九门:庙会熟人

三寸丁熟门熟路扒着墙根轻吠两声，算是暗号。

澜音听见动静，握着银针缓步走到墙边，看清墙外是吴老狗，眉宇间掠过几分迟疑。她谨记陈皮的叮嘱，本想着直接回绝，可连日幽居院内，连市井人声都极少听见，心底深处也藏着一丝对寻常烟火的向往。

吴老狗压低嗓音劝说

她垂眸思忖许久。一来陈皮此番外出的确路途遥远，二来自己从未好好逛过庙会，乱世漂泊多年，她从来只有谋生苟活，不曾体会过这般闲情。权衡过后，终究是松了口。

借着院墙低矮的后侧角门，她换上一身素净寻常布衣，褪去平日里偏素雅清冷的衣衫，发丝简单挽起，遮掩容貌，跟着吴老狗混入人流，三寸丁一路颠颠跟在脚边。

庙会人声鼎沸，锣鼓戏台声声入耳，糖画、桂花糕、糖炒栗子、花灯摊子沿街排布，孩童嬉笑打闹，寻常百姓脸上皆是松弛笑意。这般鲜活热闹的景象，是澜音住进陈皮别院之后，再也无缘见识的光景。

她站在街巷之中，望着满眼花灯与来往行人，素来紧绷的心弦悄然放松，清冷眉眼漫开淡淡的松弛，连周身常年带着的戒备戾气都淡了不少。

吴老狗留意着她神情，放缓脚步，陪着她慢悠悠闲逛

澜音目光落在栩栩如生的糖画小摊上，看得微微出神。年少流离时，她只能远远望着，从来没有闲钱买下。吴老狗见状，径直上前买了一支龙凤糖画递过来。

指尖捏住甜脆糖画，清甜滋味漫开，是她久违的平凡欢喜。三寸丁围着两人打转，时不时凑过来讨要吃食。

一路上二人闲谈，大多是无关九门纷争的闲话，聊市井趣事、山间草药、家养幼犬，没有霸道桎梏，没有依附权衡，仅仅是平等相处。澜音不必时刻谨小慎微，不必忌惮旁人喜怒，难得卸下所有心事。

她偶尔驻足看花灯，伸手触碰轻薄灯纱，眼底泛起难得真切的柔和。这般自在闲适，是依附陈皮换取安稳之外，独属于她片刻的快活。

可她骨子里的警觉从未彻底消散，时不时抬眼望向回城的方向，心底隐隐忐忑，清楚此番私自出门，若是被陈皮得知，定然会掀起不小风波。

热闹喧嚣裹着市井烟火，澜音正跟着吴老狗缓步往僻静小路折返，无意间抬眼望向街对面二层茶楼。

雕花木窗敞开着，窗边端坐两道身影，为首那人一身挺括军装，气度沉稳凛然，正是驻守长沙的张启山，身旁靠着折扇、一身闲散布衣的齐铁嘴，二人正低声商议防务相关事宜，看样子是和新任驻防官碰头议事。

她心头猛地一凛，下意识停下脚步，身形微微往后缩了缩，本能想借着街边花灯摊子遮挡身形。

她本就是当初旁人用来攀附权贵送出的孤女，先是被当作礼物预备送给张启山，辗转几番落到陈皮手里。眼下瞒着陈皮私随吴老狗逛庙会，偏偏撞上张启山一行人，属实太过凑巧。

二楼窗边，张启山目光掠过庙会人流，转瞬便锁定了她。

初见时神色淡然，随即微微一顿。他早前便知晓这名孤女最后归了陈皮，本以为她终日闭门不出，安分度日，万万没想到，此刻她会和吴老狗一同混迹庙会街市，神色松弛，全然没有平日里寄人篱下的拘谨。

一旁摇着折扇闲聊的齐铁嘴，顺着张启山视线望过来，狭长眼眸一转，当即认出澜音，指尖折扇轻轻敲着手心，眼底掠过几分了然，低声凑到张启山耳边打趣两句。

张启山眉头微敛，视线依旧落在楼下二人身上，神色看不出喜怒。他素来清楚陈皮偏执善妒，占有欲极强，澜音偷偷跟着吴老狗出游这件事，若是传回陈皮耳中，少不了一番风波。

楼下的澜音察觉到两道目光直直落在自己身上，心底愈发慌乱。一边是九门之首的张启山，一边是心思通透、什么都能算明白的齐铁嘴，两人已然将她此番私自外出的光景尽收眼底。

澜音攥紧掌心残存的半块糖画，方才逛庙会生出的几分轻松惬意荡然无存，只剩下满心忐忑。她本意只求安稳度日，无意掺和九门任何人的纠葛，可偏偏接连偶遇，眼下还被张启山二人当场撞见私下结伴出游。

她不敢抬头对视，微微垂首，下意识往吴老狗身侧藏了藏，只想尽快抽身离开这片显眼地段，赶回别院。

楼上，齐铁嘴折扇半遮面庞，笑意带着几分戏谑

张启山淡淡摇头，收回目光，重新落回与驻防官的谈话之上，语气沉静无波

方才撞见茶楼里张启山与齐铁嘴的慌张心绪萦绕心头，澜音走起路来神思飘忽，眼底的欢喜尽数褪去，频频下意识张望四周，生怕再撞见九门熟人，整个人显得郁郁沉沉。

吴老狗瞧在眼里，清楚她还在为方才一事惴惴不安，放缓脚步，也不再催促赶路，只想让她稍稍平复心绪。

转过街角，一阵焦香浓郁的胡饼香气扑面而来，混着芝麻与热油的滋味，径直钻入鼻腔。

澜音脚步倏地顿住，目光直直落在街边摊贩的铁锅上。乱世漂泊数年，她能饱腹已是万幸，这般外酥内软的胡饼，她只远远见过旁人购买，自己却从未有机会尝上一口。心底忐忑暂且被这份念想压下几分，眼神里藏着难以掩饰的向往。

吴老狗顺着她视线看去，当即了然，轻声笑道

他快步走上前，掏钱买下一块热腾腾的胡饼，用纸裹好递到澜音手中。饼身滚烫，香气四溢，外皮烤得焦黄酥脆。