营房门口跪下

我有罪！小的有罪啊！

不起来！沈管事，我是被逼的！你不听我说，我就跪死在这儿！

赵管事这条腿，跪人从来都没白跪过。

上回给霍副将磕头那才叫响。

响有什么用，那砖至今还凹着半指。

不敢不敢！

那晚酒喝了半坛，话里有一句：你去粮铺，替我翻翻账。

我就问了一句，翻账做什么。他笑，给我夹菜，说管事查账天经地义，新官上任总得摸摸家底。菜夹了三次，话翻来覆去就那一句。我吃到最后明白了，他哪里是商量，是让我做事。

头一回，他说就看一眼，看了回来学说。我去了，账摆在那儿，我翻了三页。第二回，他说张桂娘动过旧册子，你再翻翻新册子，翻给她们看，让她们以为他不知道。我也翻了，回回报上去的都是账干净。

到第三回，他停了。他回来只问我一句：账，真干净？我说真干净。他盯了我半晌，笑了，说赵德啊，你这条命跟我打了十几年交道，我还能不信你。

我那时只当是抬举我。如今想想，他哪是信我，他是拿我当饵，称一称我这个管事的眼睛还替不替他守门。

哎！所以后来他才又去了一回！他不信我，他得自己按过那张纸才睡得着！

多嘴就没命

他说这话的时候，兜里还揣着松子糖。边给我剥糖边说的。我嚼了一路，甜的，回去吐了半宿。

收网那夜呢？

你在哪儿，听见什么，一更一更说。

在自家屋里。窗纸一明一亮，马蹄打门口过，一拨，两拨，三四拨。我婆娘问我，我说睡觉，天塌下来也睡觉。

那几夜我就没敢睁眼。第三更有人敲我院门，我当是来抓我的，抖着出去，是赵婶喊我挪腌菜缸。

笑什么。更声、马蹄、几更几刻，都照实录。对得上一处，就是一处死证。

他翻账那天，别人翻账从头翻到尾，手指头溜得快。他不一样。他到这页，停了。第四笔，差七十斤那页。他停了，拿拇指头搓纸页，搓一下，翻过去，过一会儿又翻回来。