前路危途

翌日雨歇，长沙城笼着一层薄薄湿雾，巷子里青石板沁着潮气，踩上去滑腻发凉。

禾糯天刚蒙蒙亮便收拾妥当，随身只带了一个粗布包袱，里面裹着自制解毒药膏、几根辨识机关的细铜针，还有半张残缺泛黄的乱子岗地形图。她没带多余细软，孑然一身，本就没什么身外之物，唯一的执念全系在禾家旧案与那半块青铜残片上。

赶到吴府门外时，院门已经敞开。院中猎犬各司其职，几条壮硕巡山犬蹲在廊下，见了她只是低低甩了甩尾巴，不复昨夜初见时的敌意，唯独吴老狗袖口那只三寸丁，探着小脑袋，乌溜溜的眼珠一瞬不瞬锁着她，细微的呜咽声断断续续。

吴老狗身着便于行动的短打黑衣，腰间别着短刃，肩上搭着帆布行囊，看见她来，指尖摩挲着三寸丁的脑袋，淡淡开口：“来得挺早，不怕我设局诓你？”

禾糯将包袱往肩上紧了紧，眼底蒙着一层浅淡雾气，昨夜一夜未眠，眼底浮着淡淡的青黑：“五爷若想害我，昨夜在院内便能动手，不必等到今日远赴乱子岗。”

她这话坦荡，反倒叫吴老狗心头微动。他见惯了江湖人虚与委蛇，人人心里裹着千层算计，像禾糯这般直白剖白心思的，实在少见。可越是纯粹，越藏着易碎的软肋，仇恨扎根在她心底，稍有风吹草动，便能掀起滔天波澜。

“倒是通透。”吴老狗侧身示意她跟上，“我带了两个吴家心腹伙计，不进主墓室，只在外围确认墓门机关，若是地形图无错，后续再谋划深入。丑话说在前，古墓之中我不会分神护你，一切全靠自己。”

禾糯轻轻颔首，脚步沉稳跟在他身侧：“我无需旁人庇护，当年禾家覆灭，我独自在荒山古墓求生数年，寻常毒物机关，还难不倒我。”

两人一前一后走出巷子，城外早已备好一辆老式骡车，两个吴家伙计守在车旁，看见吴老狗恭敬行礼，目光落在禾糯身上时，藏不住诧异，私下低声对视，暗自揣测这突然跟着五爷下墓的陌生姑娘是什么来头。

一路颠簸出城，城郊雾气更浓，荒草没过脚踝，乱子岗山峦连绵，光秃秃的山坳透着一股阴冷死气，寻常猎户都极少踏足。相传此地早年葬过罪臣，墓穴煞气重，草木都长得蔫弱枯黄。

骡车停在山脚，四人徒步上山，几条猎犬走在前方探路，鼻尖贴地嗅探土层异动。吴老狗失去嗅觉，全程依赖犬群，走得不快，时不时驻足听猎犬动静，侧脸线条绷得很紧，常年游走阴邪地界，周身自带一股生人勿近的冷戾。

禾糯走在他身侧，熟稔辨认周遭地貌，指尖抚过岩壁上细微刻痕，那是禾家先辈当年留下的隐秘记号：“顺着这条沟壑往里走三百步，山腹夹层便是墓道入口，墓门封了千年玄铁锁，外层布下蚀骨瘴气，寻常火把一靠近便会自燃，稍有不慎，吸入瘴气半日之内皮肉溃烂。”

吴老狗侧目看她，少女眉眼平静说起凶险剧毒，语气平淡得仿佛在聊寻常花草，心底越发好奇她过往经历。这般娴熟应对古墓险境，绝非短期摸索能练成，禾家当年定然也是底蕴不浅的倒斗世家，一朝倾覆，只剩她一人苟延残喘，其中苦楚不必细说。

“你懂得倒是周全。”吴老狗低声道，“当年禾家，究竟是怎么一夜败落的？”

