　福伯冲进来：“大人！府衙来人，封了县衙的库房！”

　　秦从安挣扎着起身：“什么？”

　　“张知府下文，说您挪用官银，私放刘家给的‘赈灾款’。现在库房被封，您——”

　　“挪用？” 秦从安咳嗽着，咳得肺都要裂了，“银子粮食，我都给了东乡百姓，有账可查！”

　　“大人，他们把账册拿走了。” 福伯急得眼泪掉下来，“还说——还说要您交出私藏的金子。”

　　“金子？” 秦从安冷笑，“刘家送的金子，我没收。”

　　“那——那他们就说您私吞了。”

　　秦从安站着，眼前发黑。他扶住桌沿，喘匀气：“去，叫赵实、钱小。还有黄师爷。”

　　人很快到齐。秦从安坐在椅上，脸白如纸，但眼亮得吓人。

　　“张知府封库，是怕我查出真相。” 他咳嗽着，“他越是这样，说明他越怕。黄师爷，当年周县令贪墨的证据，你手里有吗？”

　　黄文炳抖着，从怀里掏出一包纸：“大人，这是老奴偷偷抄的，周县令和刘家的往来账。有些事，老奴实在看不下去，留了底。”

　　秦从安接过纸，打开。上面记着宣德三年修堤银两的流向，以及周县令收受刘家贿赂的数目，清清楚楚。

　　“好。” 秦从安说，“钱小，你带这账册，还有李二狗尸检的记录，再去东乡，找周老丈，让他写个供词。赵实，你守着县衙，谁也不准动。黄师爷，你去——”

　　他话没说完，一阵剧烈咳嗽，咳得他弯下腰，血从嘴里涌出，染湿了衣襟。

　　“大人！” 福伯扶住他。

　　秦从安抹了把嘴，手上一片红。他喘着气：“别怕……死不了……”

　　他站直身，推开支扶：“去办。”

　　钱小和黄文炳领命去了。秦从安回房，躺在床上，听着外头的动静。雨又大了，砸在瓦上，像砸在心上。

　　他闭眼，脑子里转着：刘家、张知府、王侍郎……一环扣一环，像条铁链。要砸断它，得砸最关键的一环。

　　哪一环？

　　他想到了那份奏折。福伯送去了吗？

　　正想着，福伯冲进来：“大人！不好了！送折子的人，在城外被截了！折子被搜走，人被扣下了！”

　　秦从安猛地睁开眼，肺里一紧，咳出一口血。“被截了？”

　　“是刘家的人！他们早在城外候着，把人绑了，送去了府衙！”

　　秦从安挣扎着坐起，浑身发冷。他抓住福伯的手：“福伯，找你的旧识。我在京城，有个人……都察院的左副都御史，姓林。当年我救过他的命。你……你去送封信，就说我秦从安，在庐州，快死了，请他来收尸。”

　　福伯含泪点头：“老奴这就去。”

　　秦从安写了个名字和地址，交给福伯。福伯换了身破衣，揣着信，从后门溜了出去。

　　秦从安躺在床上，听着雨声。雨声里，他仿佛听见后院那缸莲，在泥里，根正在努力，想顶开什么。

　　他知道，自己也要顶开什么了。