外洋岛百户人家全是逃难百姓！可大伙心里都清楚，这里也不

小船离开陈阿四那座无名岛之后，继续向东南方向航行了一日一夜。

海面上的风渐渐小了，浪也平了。午后的阳光从云层后面透出来，将整片海面染成一片温暖的金色。几只海鸥从远处飞来，在船头盘旋了一会儿，又向更远的方向飞走了。张无忌坐在船头，手中握着那卷海图，目光落在那条用炭笔画出的虚线上。

“杨伯伯，”他开口，“你说外洋岛上会是什么样？”

杨逍站在船尾掌舵，望着前方那片在午后的日光中泛着碎金光芒的海面，沉默了一会儿才回答：“不知道。但既然能住上百户人家，应该不会太差。”

小船继续向前航行。又过了约莫两个时辰，前方的海面上终于出现了一个模糊的轮廓——那是一座比陈阿四那座岛大得多的岛屿，南北约莫十余里，东西约莫七八里。岛上覆盖着茂密的植被，南岸有一片宽阔的沙滩，沙滩后面是一片杂木林，林间隐约可以看到成片的屋舍和菜地。几缕炊烟从林间袅袅升起，在午后的日光中显得格外安宁。

“到了。”杨逍道。

小船靠上沙滩时，已经有几个人从林间走了出来。那些人穿着打满了补丁的粗布短褂，面色黝黑，手上布满了厚茧——一看便知是常年与海打交道的人。他们手中虽然没有拿着兵器，但目光警惕，显然对陌生人的到来并不完全放心。

张无忌跳下船，涉水上了岸，拱了拱手：“各位大哥，我们是过路的。从北边来，想在岛上歇一晚。”

那些人面面相觑，低声交谈了几句。其中一个人走上前来，上下打量了张无忌和杨逍一番，然后开口了，声音沙哑而沉稳：“过路的？从哪里来？”

“温州那边。”张无忌道。

那人的目光微微动了一下：“温州？那边现在怎么样了？”

张无忌沉默了片刻，将在海上遇到刘阿福的事简略说了一遍——烧船、禁海、百姓逃亡。他说完之后，那些人沉默了很久。那人回头看了看身后的同伴，又转回头来，看着张无忌：“进来吧。岛上有地方住。”

外洋岛比张无忌想象中更加开阔。沙滩后面的杂木林中，沿着一条踩出来的土路向岛内走了约莫一盏茶的工夫，便看到了一片村落——约莫三四十间木屋和茅草屋错落地散布在一片空地上，屋前屋后种着菜地和几棵果树。村落的中央有一口井，井台上坐着几个老人，正在慢慢地搓着麻绳。几个孩子在空地上追逐嬉戏，看到陌生人进来，纷纷停下脚步，好奇地张望着。

“这里有多少户人家？”张无忌问。

那人走在他身旁，一边引路一边回答：“一百零三户。都是从浙江、福建那边逃出来的。有的来得早，洪武十七年汤和巡视海上那会儿就来了；有的来得晚，洪武二十年后朝廷在沿海设卫所、筑城，他们才跑出来。”

张无忌的脚步微微顿了一下：“洪武二十年后，朝廷还在沿海筑城？”

那人点了点头：“汤和受命在浙东沿海筑卫所城五十九处，选了丁壮三万五千人筑城。浙江、福建并海之地，皆屯兵设守。浙江东西并海六百里，设卫所、巡检司数十处。洪武二十年，汤和又往浙西沿海筑城，籍兵戍守。洪武二十一年，汤和巡视闽粤海防，正式设立福宁卫。”

他顿了顿，又道：“朱元璋怕沿海百姓与张士诚、方国珍的残余势力以及倭寇相勾结，‘片板不许下海’。洪武四年就禁了滨海民不得私出海；洪武十四年又‘禁濒海民私通海外诸国’；洪武十七年连捕鱼都禁了。洪武二十三年十月，又重申严禁百姓交通外番。”

他冷笑了一声：“他们怕我们勾结倭寇，怕我们通番。可我们这些人，打了一辈子的鱼，连倭寇长什么样都没见过。”

张无忌没有说话。他跟着那人穿过村落，来到一间比别处稍大一些的木屋前。那人推开门，侧身让开了路：“你们先住下。晚上岛上的人会聚在一起吃饭，到时候你们也来。”

当夜，外洋岛上的空地上燃起了一堆大火。

火光照亮了周围那片空地，也照亮了围坐在火堆旁的百余张面孔——有老有少，有男有女。有人端着碗，有人抱着孩子，有人手中握着鱼叉或柴刀。火光在每一张面孔上跳动，将那些被海风吹得粗糙黝黑的面容照得明暗不定。