这句话戳中了禾糯心底最痛的伤疤，她脚步猛地一顿，垂在身侧的手指骤然收紧，指甲深深掐进掌心，泛起青白。山间冷风卷着枯草掠过脸颊，吹得她眼眶微微发酸。

“记不太清了。”她刻意放轻语调，掩去声音里的颤抖，“那天夜里满院火光，族人倒在血泊里，有人临走前留话，说动手之人拿着吴家专属的青铜腰牌。这也是我找上五爷的缘由。”

话音落下，周遭气氛瞬间凝滞。

吴老狗脚步停下，周身气压骤然沉冷，袖口里的三寸丁焦躁抓挠衣袖，低嚎不止。他眸色沉沉看向禾糯，没有立刻辩驳，只是沉默良久，声音裹着山间寒意：“吴家腰牌管控极严，每一块都有专属纹路，外人很难仿制，可当年镖子岭大乱，不少吴家配饰、信物流落江湖，有心之人伪造嫁祸，并非难事。”

“是真是假，总要查证。”禾糯抬眼迎上他的目光，爱恨交织的情绪藏在眼底，一边希冀吴家与此事无关，一边又被幼时血色画面困住，难以放下戒备，“若是五爷查到真相，当真与吴家无关，禾糯此生必记五爷恩情；可若是吴家真的牵扯其中……”

后半句她没有说完，可眼底决绝已然道明一切。她不会轻易迁怒无辜，却也绝不会饶恕灭门仇敌。

吴老狗望着她眼底隐忍的恨意，心头莫名发闷。他本就无心与这孤女结怨，可偏偏命运弄人，一桩陈年旧案横在二人中间，隔着一道难以逾越的鸿沟。他混迹江湖半生，从不在意旁人误解，唯独面对禾糯这双盛满伤痛的眼眸，竟生出几分说不清道不明的烦躁与心疼。

“我答应你的事，定然做到。”吴老狗收回目光，转身继续往山坳深处走，声音低沉飘在风里，“但禾糯，别被仇恨蒙了心智，九门人心险恶，很容易被人当成棋子，到最后大仇未报，反倒丢了自己性命。”

禾糯静静跟在他身后，看着他清瘦挺拔的背影，心绪纷乱。她能感知到，吴老狗并无加害她的心思，可幼时满门惨死的画面根深蒂固，那枚吴家腰牌如同一根刺，扎在心头拔不掉。

行至山腹夹层，眼前出现一面平整岩壁，岩壁缝隙隐隐透出潮湿腐锈气味。猎犬围在岩壁四周低声低吼，四肢紧绷，明显察觉到墓穴阴煞之气。

禾糯上前两步，从包袱取出细铜针，精准插进岩壁隐秘小孔，指尖灵活转动，伴随着细微“咔嚓”机关响动，厚重岩壁缓缓向内挪开一条窄缝，刺骨阴冷潮气扑面而来，夹杂着尸霉与剧毒草木混合的异味。

“墓道第一层是迷魂阵，地面砖板分生死两路，踩错一步便会触发毒箭。”禾糯侧过身，让开墓道入口，看向吴老狗，“五爷，要不要先进去？”

吴老狗抬手按住躁动的三寸丁，眼底闪过一丝审慎，随即抬步踏入幽暗墓道：“一起走，互相照应，总好过单独涉险。”

禾糯深吸一口气，紧随其后钻进黑暗之中。墓道隔绝外界天光，阴冷包裹周身，前路漆黑一片，暗藏无数杀机。她与吴老狗并肩走在狭窄通道里，距离极近，衣袖偶尔相触，细微的触碰都让她心绪摇晃。

仇恨是真的，心底不受控制滋生的异样悸动也是真的。两种情绪撕扯着她，爱恨纠缠的丝线，从踏入乱子岗古墓这一刻，缠得愈发紧密。