第10章 闲话

魏嬿婉到御前已经快一个月了。

茶房的差事渐渐熟悉起来，虽然宫女们还是不冷不热，但她已经学会了埋头做自己的事，不去理会那些背后的目光。这天下午，养心殿那边没有传茶，管事姑姑也正好不在。魏嬿婉洗完了最后几只茶盏擦干净手，在廊下站了片刻。春末的风软软的，从花房那边吹过来，带着泥土和青草的气息。她忽然很想出去透透气。

她没有走远，就在御膳房后面的小夹道里站了站。那条夹道平日里没什么人走，墙边种着一排老槐树，叶子绿得发亮。她靠在墙边深深吸了一口气，觉得整个人都松快了一些。然后她听见了脚步声，回头一看，凌云彻正从夹道那头走过来，手里还拎着两个油纸包，一看见她就愣住了。

“嬿婉？”凌云彻快步走过来上下打量了她一眼，“你怎么在这儿？我听说你调去御前了，一直没机会见你。你……还好吗？”魏嬿婉点了点头：“挺好的。比在花房的时候好多了。虽然茶房的人不搭理我，但至少不用搬花盆了。”凌云彻听了却没有松一口气，反而眉头越皱越紧，沉默了一会儿压低声音说：“嬿婉，你听我说一句——御前那地方不是咱们能待的。你在那里待得越久，越容易被人看见。”

魏嬿婉愣了一下：“被人看见怎么了？我就是在茶房沏茶，又不是去做什么见不得人的事。”凌云彻的眉头皱得更紧了：“你被调到御前是因为什么你自己心里不清楚吗？是因为你的长相。皇上把你调过去，看了你一眼，这往后呢？往后会怎样你想过没有？”魏嬿婉脸上的笑慢慢收了回去：“凌大哥你什么意思？”“我的意思是——你的容貌迟早会被皇上注意到。到时候你还能安安稳稳地当你的奉茶宫女吗？你离他越近，就越危险。”

魏嬿婉听了这话，胸口忽然涌上一股说不清道不明的气。“那你让我怎么办？”她的声音不自觉地高了半度，“我好不容易从花房调出来，好不容易日子好过一点，你让我回花房去继续搬花盆被人欺负？凌大哥，你能不能替我想想？”“我就是在替你想！”凌云彻也急了，“我怕你在御前待久了，那些娘娘们会盯上你，怕你哪天被卷进什么事里脱不了身！你一个包衣出身的宫女，无依无靠的，到时候谁替你说话？”“那你替我说话吗？”魏嬿婉脱口而出，话一出口她自己也愣了一下。她别开眼，声音低下来：“凌大哥，我知道你是为我好。可我好不容易走到这一步，我不想回去。”凌云彻看着她低下去的头和微微攥紧的手，半晌没有再开口。过了许久他低声说了一句：“你变了。你从前不是这样的。”魏嬿婉没有抬头，声音闷闷的：“人总是会变的。你还在冷宫看门，可我不能再像从前那样了。”

凌云彻站在那里看着她，忽然觉得自己跟她之间有什么东西不一样了。从前在花房门口老槐树底下说话的时候，他给她递一包桂花糕，她接过去笑着吃，两个人什么话都能说。可如今她站在他面前，低着头攥着手，像隔了一层什么。他沉默了一会儿弯腰捡起搁在地上的油纸包：“这包桂花糕……本来是给你带的。你如今在御前，大概也不缺这些了。”他把油纸包塞进她手里，然后转身走了，步子很快，没有回头。

魏嬿婉攥着那包桂花糕站在原地，看着他消失在夹道尽头。她低头看着手里那包还温热的桂花糕，觉得眼眶有点发酸，可她忍住了，深吸一口气把那包糕点揣进袖子里，转身往回走。走了几步她停了下来——前面拐角处站着一个人，是进忠。进忠面无表情地站在那里，像是一直就在那儿。魏嬿婉愣了一瞬赶紧福了福身：“进忠公公。”进忠点了点头，目光掠过她袖口露出的一角油纸包，淡淡说了一句：“方才养心殿那边递了话要找魏姑娘端茶，可姑娘人不在茶房。皇上问了一嘴，奴才出来寻了一趟。”魏嬿婉心里咯噔一下：“劳烦公公了，奴婢这就回去。”进忠没再多说侧身让开路。魏嬿婉快步走了回去，袖子里那包桂花糕随着她的步子轻轻晃着。

养心殿里，乾隆正批折子。进忠回来之后没有立刻开口，乾隆头也不抬地问了一句：“寻着了？”进忠跪下来回话：“回皇上，寻着了。魏姑娘方才在御膳房后面的夹道里……和冷宫侍卫凌云彻说话。”乾隆的笔尖顿了一下，在纸面上留下一个小小的墨点，但他没有抬头：“说了什么？”进忠斟酌了一下如实回话：“奴才离得远，只听见几句零碎的。魏姑娘说‘我好不容易走到这一步，我不想回去’。凌侍卫说‘你变了’。后来凌侍卫给了魏姑娘一包桂花糕便走了。魏姑娘便回来了。”

乾隆听完没有立刻说话。他继续把手里那本折子批完了，然后放下笔，端起茶盏喝了一口。茶已经凉了，他把茶盏放下，望着窗外渐渐变斜的日光。他没有生气，甚至没有起什么波澜——凌云彻来找她，凌云彻劝她离开御前，凌云彻给了她一包桂花糕。如果放在几个月前，他看到密报上写这些，大概会翻来覆去看好几遍。可此刻他只是靠在椅背上，心里浮上一层很淡很淡的涩意。

凌云彻劝她走。可她说了“不想回去”。她如今只是个小宫女，每日沏茶、端茶、退下，安分守己。她什么都不曾做，什么错都没有犯过。她想的不过是好好当差，等到年岁够了便出宫，过她自己的日子。乾隆知道自己前世恨的那个人还不是此刻的她，甚至可能永远都不会是。他亲眼看着她蹲在花圃边浇花、哼小曲、揣花瓣进袖子里。那样的一个人，怎么会变成前世那个满心算计的女人？他越来越觉得——让她变坏的，从来不是她自己的心，而是他上辈子那些错误的、把她推上那条路的每一步。

他闭上眼，又睁开。凌云彻给了她一包桂花糕，她收了。可她说了“我不想回去”。她说她不想回去。这句话比什么都重要。他伸手把案角那只粗陶瓶转了个方向，让那几枝快要谢了的海棠正对着自己：“换一盏热茶来。”进忠应声去了。乾隆重新拿起笔，在翻开下一本折子之前停了一下，在心里对自己说了一句——“她还什么都没做。朕不能把她当成那个人。”

而魏嬿婉回到茶房之后，把那包桂花糕塞进了包袱最底下。她蹲在角落里掌心按着那包糕点，很久没有动。凌云彻那些话她不是不在乎，她只是——不想回到从前那种日子了。她只想留在御前，安安稳稳地沏茶，安安稳稳地等到出宫的那一天。至于别的，她不敢想。

她站起来拍了拍衣裳上的灰，转身去准备明日奉茶要用的东西了。那包桂花糕安安静静地躺在包袱最底下，被月光照着一角，像是还留着某个人的温度。可她已经不再去想那个人了。她如今的心里只装着一件事——明日沏茶，水要滚，温要准，别出错。

她躺下来闭着眼，在黑暗中对自己说了一句：“阿弟，姐姐会过好的。”然后她就睡着了。