第十七章 祠堂风波

晨光从慕容家祠堂高窗斜斜照进来，香烟在梁柱之间缓缓盘旋。整座祠堂静得能听见烛火噼啪声，远处庭院里的仆役都放轻了脚步，不敢惊扰这一片肃穆。

远景推向近景：祠堂外的高墙院落缓缓收入视野，青石板路延伸到祠堂台阶，两尊石兽默然守在两侧，朱红大门半开，内里牌位整齐排列，供桌上的果品、香烛、铜器一一映在摇曳烛光里。

镜头继续拉近，慕容家众人已经立于堂前。

慕容清尧一身素色长衫，神色沉稳，陪在一旁。慕容夫人穿着深色褙子，面容端庄，眼底却带着几分压不住的威仪。慕容锦瑞站在母亲身侧，低声吩咐下人备好拜垫。而慕容清译立在牌位下方，黑色长衫衬得他身形清瘦，眉眼冷淡，只是在低头看着烛火时，眸底掠过一丝复杂情绪。

任素素站在慕容清尧身侧，一身月黑旗袍，神情安静，目光却始终若有若无地落在慕容清译身上。

今日，众人要祭拜逝去的慕容老爷。

慕容清尧先上了三炷香，拜过之后，慕容夫人也领着众人依次跪拜。香烟缭绕之间，祠堂外忽然传来一阵急促脚步声。

与此同时，霍家公馆内。

昨日晚宴过后，霍宗琦得知李管家果然被慕容清译暗中接回上海，立刻将消息告知霍家女。霍家女本就对三年前霍明熙之死耿耿于怀，一听李管家现身，更是难安。她认定李管家手中藏着真相，也认定慕容清译一直在包庇任素素。

于是她没有声张，只带了几名心腹，暗中查到李管家被看管在慕容家一处偏僻别院。趁慕容清译等人去祠堂祭拜，霍家女直接带人强闯别院，制伏看守，强行将李管家带走。

李管家年迈，一路被半推半拉，神色惶惶不安。

李管家：“霍小姐，你这是……要带我去哪里？”

霍家女：“去一个该去的地方。今日，我要让慕容家所有人都听一听，三年前到底是谁害死了我父亲。”

她没有让李管家立刻进祠堂，而是吩咐手下将他先藏在祠堂院门外，自己整了整衣衫，孤身一人踏过高门槛，闯进慕容家祠堂。

祠堂内烛火摇曳，跪拜仪式还未结束。霍家女一踏入门槛，便停下脚步，目光冷冷扫过众人，最后落在慕容清译身上。

她声音尖利，一句句划破祠堂里的寂静。

霍家女：“慕容清译！你这个有人生没人养的东西，卑贱的两姓之子！”

满堂一静。

慕容夫人脸色瞬间沉下来。慕容锦瑞眉头紧锁，慕容清尧也抬了眼，神色明显冷了几分。

慕容清译站在牌位之下，面上没有多余表情，只是那双眼睛一点点沉了下去。

霍家女见他不说话，越发得势，往前又走了几步。

霍家女：“怎么？不敢说话了？你以为把人藏起来，三年前的事就能一笔勾销？我今日——”

她话还没说完，一道月黑身影忽然从旁走出。

任素素抬步上前，目光冷得像冰，不等霍家女再开口，扬手一记耳光狠狠甩了下去。

“啪——”

清脆的巴掌声在祠堂里格外响亮。

霍家女被打得偏过脸，半晌才反应过来，难以置信地瞪着任素素。

霍家女：“你敢打我？你凭什么打我！”

任素素缓缓收回手，脊背挺得笔直，气场丝毫不弱。

任素素：“我是南洋苏家独女，也是慕容家未来的大嫂。没有敢不敢，只有想不想。”

话音落下，她一步上前，直接站到慕容清译身前，将他护在自己身后。

慕容清译抬手扶着额头，眉头紧锁，声音压得极低，只有二人可以听见。

慕容清译：“李管家就在门外，差一点就认出你了，你不怕？”

