夜奔

大晟永昌四年，腊月初九。距那场鞭刑，已过三日。

地牢里的寒气像是生了根，顺着骨髓往五脏六腑里钻。沈翎趴在冰冷的草堆上，背后鞭伤的剧痛已经被一种麻木感取代，倒是那瓶萧策留下的“玉肌膏”，在昏暗里散发着若有若无的凉香，与周遭的腐臭格格不入。

她没碰那药膏。

哪怕伤口痒得钻心，哪怕她知道再拖下去可能会溃烂化脓。她宁愿留着这道疤，也不愿用他的东西，来粉饰这血淋淋的屈辱。

夜色渐深，地牢外原本该有的巡夜脚步声却乱了。

起初是几声压抑的闷哼，像是被人割断了喉咙。紧接着，是兵器相交的锐响，还有纷乱急促的脚步声从头顶的回廊传来。

沈翎猛地睁开眼。

这不是普通的夜巡。

她挣扎着想坐起来，牵动了背后的伤口，疼得眼前发黑。就在这时，头顶上方传来一声巨响——那是宁王府正门被撞开的声响，伴随着尖锐的哨箭划破夜空。

“有刺客！保护殿下！”

喊杀声瞬间炸开，刀剑碰撞声、惨叫声、火铳的轰鸣声混成一片。

沈翎的心猛地一沉。太子动手了？还是北狄人？不管是谁，今夜宁王府，怕是要血流成河。

萧策……

这个名字冒出来的瞬间，她自己都愣了一下。她该盼着他死的。他死了，沈家的仇或许就永远沉底了，可她这条命，也就彻底没了价值。

就在这电光火石之间，地牢的铁门被“砰”地撞开。不是侍卫，而是一个浑身是血的暗卫，踉跄着冲进来，看到沈翎还活着，明显松了口气，随即急道：“沈姑娘！殿下命属下带您走！东宫死士突袭，府中兵力吃紧，地牢是突破口！”

沈翎看着他身后通道里倒下的守卫尸体，没有动。

“殿下呢？”她嘶哑着嗓子问。

暗卫咬牙：“殿下在前面断后！但对方有弓弩手埋伏在钟楼上，殿下他……”他不敢说下去，只是伸手来拉她，“姑娘快走！属下护送您从密道离开！”

离开？

沈翎脑海里瞬间闪过无数画面。密道通向哪里？出了王府，一个重伤未愈的“罪奴”，是会被太子的人截杀，还是会被萧策的对手当成更大的筹码？

不。她不能走。

她若是走了，萧策若死了，沈家的清白就真的永沉深渊。她若走了，这身上的鞭伤、这地牢里的三日，就真的白受了。

更重要的是——她不能让萧策死。至少，不能死在别人手里，不能死在她还没拿到沈家清白之前。

“带我去见他。”沈翎撑着墙壁，强行站了起来，冷汗顺着额角滑落，“现在。”

暗卫惊得瞪大了眼：“姑娘！您身上有伤，外面刀剑无眼……”

“带路！”沈翎猛地抬头，那双黑洞般的眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的执拗，“我若死了，你也别想活。殿下要我活，你就得把我送到他面前去！”

暗卫被她眼中的狠厉慑住，咬了咬牙，只好架起她往外冲。

刚出地牢通道，一股浓烟夹着火光扑面而来。宁王府的前院已经成了一片火海。喊杀声震耳欲聋，箭矢像飞蝗一样从四面八方射来。

暗卫护着沈翎，在混乱的厮杀中穿梭。沈翎几乎是被拖着走，每一步都牵扯着背后的伤口，鲜血再次渗出，染红了绷带和后背的衣衫。她咬紧牙关，不让自己发出一声痛呼，目光死死盯着正厅的方向——那里是火光最盛、喊杀声最密集的地方。

萧策在那里。

她能看到那个玄色的身影，在火光中纵横劈砍，身边倒下了数名黑衣刺客。他武艺极高，但显然也受了伤，动作已不如平时矫健。而更可怕的是，钟楼方向，几支闪着幽蓝寒光的箭矢，正悄然对准了他的后背。

