桃花岛收到求援信，决意动身

桃花岛的秋天，比别处来得更慢一些。

海风从东边吹来，带着咸腥的气息，将岛上那些残存的桃树吹得沙沙作响。黄药师负手站在弹指阁前的石阶上，望着远处那片在午后的日光下泛着碎金般光芒的海面，青袍在海风中轻轻拂动。

他在岛上已经住了将近两个月。

这两个月里，他做的不多。每日清晨在冯蘅坟前坐半个时辰，然后回到弹指阁中整理那些残破的书卷。有些书被虫蚁啃噬得太厉害，已经无法复原了，他便将剩下的残页一页一页地揭下来，用线重新装订成册。辉月使有时会来帮忙，她识字不多，但手脚麻利，收拾书架、清扫尘土之类的事做得比黄药师自己还细致。

两人之间的话不多。辉月使似乎天性就不爱多言，黄药师更是向来寡淡。偶尔在阁中对坐饮茶时，辉月使会说起一些波斯的事——那里的沙漠、那里的雪山、那里的圣火和教规。黄药师听着，不置可否，只是偶尔问一两句关于霍山武功的细节，辉月使知道的便答，不知道的便摇头。

日子就这样一天一天地过着，平静得像岛外那片无风的海面。

这一日傍晚，他在冯蘅坟前坐了半个时辰之后，起身准备回弹指阁。刚走出桃林，便看到辉月使站在阁前的石阶上，手中拿着一只小小的竹筒，面色有些异样。

“有人送信来。”辉月使将竹筒递给他，“方才有一只海鹰落在阁顶上，腿上绑着这个。”

黄药师接过竹筒，拧开筒盖，从里面取出一卷薄薄的绢帛。展开来，上面只有寥寥数行字，笔迹潦草急促，显然是匆忙写就的：

“前辈亲启。明教有难，六大派合围光明顶，形势危急。杨逍恳请前辈相助。若前辈肯来，杨逍在光明顶恭候。”

落款处盖着一枚火焰印章——六瓣火焰，每一瓣上都刻着一个细小的符号。是杨逍的印记。

黄药师将绢帛重新卷好，收入袖中，没有说话。

辉月使看着他，沉默了片刻才开口：“你要去？”

“嗯。”

“六大派围攻光明顶……”辉月使皱了皱眉，“我听说过这件事。少林、武当、峨眉、昆仑、崆峒、华山——六派联手，声势浩大。光明顶上如今只有杨逍和少数教众，恐怕抵挡不住。”

黄药师负手站在石阶上，望着西边那片正在变暗的天空。夕阳将天边的云层染成一片浓烈的金红，远处的海面在余晖中泛着一层温暖的光。

“你跟我一起去。”他说。

辉月使微微一怔：“我？”

“你认得波斯明教的路，也认得风云月三使的武功路数。”黄药师转身向阁内走去，“若光明顶真的被围，你比我有用。”

辉月使没有再多问。她转身回房收拾行装，动作利落，不过一盏茶的工夫便已经背着一只青布行囊走了出来。黄药师也换了一身利落的短打，腰间悬着那支碧玉箫和十二枚圣火令——后者他原本放在弹指阁的书案抽屉里，临行前又取了回来。

“十二枚都带上？”辉月使问。

“带上。”黄药师道，“杨逍手中只有一枚。剩下的十一枚，到了光明顶再还给他。”

他最后看了一眼弹指阁——暮色中的阁楼安静地立在桃林之间，飞檐翘角在夕阳中泛着一层暗金色的光。他没有多留，转身向码头走去，青袍在晚风中猎猎作响。

辉月使跟在他身后，两人沿着那条荒草丛生的青石小径向海边走去。路旁的石灯已经倒了大半，桃林中的老树在暮色中投下细碎的影子，像是一幅褪色的水墨画。

码头边系着一艘小船——是黄药师前些日子从镇海弄回来的，不大，但足够两个人出海。他解开缆绳，跳上船头，辉月使跟着上了船，两人一前一后，小船在暮色中缓缓驶离了桃花岛。

海风从东边吹来，将船帆鼓得满满当当。黄药师站在船尾掌舵，目光望着西方那片逐渐暗下来的天际。辉月使坐在船头，海风吹动她黑色的长发和白色的衣袍，在暮色中像一面小小的旗帜。

“从这里到光明顶，”黄药师开口，“走水路到镇海，然后换陆路西行。日夜兼程的话，大约需要二十日。”

辉月使点了点头，没有答话。她望着前方那片越来越暗的海面，沉默了一会儿，忽然问：“你为什么要去？”

