原来玄铁令几经辗转，落到贝海石手中

自凌霄城辞别白自在夫妇，他一路策马北上，穿戈壁、过荒原，昼夜兼程，终于在第七日午后抵达摩天崖下。山道依旧陡峭，绝壁依旧如削，可这一次他走得比上次更快——心中既有疑惑待解，亦有线索待证。

攀至半山时，山风骤急，云雾翻卷如潮。他抬眼望向崖顶方向，只见松海苍苍，不见人影。但他知道，谢烟客一定已经察觉到他来了。

果然，当他踏足崖顶平地之时，一道青袍身影已负手立于松林边缘。谢烟客背对着他，面朝云海，似乎正在看什么，又似乎什么都没有看。山风拂动他的袍角，整个人如同一株扎根于悬崖之上的老松，孤峭而沉静。

“你来了。”谢烟客没有回头，声音随着山风传来，不冷不热。

慕容复拱手一礼：“居士耳目灵通，想必已经知道晚辈为何而来。”

谢烟客这才缓缓转过身来。他依旧是一身青袍，短须如墨，面容清癯，脸上隐隐透着一层淡青气色。那双眼睛落在慕容复身上，没什么波澜，却仿佛什么都已看在眼里。

“你从熊耳山回来，又去了一趟凌霄城，此刻北上寻我——是为了石破天，还是为了玄铁令？”谢烟客的语气很平，没有多余的情绪。

“二者皆有。”慕容复坦然道，“梅芳姑的手稿已经证实，石破天便是石清、闵柔被夺走的次子石中坚。谢居士在信中说‘此子之弟，或为破局之关键’，晚辈愚钝，想当面请教——居士所指的‘局’，究竟是雪山派与长乐帮之争，还是……”

他顿了一顿。

“还是侠客岛。”

谢烟客没有立刻回答。他转身走向松林边那张石桌，桌上放着一壶冷茶、两只粗瓷碗。他提起茶壶倒了两碗，自己端起一碗慢慢饮了一口，方才开口：“你坐下说话。”

慕容复依言落座。

谢烟客放下茶碗，目光望向远方云海，缓缓道：“那孩子——石破天——是在摩天崖上长大的。从十二三岁到十八九岁，他一直住在这里。我教他武功，让他做饭洗碗，看着他一天天长高、长壮。他从不求我任何事，也从不问为什么。我让他练什么，他就练什么。”

慕容复静静听着，没有打断。

“他离开摩天崖，是长乐帮的人来带走的。”谢烟客的语气很淡，但慕容复听得出那淡然的底下压着一层说不清道不明的东西，“贝海石趁我练功之后内力损耗之际带人上山，把他带走了。当作长乐帮的帮主。”

慕容复目光微凝：“贝海石带走的，是他？”

“是他。”谢烟客道，“贝海石以为他是石中玉。江湖上人人都以为他是石中玉。但他不是。”

慕容复沉默了片刻：“那后来呢？石破天如今在何处？”

谢烟客端起茶碗又饮了一口，却没有立刻回答。山风穿过松林，松涛阵阵，如潮水般涌来又退去。许久，他才放下茶碗，道：“他还在长乐帮。贝海石把他当作傀儡帮主，让他坐在那个位子上，等着赏善罚恶铜牌送上门来。”

这一句话，轻描淡写，却让慕容复心中那根一直隐隐绷着的弦，被拨动了一下。他此前通过各种线索推测石破天可能已被卷入长乐帮的棋局，但谢烟客的确认，让这条线索从推测变成了事实。

“贝海石要拿他当替死鬼？”

“正是。”谢烟客道，“长乐帮的帮主，本该是石中玉。但石中玉逃了，贝海石便找了一个长得一模一样的人来顶替。那人就是石破天。”

慕容复指尖轻轻叩击石桌桌面：“那……石破天自己知道吗？”

谢烟客沉默了一会儿：“他知不知道，不重要。那孩子天性如此——别人让他做什么，他便做什么。他从不问‘为什么’，也从不思考‘值不值得’。”

慕容复沉吟道：“居士在信中写‘此子之弟，或为破局之关键’——指的不是他的身世，而是他与长乐帮、与侠客岛之间的那层关系？”

谢烟客没有否认，也没有承认。他只是端起那碗冷茶，慢慢饮尽，然后站起身，走到崖边负手而立。

“石破天如今身在长乐帮，被贝海石当作棋子。但他手中——”谢烟客顿了一顿，“握着一枚玄铁令。”

慕容复目光一凝。

“那枚令牌，是他当年在侯监集捡到的。”谢烟客道，“我本已取回令牌，但他一直带在身上。他被长乐帮带走时，令牌应当也一并被带走了。”

慕容复缓缓道：“所以，贝海石手中那枚玄铁令，就是石破天身上那一枚。”

“应当是。”谢烟客道，“贝海石既已得到玄铁令，便有了驱使我的筹码。他派人送信给我，想用这枚令牌换我替他赴侠客岛。”

慕容复目光微动：“居士如何答复？”

谢烟客转过身来，目光平静地看着慕容复：“我谢烟客确实信守承诺，玄铁令有求必应。但送死之事，免谈。”

慕容复微微颔首。他想起此前与谢烟客论武时，这位摩天居士对侠客岛的忌惮——此人武功虽高，却从不做没有把握的事。让他替贝海石赴侠客岛，无异于自寻死路。

“贝海石既然握有玄铁令，又岂会善罢甘休？”慕容复道。

“他不会。”谢烟客道，“一计不成，必生二计。他手中既然握着这枚令牌，迟早会再次动用。下一次的目标，未必是我。”

慕容复沉思片刻：“居士特意在信中提及此事，是想提醒晚辈——提防贝海石用玄铁令驱使他人？”

谢烟客没有正面回答，只是道：“你既然已经走到这一步，有些事，你应当知道。”

慕容复站起身，走到谢烟客身侧，与他并肩而立，望向远方翻涌的云海。

“多谢居士坦诚相告。”慕容复道，“晚辈还有一个疑问——居士曾传石破天炎炎功，听说那门功法练法颠倒，极易走火入魔。居士当时……”

他没有把话说完，但意思已经很清楚。

谢烟客竟然笑了一下。那笑意很淡，淡到几乎看不出来：“江湖传闻，倒也不算全错。我确实存过那样的心思——他手里握着我的玄铁令，我若不能亲手杀他，便只能让他自己练死自己。”

慕容复没有接话。

“可是那个孩子……”谢烟客说到这里，顿了一下，目光望向远方云海，声音低了几分，“他练了五年，没有死。”

慕容复心中微微一动。

“他不识字，看不懂心法上的文字注解。别人告诉他怎么练，他就怎么练。颠倒的次序、错乱的经脉、互相冲突的阴阳二气——换作任何一个人，早就死了。但他没有。”

慕容复沉默了片刻：“居士的意思是——石破天能够承受旁人无法承受的东西，恰恰因为他不识字？”

谢烟客没有正面回答，只是道：“他不识字，反而少了很多杂念。江湖上的人，心思太杂，算计太多，反倒容易被自己的聪明所误。”