那是毒箭。

沈翎的瞳孔骤然收缩。

她不知道自己哪来的力气，猛地挣脱了暗卫的手，朝着萧策的方向踉跄扑去。

“殿下——！”她嘶喊出声，声音破败得像被砂纸磨过，却在这一片喧嚣中，奇异地穿透了火海与杀伐。

萧策正一刀劈开一名刺客的咽喉，闻声猛地回头。

就在这一瞬，钟楼上，三支毒箭破空而至！

一支射向他心口，一支射向他咽喉，还有一支——角度刁钻，直取他后心！

萧策瞳孔紧缩，想要闪避，却因体力透支和角度问题，已来不及完全避开。

就在这千钧一发之际，一道红色的、染血的影子，以一种决绝的姿态，扑了过来，挡在了他身后！

“噗——”

一声利刃入肉的闷响。

那支瞄准后心的毒箭，结结实实地没入了沈翎的肩胛。巨大的冲击力带着她往前扑倒，狠狠撞进萧策怀里。

温热的、带着腥甜气息的血，瞬间溅了萧策满脸。

世界仿佛在这一刻静止了。

喊杀声、兵刃声、火光、浓烟，全都退成了模糊的背景。萧策僵在原地，怀里抱着那个软倒下来的身躯。她撞进他怀里的力道很轻，却像一座山，砸得他五脏六腑都错了位。

他低下头，看着深深嵌入她肩胛的箭尾，那上面泛着幽蓝的光，显然是剧毒。

“沈……翎？”他的声音第一次出现了裂痕，不再是冰冷的命令，而是带着一种难以置信的震颤。

沈翎靠在他怀里，脸色瞬间灰败下去，嘴唇以肉眼可见的速度变成青紫色。她张了张嘴，似乎想说什么，却只涌出一口黑血。剧痛让她意识模糊，眼前的萧策的脸也开始重影。

她想起了很多年前，父亲也是这样，在演武场上接住摔下马的她。那时候父亲的手很暖，声音也很沉。

“爹……”她无意识地呢喃出声，涣散的瞳孔里映不出萧策的脸，只有一片虚无的怀念，“阿翎……怕……”

不是“萧策”，不是“殿下”。

是“爹”。

这两个字，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在萧策的心口。

他抱着她的手猛地收紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，才能阻止那生命流逝的速度。他抬头，看向钟楼方向，那双总是深不见底的黑眸里，第一次燃起了近乎野兽般的狂怒和杀意。

“杀了他们！”他对着身边的暗卫嘶吼，声音因为极致的恐惧和愤怒而扭曲变形，“给本王把钟楼上的老鼠，碎尸万段！一个不留！！”

暗卫们被他眼中骇人的戾气吓得一个激灵，发疯似的冲向钟楼。

萧策不再看周围还在厮杀的战场，他一把将怀里的人打横抱起，动作轻柔得与他此刻狰狞的表情截然相反。他感觉到怀里的身躯在一点点变冷，那温热的血浸透了他的衣袍，烫得他心口发疼。

“太医！传太医！！！”他抱着她，大步冲向正厅，声音嘶哑地咆哮，完全失了平日运筹帷幄的冷静，“救不活她，你们全部陪葬！！！”

王府的太医几乎是连滚爬爬地被提了过来，看着沈翎肩胛那支毒箭和青紫的脸色，吓得魂飞魄散。

“殿下……这是‘见血封喉’的剧毒……必须立刻拔箭，但毒素已经扩散……”

“少废话！给本王救！”萧策一脚踹翻了碍事的屏风，将沈翎平放在榻上，猩红的眼睛盯着太医，“用最好的药！用千年人参吊着她的命！她若死了，太医院都给她陪葬！”

太医战战兢兢，不敢怠慢，立刻动手处理伤口。拔箭的瞬间，沈翎即使在昏迷中也痛得抽搐了一下，发出一声压抑的呻吟。

萧策一直站在榻边，没有离开半步。他看着太医切开伤口，吸毒血，敷上珍贵的药膏，再用雪白的绷带缠绕。他的手垂在身侧，紧握成拳，指甲深深嵌进掌心，渗出丝丝血迹，却仿佛感觉不到疼。