任素素：“有我在，你别怕。有你在，我也不怕。”

霍家女气得脸色铁青。

霍家女：“你护着他？你算什么东西？今日我连李管家都带来了，我要让他当面指认——”

霍家女说到这里，忽然转身朝门外大喊。

霍家女：“把李管家带进来！”

门外手下应声而去，可片刻之后，那人空着手跑了回来，神色慌张。

手下：“霍小姐，李管家……不见了。”

霍家女心头一震。

霍家女：“什么叫不见了？我明明让你们守在院外！”

手下：“方才还在，一转眼就没了踪影。”

霍家女又急又怒，转头看向祠堂内众人。

霍家女：“是你们！是你们把人藏起来了！慕容清译，你敢做不敢当！”

慕容清译神色淡淡，目光扫过堂内下人。

慕容清译：“诸位，你们有看见什么李管家吗？”

下人们齐齐低头。

下人：“回二少，不曾见过。”

下人：“祠堂外一直安静，没见什么人过来。”

霍家女气得胸口起伏，却无半分证据。她带来的人已经被制伏，李管家又不知所踪，再闹下去，只会自取其辱。

她恨恨地扫过任素素，又看向慕容清译。

霍家女：“你们给我等着。”

说完，她转身带人愤然离去。

祠堂内依旧安静，只是气氛比先前更加压抑。

慕容夫人压了半天的火气终于爆发，抬手一掌拍在供桌边缘。

慕容夫人：“孽障！你看看你惹出来的事！霍家都闹到祠堂里来了！”

慕容清译淡淡抬眼。

慕容清译：“霍家要闹，与我何干。”

慕容夫人：“若不是你当年留下那些祸根，何至于有今日？跪在老爷牌位前！”

慕容清译没有反驳，屈膝跪在冰凉的青砖上。

慕容夫人指着他，声音都在发抖。

慕容夫人：“我怎么会生出你这样的畜生！处处招惹是非，把慕容家脸都丢尽了！”

慕容清译抬眸，唇角勾起一抹冷峭。

慕容清译：“连霍家那位小姐都懂得生而不养，又何必妄想凭空养出一个称心如意的好儿子？想什么呢？”

这句话彻底激怒慕容夫人。

她伸手一把扯下供架旁灯座上的铜饰，攥在手里，狠狠朝着慕容清译挥去。

铜饰带着劲风砸向慕容清译，眼看就要落在他肩头。

任素素脸色一变，几乎没有多想，快步上前，挺身挡在慕容清译身前。

“咚——”

一声闷响。

铜饰重重磕在任素素额角。

鲜血瞬间渗了出来，顺着额前碎发缓缓滑落，染红她白皙的脸颊。

满堂死寂。

慕容清译瞳孔骤缩，身体本能往前倾，手已经伸出去，想要上前搀扶。可理智死死拽住他，她是大哥的未婚妻，名义上慕容家未来的大嫂，他没有半分立场触碰。那只手僵在半空，悬住，慢慢攥紧。

慕容清尧快步上前，一把扶住摇摇欲坠的任素素，声音带着急切。

慕容清尧：“母亲！砚知流血了，需要立刻去医院。”

慕容夫人见到满脸鲜血的任素素，方才盛怒的气焰瞬间消散，慌乱摆手。

慕容夫人：“快快快！快去！”

下人连忙上前搭手，一行人簇拥着任素素，匆匆离开祠堂。

所有人陆续退出去，偌大祠堂，只剩慕容清译一个人还跪在冰冷青砖上。

烛火明明灭灭，映在他脸上。

他垂着眼，望着地上那一滴从任素素额角滴落的暗红血迹，指节绷得泛白。眼底翻涌着后怕、心疼，还有无力的愤懑。他什么都做不了，只能眼睁睁看着她为自己受这一伤。胸腔里堵得发疼，却不能发出半点声响，只能死死咬着后槽牙，把所有情绪全部闷在心底。