暗流涌动

朝堂早朝之上，数位老臣接连出列上奏，言辞恳切，直指镇国将军萧砚池手握重兵，私自调动边境亲卫，行踪诡秘，恐有拥兵自重之嫌，请元帝早做决断。

金銮殿气氛凝滞，元帝端坐在龙椅上，手指轻轻叩击龙椅扶手，神色晦暗不明。

“诸位爱卿所言，朕自有考量。萧砚池戍守北疆多年，战功赫赫，为国镇守国门，仅凭些许调动兵马的蛛丝马迹，便妄加揣测，寒了沙场将士的心。”

他嘴上刻意维护将军，实则是不愿直接激化矛盾，散朝之后，元帝立刻召来心腹暗卫统领，沉声下令：“加派人手，双线布控，一边紧盯北疆军营动向，一边死死盯住棠心院，但凡二人有半点私下联络的痕迹，即刻呈报。”

暗卫领命退下，宫廷之中的眼线骤然增多，棠心院内外走动的宫人皆是生面孔，一言一行都被暗中窥探。

青禾外出采买一趟归来，脸色惨白地关上院门，快步来到苏晚棠身侧，压低声音：“小主，不对劲，院子外围全是陌生眼线，就连我院子里打理海棠花的杂役，都换成了陛下身边的人，往后咱们一举一动，都逃不过皇上的眼睛。”

苏晚棠正俯身打理窗台上风干的海棠花瓣，闻言动作一顿，指尖轻轻捻住花叶。

“陛下这是打算彻底封死我们互通消息的门路。”她眉眼淡淡，没有慌乱，只是将藏着书信的花册塞进梳妆盒最深处，“往后不许再承接边关送来的任何物件，也不要借着花木传递讯息，稍有不慎，便是诛九族的大祸，不能拖累萧砚池，也不能连累苏家。”

青禾眼圈微热：“那将军那边，岂不是完全断了音讯？他若是收不到您的回应，心中定然焦灼不安。”

“他懂我。”苏晚棠望向北方天际，轻声道，“我安然无恙，便是给他最好的消息。”

北疆军营，萧砚池接连数日没有收到宫内半点回音，往日用来传递信物的暗线全部失联，派去京城的探子传回消息：后宫棠嫔居所被严密监视，皇城守备层层加固，帝王已然全面戒备。

军帐之内，萧砚池将案上的地形图铺开，京城布防点位一一标注清晰。

林副将看着密密麻麻的标记，心头一紧：“将军，京城防备收紧，硬闯代价极大，甚至会被扣上谋逆罪名。”

萧砚池指尖落在京城皇宫的位置，眼底褪去往日温和，只剩铁血决然。

“我不起兵造反，只为接一人离开。北疆防务已经全部交接妥当，留守将士足以抵御外敌，三日后，我轻骑入京，不带大军，只带数十心腹，不入皇城朝堂，只去棠心院。”

“若是帝王执意阻拦，那这一纸君臣束缚，便就此撕碎。年少海棠约定，我绝不能辜负。”

夜风卷起军帐帘幕，塞外寒月高悬，一边深宫被密不透风的监视包裹，女子收敛所有情愫安稳蛰伏，一边将军卸下边防重担，整装奔赴皇城。

千里长路，奔赴一场跨越数年的重逢，帝王的猜忌、深宫的壁垒、君臣的隔阂，都即将在铁骑奔赴之下，迎来正面碰撞。