叁—以余生起誓

3

十六年后，林安镇的烟火把昔日东宫郡主的锐气全磨平了。

樊长安已二十五岁，按理来说这个年纪的姑娘家早已嫁人，可她偏不。

她穿着利落的窄袖衣服，头发仅仅扎起马尾，背着弓弩，上山打猎，采草药。

弓弦把她的指尖磨出厚茧。她走路不声不响，步幅均匀，像踩着什么看不见的尺子。

镇上人夸樊家大姑娘"稳当、顾家、有孝心 "私底下却笑话着“二十五岁了不嫁人，只会上山打猎，再蹉跎几年真就没人要了。”

打到野兔、狍子，好的品种先带回家。爹娘年纪上来了，长玉十六岁正是长身体的时候；长宁六岁，生来带喘疾，秋冬换季总要咳半条命出来，都需要好生养着。

剩下的肉卖到溢香楼。

俞浅浅在柜台后头见她来，眉眼一松，先给她倒碗热茶搁手边："又进山了？瞧这漂亮的小脸冻的。"

溢香楼的俞掌柜是个能说会道的可人，长的漂亮，还会做生意，手还利落，过秤、算钱一气呵成，末了总多塞几块碎银，长安推脱不要，俞浅浅把碎银放到她手中"你跟我谁跟谁？你知道我喜欢穿漂亮衣服，猎得上好得皮毛除了卖给制衣铺剩下的还送给我几块。”

“咱们有来有往的，这样才好，我也不能拿人手短。"

长安笑笑点点头，把钱收进贴身的旧荷包里。去医馆卖药材换钱。

那荷包上的剑兰花早洗得发白，花瓣的轮廓还在，她没换过。

——

变故来在初冬。

樊二牛和孟梨花是出门和故人叙旧的路上出的事。

回来的只有一驾空板车，上面躺着两个人，一死一重伤。

樊二牛已经断了气，静静的躺在那里。孟梨花还有气，好像是强撑着回来的。

人被抬到西固巷家里，血滴了一路，一滴，一滴，声音比什么都大。长玉哭得站不住，长宁哭的得喘不上来。

长安、长玉、长宁三姐妹跪在床前。

孟梨花的手从被子里伸出来，召唤枯瘦得手指，颤抖着，把头上的旧银簪拿下来，用尽力气把簪子插进长玉发间。

手抖得厉害，插歪了，长安伸手替她扶正。

"长玉……长宁……"

她目光在两张脸之间来回，最后落在长安身上。嘴唇动了动，气声散在空气里，长安把耳朵凑过去。

"……安儿。两个小的……交给你了，请原谅我的自私。"

听到这里，长安眼眶红红的，十六年前，母妃也是这般说她自私。

"我……不放心你爹，一个人先走，我去陪他了。"

她笑了下。很浅。像当年大着肚子还要收留她的那个笑。

手垂下去的时候，窗外正好起风，吹得院里那棵老槐"哗啦"响了一声。

长宁的喘疾忽然犯了，咳得脸发紫，长玉抱着妹妹拍着她的后背。长安没哭。

她把长宁接过来抱进怀里，一手托背，一手按天突穴，手法是跟镇上老大夫学的——十六年，她学了太多东西：怎么剥兽皮不伤毛囊，怎么认草药治喘，怎么跟人讨价还价不被欺负，怎么在妹妹做噩梦时哼一首没有词的调子。

等长宁缓过气，她才把脸埋进小丫头汗湿的头发里，闭了闭眼。

然后她把长玉拉起来，给爹娘擦身、换衣、停灵。

三炷香点起来时，她带着两个妹妹磕了三个响头。额头碰在青砖上，一声比一声重。

长宁小，不懂事，哭累了在灵前歪着在长安身上睡着了。长玉眼睛肿成桃，攥着那支簪子不撒手，眼皮越来越沉，越来越涩，慢慢的她靠着柱子轻轻的浅眠。

长安坐在灵堂角落，守夜。

烛火把她的脸照得半明半暗。她摸了摸怀里——枪谱还在，信纸还在，荷包还在。

十六年布衣烟火，没洗掉一样东西。

她忽然想起九岁那晚，东宫的火。想起母妃和弟弟被烧焦的尸体。想起魏祁林在破庙火堆边说"活的是樊长安"时，声音里带着的是樊家给的安稳。

二十五岁了，不是当年那个九岁的小姑娘，现在她懂了。

有人把命托给你，你就得拿命接着。

她低头看着自己这双手——弓弦磨的茧、剥兽皮时划伤的伤疤——然后三根手指竖起来，对着二人的棺椁。

"爹。娘。"

声音很轻，像说给爹娘听，也像说给很远很远地方的另外两双耳朵听。

"这十六年来，你们养我护我爱我，我齐安以余生起誓，以前东宫永安郡主的身份发誓。长玉长宁，若是从此少一根毫毛，我拿命填。"

她放下手"至于别的——"

她抬眼，看窗外。西北的天黑得晚，暮色是铁锈色的，像极了瑾州急报那天的云。

"若有机会我手里有了能与之抗衡的权利，该算的账，我一笔一笔，自己算。"

灵前的烛花"啪"地爆了一下。

她没再说话，只是把长宁往怀里拢了拢，让小丫头睡得更舒服些。

——

三日后出殡。

樊家大姑娘走在棺前，长玉长宁跟在后面，穿一身粗麻，头上披着白布，脊背挺得笔直。镇上人看着，都说这樊家大姑娘像她爹，腰杆硬。

没人知道那身麻衣白布底下，藏着什么样的秘密。