黄药师没有立刻回答。船尾的海水哗哗地响着，将小船推得微微晃动。

“我答应过杨逍，”他终于开口，“他若遇到解决不了的事，可以来桃花岛找我。”

“就这么简单？”

黄药师看了她一眼，月色从云层后面透出来，将他清癯的面容照得半明半暗。

“就这么简单。”

辉月使没有再问。她转回头去，望着前方的海面，双手抱膝，像是陷入了什么遥远的思绪之中。

小船在海面上航行了整整一夜。天快亮的时候，镇海的海岸线出现在了前方，在晨雾中泛着一线灰蒙蒙的轮廓。黄药师将船靠岸，两人上了岸，沿着一条向西的官道快步走去。

越往西走，路上的行人越少。沿途的村镇比黄药师上次经过时更加破败了——有些村子已经彻底荒废，房屋坍塌了大半，屋顶的椽子裸露在外，被风沙打磨得发白。偶尔遇到几个赶路的行人，也都是行色匆匆，面带忧色。

这一日傍晚，两人在一座废弃的驿站中歇脚。黄药师在火塘边盘膝坐下，从腰间抽出玉箫横在膝上，闭目调息。辉月使在驿站外转了一圈，确认周围无人之后才进来，在火塘对面坐下，从行囊中取出干粮分给黄药师一半。

“再往西走三日，”黄药师接过干粮，没有吃，“便到了武当山的地界。”

辉月使点了点头：“你要去见张三丰？”

“不必。”黄药师道，“武当也是六大派之一。我去见张三丰，他反而为难。”

他将干粮掰下一小块放进嘴里，慢慢嚼着。火塘中的柴火噼啪作响，将两人的影子投在土墙上，忽长忽短。

“六大派围攻光明顶，”辉月使忽然开口，“我在波斯的时候听智慧王提起过。她说中土的六大派与明教积怨已久——谢逊杀了少林的空见神僧，张翠山因天鹰教的事在武当自尽，杨逍气死了峨眉的孤鸿子、又害了纪晓芙……”

她顿了顿，看着黄药师：“这些仇怨，不是靠一个人能化解的。”

黄药师将最后一块干粮放进嘴里，拍了拍手上的碎屑：“我没打算化解他们的仇怨。”

辉月使微微一怔。

“我只是去帮杨逍守住光明顶。”黄药师淡淡道，“守住之后，他们之间的仇怨该怎么算，还是怎么算。我不管。”

他说完这句话，便闭上了眼睛，仿佛在火塘边打起了盹。辉月使看着他清癯的面容在火光中明灭不定，没有再说话。她往火塘里添了几根柴，然后也靠着墙壁闭上了眼睛。

驿站外的夜风呼啸而过，将门板吹得吱呀作响。远处的山野中传来几声犬吠，又渐渐沉寂了下去。

第二日天未亮，两人便继续西行。

越往西走，山势越高，路也越来越难走。但黄药师的脚程丝毫未减，辉月使虽然内力不如他深厚，但身为波斯明教的辉月使，轻身功夫也是上乘，勉强跟得上他的步伐。两人一前一后，沿着官道和山间小径交替前行，每日从天亮走到天黑，几乎不做停留。

走了约莫十日，这一日午后，两人翻过一道山梁之后，前方的视野忽然开阔起来。

一片巨大的山谷出现在面前，谷地中央有一座巍峨的山峰拔地而起，峰顶平坦如削，上面隐约可见一些建筑的轮廓——正是黄药师几个月前来过的那座山峰。但与上次不同的是，山峰周围的山脊上、山谷中、甚至远处的坡地上，密密麻麻地布满了人。

白色的是武当的道袍，灰色的是少林的僧衣，青色的是峨眉的衣装——六种颜色、六路人马，从六个不同的方向将那座山峰团团围住。各色的旗帜在山风中猎猎招展，旗帜上绣着不同的字样——“少林”、“武当”、“峨眉”、“昆仑”、“崆峒”、“华山”。

六大派。

光明顶被围了。

黄药师站在山梁之上，负手望着远处那座被围得水泄不通的山峰，目光平静。

“比我想象中来得快。”他说。

辉月使走到他身旁，顺着他的目光望去，面色微微一凝：“六派的人马……至少有两三千人。光明顶上的人，恐怕连他们的零头都不到。”

黄药师没有说话。他从腰间抽出那支碧玉箫，横在手中转了半圈，然后重新插回腰间。

“走吧。”他说，“从后面绕上去。”

他转身沿着山脊向北走去，步伐比方才快了几分。辉月使快步跟上，两人一前一后，在山脊的阴影中快速穿行，避开了六派营地的视线，向着光明顶的背面绕去。