桃花岛这帮人，终究还是动身去东瀛洲了

这七日里，他帮着周大海修补盐池，又带着几个后生去岛东边的礁石区探了一条新航线——避开了几处暗流，比旧路近了小半日。他做这些事的时候手脚利落，说话不多，偶尔会抬起头来，望着东边的海面，像是在看什么别人看不到的东西。

第七日傍晚，他走到弹指阁前，在石阶下站定。

黄药师坐在石阶上，手中横着玉箫，正闭目调息。他听到脚步声，睁开眼，看到赵四站在那里，双手垂在身侧，欲言又止。

“想走了？”黄药师问。

赵四点了点头：“小的想回东瀛洲。那边的人手不够——杨先生带着人开荒，张先生在教孩子识字，但岛上缺船，缺盐，缺铁。小的在桃花岛学了晒盐的法子，回去能用上。”

黄药师看了他一会儿，然后从腰间抽出玉箫，横到唇边，吹了一个短音。那音符清冽如冰玉相击，在暮色中悠悠传出。他放下玉箫，站起身来，走回弹指阁中。

“进来。”他说。

赵四跟着他走进弹指阁。黄药师在书案前坐下，从抽屉里取出一只小小的木匣，搁在案上。他又从书架上取下一卷竹简——不是他写的那卷，是一卷更旧的，竹片已经泛了深褐色，边缘被手指磨得光滑圆润。

他将竹简和木匣一起推向赵四的方向。

“竹简上写的是晒盐的法子，比你在岛上学的更细些。”黄药师道，“岛上缺铁，这木匣里是几枚铁钉和一小块铁片——你带回去，让杨逍找铁匠打几把锄头。东瀛洲的地多，光靠木犁耕不过来。”

赵四接过竹简和木匣，小心翼翼地收入怀中。他抬头看着黄药师，嘴唇动了动，想说什么，又没有说出来。

黄药师站起身来，走到弹指阁门口，负手望着远处那片在暮色中渐渐暗下来的海面。海风从东边吹来，带着咸腥的气息，将他的衣袍吹得微微拂动。

“你走之前，”黄药师没有回头，“去跟岛上的人说一声。谁想跟你一起走的，让他们收拾东西。明天一早出发。”

赵四怔了一下：“黄先生的意思是……”

“岛上有四十口人。”黄药师道，“这四十口人中，有老有少，有男有女。有人能走，有人不能走。愿意走的，你带他们去东瀛洲。不愿意走的，留在岛上。”

他顿了顿，转过身来，看着赵四：“桃花岛是渡口，不是终点。”

赵四沉默了片刻，然后点了点头：“小的明白。”

他转身走出弹指阁，向坡地上那片茅草屋走去。暮色中，那些屋子的窗口透出零星的灯火，有人声从屋里传出来，断断续续的，像是在低声商量什么。

当夜，坡地上又燃起了火堆。

四十口人围坐在火堆旁，听赵四讲东瀛洲的事——岛有多大，地有多平，溪水有多清，林子有多密。他讲完之后，问了那句话：“谁想跟我走？”

火堆旁沉默了一会儿。然后有人站了起来——是那个从青屿来的年轻妇人，怀中抱着婴儿。她身旁还站着一个十来岁的男孩，是她的儿子。她看着赵四，声音不高但很稳：“小妇人想走。孩子他爹死在玉环山上了。小妇人带着孩子在这里住了两个月，天天提心吊胆，怕官差找到这里来。东瀛洲那边没有官差，小妇人想去。”

又有人站了起来——是吴阿满，那个从青屿来的白发老者。他拄着竹杖，慢慢走到火堆前：“小老儿也走。小老儿活了六十多年，在海上漂了一辈子，不想再漂了。东瀛洲有地，能种，能住。小老儿想去。”

一个接一个，陆陆续续又站出来了七八个人。有从昌国来的年轻汉子，有从南田来的瘸腿老妇的孙子，还有两个从玉环来的半大后生。最后站出来的，是周大海。

他走到赵四面前，拍了拍他的肩头：“小老儿送你们一程。到了外洋岛，小老儿就回来——岛上还有青屿那边的人要接，小老儿走不开。”

赵四点了点头。他数了数站着的人——十二个。加上他自己，十三口。三条船，够坐。

黄药师坐在弹指阁前的石阶上，看着火堆旁那些人一个个站起来，又一个个坐下。他没有说话。月光从云层后面透出来，将他的面容照得半明半暗。他手中端着碗，碗里的粥已经凉透了，但他没有喝。

第二天天还没亮，要走的人就在码头上聚齐了。

三条小船泊在码头边，船上装满了干粮、淡水和盐——黄药师让周大海把岛上存的粗盐分了一半给他们，到了东瀛洲可以换粮。赵四站在船头，手中握着竹篙，回头看了一眼码头。码头上站着留下来的人——瘸腿老妇、抱着婴儿的妇人、两个从昌国来的年轻汉子、还有几个不愿走的老人。他们站在晨雾中，身影模模糊糊的，像是一排被风吹歪了的树。

黄药师站在码头上，手中没有拿箫。他只是负手而立，青色的衣袍在海风中轻轻拂动。

赵四将竹篙插入水中，小船缓缓驶离了码头。第二条船、第三条船依次跟上。三条船在晨光中排成一列，向东南方向那片灰蓝色的海面驶去。船桨划开平静的海水，留下一道道渐渐扩散的波纹。

赵四站在船尾，望着码头上那道青色的身影越来越小，越来越模糊。他忽然想起三个月前他从东瀛洲回来时，也是在这个码头上，看到那个青袍人站在晨光里。那时候他以为黄药师会跟他一起走。但黄药师没有。

他没有问为什么。他知道答案。

“岛上得有人。”赵四低声说了一句，然后转回头去，继续划桨。

码头上，黄药师站在晨雾中，望着那三条小船渐渐远去。船身变得越来越小，最终消失在了东南方向的海平线上。海面上只留下一道渐渐消散的水痕，被波浪一层一层地抹平。

他转过身，向弹指阁走去。路旁的桃树已经落尽了叶子，光秃秃的枝干在晨风中轻轻摇晃。他走到弹指阁前，在石阶上坐下，从腰间抽出玉箫，横到唇边，吹了一个音。那音符清冽如冰玉相击，在晨光中悠悠传出，穿过海风，向东方那片看不见的海面飘去。1