第二次交锋

沈知禾蹲在地上，拿树枝在泥地上画水渠的路线。

从南边河岸到北边高地，她量了三遍。落差够，水能引上来。渠道怎么拐，多宽多深，她画得仔细，每一段标了数字，分水口的位置也点了出来。

一抬头，裴决站在三步外。

她没听到脚步声。北境的风大，风声盖住了一切。但裴决就站在那里，一身玄色长袍，腰间挂刀，像是已经站了一会儿。

沈知禾心跳快了一拍。裴决走路没声音。一个带兵打仗的人，脚程轻得像猫。

但手上没停，把最后一笔标完才站起来。

裴决没应声，低头看了一眼地上画的图。

裴决蹲下来，目光顺着渠道走向扫了一遍。手指点在分水口的位置上，停了一息。

图上的线条横平竖直，比例精确。渠道走向、分水口位置、每段长度都标了数字，字迹工整，连坡度都标了角度。

他看了几息，站起来。

沈知禾等着。她知道他不是来看水渠的。

果然。

问得很突然，像随手一问。但裴决的眼神没移开，盯着她的脸。

沈知禾早想过这个问题。在流放路上就编好了，每一个字都推敲过。

她说得不快不慢，像是在说一件很久以前的事。

裴决看着她，没接话。停了几息。

裴决的目光又落在地上的图上。

横平竖直。比例精确。分水口标了流量估算，渠道坡度标了角度。

这种画法，不是老农能教的。老农种地靠经验，靠手感，靠看天看土。他们不会标数字，不会算坡度，不会画比例图。

裴决沉默了一会儿。

这句话落下来，沈知禾心里一紧。

他已经看出来了。

沈知禾垂下眼，不让他看到自己的眼神。风灌进领口，凉得她打了个激灵，但脸上没动。

她没解释，没辩驳。直接把问题抛回去。

裴决没回答这个问题。他盯着她看了几息，目光很沉，像在掂量什么。

比上一句更直接。

上一句说的是图，这一句说的是人。他从图看到了她。

风从北边刮过来，吹得地上的草灰打旋。沈知禾没退，也没低头。

裴决还是没回答。

两个人站在荒地上，隔着三步远。风把衣角吹得猎猎响，地上画的线条被沙土掩了一半。

谁都没说话。

沉默了很久。久到远处干活的军户们抬头看了好几眼。

裴决转身走了。步子不快不慢，跟来的时候一样没有声音。

走了两步，他停下来，没回头。

说完继续走，很快消失在土坡后面。

沈知禾站在原地，目送他走远。

手心全是汗。

她把手在衣服上擦了擦，攥了两下才松开。指尖还是凉的。

他来的时候没带随从，没穿铠甲。一身玄色长袍，腰间挂刀。不是巡地的打扮，巡地带甲带兵。

他是来找她的。

阿禾从地头跑过来，脸上带着好奇。

阿禾不信。

阿禾嘟囔了一句，转身跑了。跑了两步又回头看了她一眼，大概是觉得她脸色不太对。

沈知禾一个人站在原地，看着裴决消失的方向。风吹着地上的草灰打旋。

他在查她。

不是随便问问。那些问题，每一个都戳在她编的身份上。种子哪来的，跟谁学的，图为什么画得这么精确。

他不是好奇。他在验证。

三个问题，三个方向。种子来历、师承背景、制图能力。如果她说的是真的，三样东西应该对得上。但裴决问完三个问题就走了，没有追问，没有反驳。

他不追问，说明他不需要她当场回答。他已经有自己的判断了。

沈知禾蹲下来，看着地上自己画的图。

线条太直了。标注太清楚了。一个在乡下庄子里跟着老农学种地的庶女，不会画这种图。

她拿树枝把图抹了。

重新画了一遍。这回线条粗了些，弯了些，标注只留了长度和方向，数字抹掉两个，坡度角度全去了。分水口的位置换了个圈代替，不像标注，倒像个记号。

画完了她站起来，看了一眼。

像了。像一个跟着老农学过种地、自己摸索出来的画法。

但她知道，裴决不是看一张图就能糊弄过去的。

他记住的是她画图的手法，是她说老农教的时的语气，是每一个细节对不对得上。

她往回走，脑子里已经在想下一步。

身份不能露，但本事也不能藏太深。藏太深活不下去，露太多就会被查。两百亩的活儿摆在那儿，排水沟的斜度、烧荒的时机、轮作换茬的道理，样样都需要知识，样样都会被人看在眼里。

这个分寸，她得拿捏好。

以后画图不能画太精细，教人的时候留两手，关键技术用结果说话，不用解释原理。能让人看到她种出了粮食，但看不出她凭什么能种出来。

装傻比装聪明难。但她没得选。

远处，两百亩地上人影攒动，锄头起起落落。

南边的速生豆已经冒了头，绿茸茸的一层。北边的麦种刚下地，还看不出什么。东边试种区翻过的黑土上，有人蹲着撒种。

她深吸一口气，往地头走去。

不管裴决查什么，地得先种好。

两百亩的收成，是她最大的筹码。

那天傍晚，风突然停了。

北境的风从来不停。白天刮黄沙，晚上灌冷风，从到戍所第一天就没断过。干活的军户习惯了风声灌耳朵，突然一静，手里的锄头都顿了。

沈知禾直起腰，抬头看天。