整个正厅，只有太医忙碌的细微声响和外面逐渐平息的厮杀声。萧策像一尊雕塑，一动不动地盯着榻上那张毫无生气的脸。

她为什么会冲出来？

她明明恨他。他当众鞭笞她，将她打入地牢，用最残忍的方式践踏她的尊严。她应该盼着他死才对。

可她却冲了出来。用她的背，替他挡了那致命的一箭。

还有她昏迷中喊的那声“爹”……

萧策伸出手，想要触碰她的脸颊，却在距离皮肤一寸的地方停住。指尖微微颤抖。

他想起把她从雪地里捡回来时，她眼中的恨意；想起她穿着舞衣在宴会上旋转时，眼中冰冷的决绝；想起她趴在刑凳上，咬紧牙关不吭一声的倔强。

他以为她只是一枚好用的棋子，一块可以用来对付太子的磨刀石。

直到此刻，看着她为了他差点丧命，看着她苍白的唇边溢出的黑血，他才惊恐地发现——这块石头，好像已经长进了他的血肉里。拔出来，会带出他的筋，他的骨，他的血。

“殿下……毒素暂时压制住了，但姑娘体质虚弱，伤口又深，能否熬过今晚……还要看她的意志……”太医跪在地上，颤声禀报。

萧策没有看太医，目光依旧锁在沈翎脸上，声音低沉得可怕：“守着她。本王要她活着。不惜一切代价。”

“是！是！”

太医和侍女们如蒙大赦，赶紧继续忙活。

萧策在榻边坐下，伸手，终于落在了她的额头上。那里一片滚烫，是高热的征兆。他轻轻拂开她被汗水浸湿的鬓发，动作是前所未有的轻柔，与他平日里的冷酷判若两人。

“沈翎……”他低声唤她的名字，声音里带着一种连他自己都未曾察觉的沙哑和脆弱，“你听着，本王不许你死。你的命是本王的，清白也是本王的。没有本王的允许，你连死都不配。”

“你不是想报仇吗？你不是想要沈家的清白吗？你死了，谁去指证太子？谁去翻案？”

“还有……你刚才喊‘爹’……”他的喉结滚动了一下，声音更低了，像是怕惊醒她，又像是怕被别人听见，“沈翎，我还没有当你的‘殿下’，你却先喊了别人……这笔账，你得活着回来跟本王算。”

他守了她整整一夜。

外面的厮杀早已平息，钟楼上的刺客被屠戮殆尽。宁王府死了不少人，血腥味浓得散不开。但萧策仿佛感觉不到，只是坐在榻边，看着太医们进进出出，看着沈翎在高热中不断呓语。

她一会儿喊“爹”，一会儿喊“萧策”，一会儿又喊“疼”。

每当她喊“疼”的时候，萧策的眉头就会紧紧蹙起，下意识地想去握住她的手，却又在触碰到她滚烫的皮肤时，像被烫到一样缩回。

天快亮的时候，沈翎的高热终于退下去一些，呼吸也平稳了些。太医说，算是熬过了第一道鬼门关。

萧策这才缓缓站起身，眼底布满血丝，却依旧挺直了背脊。他走到窗边，看着窗外被血污染红的雪地和烧焦的断壁残垣。

昨夜的袭击，是太子下的手，意图很明显——既要他的命，也要彻底坐实他私养死士、图谋不轨的罪名。若不是沈翎那一挡……

萧策回头，看向榻上昏迷不醒的女子。阳光透过窗棂，照在她苍白的脸上，给她镀上了一层脆弱的光晕。

他走回榻边，俯下身，在她耳边，用只有两个人能听见的声音，低声说道：

“沈翎，这次……算我欠你的。”

“你好好活着。等这件事了了，我许你……不只是棋子。”

他的声音很轻，却带着一种沉甸甸的承诺。只是不知道，昏迷中的她，是否能听得见。

而此刻的沈翎，正陷在无边无际的黑暗和梦境里。梦里，父亲没有死，萧策也没有鞭打她，她只是那个无忧无虑的侯府千金，在雪地里奔跑。可每次她快要抓住那片雪花时，身后总会传来萧策冰冷的声音：“沈翎，你是本王的人。”

她猛地一颤，想要回头，却看见萧策手里拿着那根鞭子，上面沾满了她的血。

“殿下……”她在梦里呜咽了一声，眼角滑下一滴泪来。

萧策伸出手指，轻轻拭去那滴泪。指尖的微凉，似乎终于让她在噩梦中，稍稍安稳了一些。

这一夜，宁王府经历了血与火的洗礼。而萧策的心里，也因为那个为他挡箭的女子，裂开了一道再也愈合不了的口子。

他知道，有些东西，从这一刻起，彻底不一样了。

而他，也终于开始害怕失去。这种感觉，比面对千军万马，更让他心悸。