张无忌和杨逍坐在火堆旁，手中端着粗瓷碗，碗里盛着鱼汤——汤色奶白，飘着几片姜和葱段，虽然简单，但在这座与世隔绝的岛上已是难得的好东西。

一个白发苍苍的老者坐在火堆对面，手中拄着一根竹杖，目光在张无忌和杨逍脸上缓缓扫过：“你们是从北边来的？”

张无忌点了点头：“老人家，您在这里住了多久了？”

老者沉默了片刻，缓缓道：“洪武十七年，汤和巡视海上，下令尽迁舟山、南田、玉环诸岛居民于内地。老朽就是那时候带着家人跑出来的。”他顿了顿，声音低了几分，“那时候，朝廷说海岛居民会‘诱引倭寇入境’。可老朽在岛上住了几十年，从来没引过什么倭寇。他们就是怕——怕我们跟外面的人有来往。”

他说着，摇了摇头：“洪武二十年，汤和又在江浙沿海筑卫所城几十处。沿海百姓四丁抽一，以充戍边。既遭倭寇之灾，又受兵役之苦。留在那边，活不下去。”

火堆中传来一阵噼啪的声响，几点火星溅起来，在夜空中划出几道细小的弧线，又迅速熄灭。周围的人们沉默地听着，没有人插话。那些面孔上没有什么表情——不是麻木，是一种已经习惯了把话藏在心里的沉默。

杨逍端着那碗鱼汤，一直没有喝。他看着火堆，火光在他花白的鬓发上投下跳动的光影。

“老人家，”他终于开口，“岛上的人——有没有想过继续往东走？”

老者看了他一眼，沉默了片刻：“往东？再往东就是外洋了。洪武十四年朱元璋就下了禁海令，洪武二十七年又禁民间用番香番货。出去了，就再也回不来了。”

“但留在这里，”杨逍道，“如果朝廷的网继续收呢？”

老者没有回答。他低头看着火堆，手中的竹杖轻轻敲击着地面，发出笃笃的声响。火堆周围的人也都沉默着，没有人说话——但那种沉默本身，就是一种回答。

夜渐渐深了。

火堆渐渐暗了下去，人们陆续散去，各自回到自己的木屋中。空地上只剩下张无忌、杨逍和那个白发老者。火光在夜风中明灭不定，将三人的影子投在地面上，忽长忽短。

“老人家，”张无忌开口了，“如果有一天，朝廷的网真的收到了这里——你会带着大家继续走吗？”

老者沉默了很久。他望着远处那片在夜色中黑沉沉的海面，海风从东边吹来，吹动他花白的须发。

“会。”他终于开口，声音沙哑而沉稳，“老朽活了六十多年，见过太多人被那张网抓住。洪武元年‘诏禁白莲社及明尊教’；洪武四年‘禁滨海民不得私出海’；洪武十四年‘禁濒海民私通海外诸国’；洪武十七年‘禁民入海捕鱼’。一道比一道紧。”

他抬起头来，看着张无忌：“老朽带着家人跑出来的时候，就没打算再回去。如果有一天这张网真的要收到这里来——那老朽就带着大家继续走。走到网外面去。”

“网外面是哪里？”张无忌问。

老者摇了摇头：“不知道。但总比网里面好。”

第二天清晨，张无忌和杨逍站在外洋岛东岸的礁石上，望着远处那片在晨光中渐渐亮起来的海面。海风从东边吹来，带着咸腥的气息，将两人的衣袍吹得猎猎作响。

“杨伯伯，”张无忌忽然开口，“你说那些人——他们会一直留在这里吗？”

杨逍望着远处那片海面，沉默了一会儿才回答：“不会。他们会继续走。因为网还在收。”

“那我们呢？”

杨逍转过身来，看着张无忌：“我们继续走。”

他顿了顿，又道：“昨晚那个老者说得对——洪武十七年，汤和巡视海上，禁民入海捕鱼；洪武二十年，又在沿海筑卫所城五十九处。一张网从洪武元年撒到现在，洪武四年、十四年、十七年、二十年、二十一年、二十三年、二十七年——朱元璋坐在那个位子上一天，这张网就不会停。”

他转过身，望向东方那片在晨光中越来越亮的海面：“我们要去的地方——在更东边。在网永远收不到的地方。”

张无忌顺着他的目光望去。晨光从水天相接处透出来，将整片大海染成一片温暖的金色。远处的海平线上空无一物，只有一片无尽的蔚蓝，像是通往某个未知世界的入口。

“那我们就继续走。”张无忌说。