谢烟客传信爆料，长乐帮居然握着玄铁令

慕容复策马入城时，天色尚未大亮。山道上的积雪被马蹄踏碎，发出细碎的咯吱声响。城头值守的雪山弟子远远认出了他，连忙大开城门。他一夜未歇，自卢氏县换马疾驰，终于在第七日清晨赶回凌霄城。

议事大堂里，白自在正在用早膳，见他风尘仆仆地走进来，放下筷子：“这么快就回来了？熊耳山那边可有收获？”

慕容复解下背上的油布包裹，放在桌上，解开系绳，露出里面那几页泛黄的手稿：“梅芳姑留下的。封玄在枯草岭屋舍暗格中发现的，字迹尚可辨认。”

白自在凑过来，史小翠也闻声从后堂走出。三人围在桌边，逐页翻阅那几页手稿。白自在看得眉头紧锁，史小翠则越看神色越是复杂。当看到“我抢了他的孩子。那孩子长得像他”那一页时，白自在猛地抬头：“石破天当真是石清夫妇的次子？”

“八九不离十。”慕容复道，“梅芳姑因爱生恨，抢走石中坚，送回一具婴尸让石清夫妇以为幼子已死。她自己则带着那孩子隐居熊耳山枯草岭，将他养大，取名‘狗杂种’白自在缓缓坐回椅中，沉默良久。他想起当年石破天替石中玉来凌霄城顶罪时的模样——那双清澈得不谙世事的眼睛，那张与石中玉一模一样却截然不同的面孔。“怪不得。”他低声道，“怪不得那孩子心性纯良至此。梅芳姑那样对他，他竟没有长歪。”

史小翠放下手稿，望向慕容复：“那梅芳姑如今何在？”

“屋舍已废弃多年，屋后有一座无碑孤坟。”慕容复道，“手稿最后一页写着‘不必找我。我早已不在。’想来她已不在人世了。”

史小翠没有再问。她与梅芳姑素不相识，但从这几页手稿中，却依稀能触摸到一个女子被爱所毁的一生。

白自在将手稿重新包好：“这手稿，该让石清夫妇看看。他们寻了多年的儿子，原来一直活在世上。”

正说话间，门外一名弟子快步走入，呈上一封书信：“掌门，山下驿站送来一封给慕容公子的信，落款是‘摩天崖’。”

慕容复接过信函拆开，抽出信纸。依旧是谢烟客那苍劲有力的字迹，这一次内容更短，只有寥寥数行——

“闻君已得手稿。石破天之事，可证七八。另有一事相告：玄铁令共有三枚，我手中一枚，另有一枚多年前落入长乐帮手中。贝海石曾以此令相诱，欲使我代他赴侠客岛，我已回绝。然此人既知玄铁令之重，必不会善罢甘休。望君留意。”

慕容复合上信纸，眉头微动。

玄铁令。谢烟客早年立誓，持玄铁令者可求他办一件事，无论何事，一诺千金，绝不反悔。三枚玄铁令流落江湖多年，其中一枚在谢烟客自己手中，另外两枚下落不明——原来有一枚竟在长乐帮手里。

贝海石既然持有玄铁令，却没能说动谢烟客替他赴侠客岛，说明谢烟客虽然信守承诺，却也不会傻到去送死。但贝海石此人最擅长的便是一计不成再生一计——玄铁令既然在他手中，他迟早会再次动用。下一次的目标，又会是谁？

慕容复将信纸递给白自在：“谢居士来信说，长乐帮手中有一枚玄铁令。”

白自在看完，面色一沉：“贝海石这厮，倒是藏了不少底牌。玄铁令在江湖上意味着什么，他比谁都清楚。若他用这枚令牌驱使其他高手替他办事，后果不堪设想。”

“所以我们必须抢在他前面。”慕容复道，“谢居士在信中提到此事，意在提醒我们——贝海石手中还有筹码，不可掉以轻心。”

史小翠沉吟道：“那枚玄铁令，贝海石是从何处得来的？”

“无从知晓。”慕容复道，“但以贝海石的性子，既然握有如此重要的筹码，绝不会轻易动用。他一定在等一个最合适的时机——比如，侠客岛铜牌正式送达长乐帮的时候。”

堂内再度陷入沉默。窗外的晨光渐渐明亮起来，将几人的影子拉长投在青石地面上。

白自在忽然开口：“慕容公子，你下一步打算怎么办？”

慕容复望向窗外连绵的雪峰，沉默了片刻：“我想先去一趟摩天崖。”

“去见谢烟客？”白自在点了点头：“也好。谢烟客虽然性子孤僻，但对你还算另眼相看。你去一趟，或许能问出些信上不便写的东西。”

慕容复拱手：“那我明日便动身。”

史小翠忽然道：“等等。你去摩天崖之前，先把手稿誊抄一份留在凌霄城。万一你在路上出了什么变故，雪山派也不至于断了这条线索。”

慕容复微微颔首：“婆婆考虑周全，我这就去办。”