暗涌

翌日清晨，清是被一阵嘈杂声吵醒的。

她披衣起身，推门走到院中，发现声音是从院墙外传来的——似乎是有人在争论什么，声音时高时低，听不真切。她正想凑近去听，院门忽然被人从外面推开了。

一个身着青衣的年轻侍女站在门口，手中端着一个托盘，盘中放着几碟精致的点心和一壶热茶。她看到清站在院中，微微一愣，随即低下头，语气恭敬：“清前辈，奴婢奉大长老之命，给您和太子殿下送早膳来。”

清看了她一眼，目光在她耳后一扫——那里露出几片淡青色的鳞片，想来是某种水族化形。她没有多问，侧身让开：“放屋里吧。”

侍女应了一声，低着头快步走进正屋，将托盘放在桌上，又低着头退了出来，全程没有抬头多看清一眼。她走到院门口时，脚步顿了一下，似乎想说什么，但最终还是没有开口，匆匆离去了。

清看着她的背影消失在院门外，若有所思地眯了眯眼。

她转身回到屋里，沈清辞也已经起来了，正站在桌边，看着那几碟点心出神。

“怎么了？”清走过去，拿起一块糕点咬了一口，口感松软，带着一股淡淡的花香，“挺好吃的啊，发什么呆？”

沈清辞没有回答，只是从托盘的底部抽出一张纸条，递给她。

清接过来一看，上面只写了四个字，字迹娟秀却透着匆忙：

“小心膳食。”

清咀嚼的动作顿了一下，低头看了看手中那块已经咬了一半的糕点，然后若无其事地将剩下的半个塞进嘴里，含糊不清地说：“嗯，味道不错。”

她将纸条揉成一团，塞进袖中，神色如常地坐到桌边，给自己倒了一杯茶：“墨，过来吃饭。吃饱了才有力气应付今天的事儿。”

沈清辞看着她，金色的眼睛中闪过一丝复杂的情绪，但他什么也没说，默默地在她对面坐了下来。

早膳在沉默中结束。清将每样点心都尝了一遍，茶水也喝了大半，然后拍了拍手，站起身来，伸了个大大的懒腰：“走吧，出去逛逛。昨天来的时候天都黑了，还没好好看看这万妖城长什么样呢。”

沈清辞微微皱眉：“师尊，我们最好不要随意走动——”

“怕什么？”清理直气壮地说，“我们是客人，又不是囚犯。客人参观主人的地盘，天经地义。再说了，有你跟着我，还能让人欺负了去不成？”

沈清辞看着她那副理直气壮的模样，知道自己说不过她，只得叹了口气，跟了上去。

两人走出小院，沿着昨日的来路往回走。白天的万妖城比夜晚更加热闹，街道两旁摆满了各式各样的摊位，有卖灵果的，有卖兵器的，有卖丹药的，还有卖各种稀奇古怪的小玩意儿的。来往的妖族络绎不绝，有的完全是人形，有的还保留着部分妖族的特征，熙熙攘攘，喧嚣嘈杂。

清走在人群中，左看看右看看，一脸兴致盎然。她在一个卖玉器的摊位前停下来，拿起一枚墨色的蛇形玉佩，在手中把玩了一下，转头问沈清辞：“好看吗？”

沈清辞看了一眼那枚玉佩，又看了看她，别过头去：“……还行。”

“还行就是好看。”清笑眯眯地对摊主说，“这个多少钱？”

摊主是个看起来五十来岁的老者，留着两撇小胡子，一双眼睛精明得很。他上下打量了清一番，又看了看她身后的沈清辞，眼珠转了转，伸出五根手指：“五百灵石。”

清的笑容不变，心里却暗暗咋舌——五百灵石，够在青石镇买十栋宅子了。她面上不动声色，放下玉佩，拍了拍手：“太贵了，买不起。”

她转身就走，干脆利落。

摊主愣了一下，连忙喊道：“哎——别走啊！价钱好商量！四百！三百也行！”

清头也不回地摆了摆手，脚步没有丝毫停顿。

沈清辞跟在她身后，嘴角微微弯了一下——那是他进入南疆之后，第一次露出类似于笑的表情。

两人在街上逛了小半个时辰，清买了几样不值钱的小玩意儿，又在一家小吃摊前停下来，买了两串烤得滋滋冒油的肉串，分给沈清辞一串。沈清辞接过肉串，低头咬了一口，嚼了嚼，没有说话，但吃完了。

就在他们准备往回走的时候，前方的人群忽然自动分开了一条路。

一行人从街道那头走了过来，为首的是一个看起来二十出头的青年男子。他身着一身华丽的锦袍，面容与沈清辞有五六分相似，但气质截然不同——如果说沈清辞是清冷孤峭的山巅之雪，那么这个青年就是张扬热烈的盛夏骄阳。他嘴角挂着一抹笑意，目光扫过人群，带着一种天生的优越感和掌控感。

他的目光落在沈清辞身上，微微一顿，然后笑意更深了几分。

“哟，这不是我亲爱的弟弟吗？”他停下脚步，双手抱胸，语气中带着几分夸张的亲热，“听说你回来了，我还以为是谣传呢。没想到是真的——你居然还有脸回来。”

沈清辞的目光在与他对上的那一刻，便冷了下来。

他没有说话，但清能感觉到，他周身的气压骤然降低了几分。

清咬了一口手中的肉串，目光在这个锦衣青年和沈清辞之间来回扫了一圈，心中已经有了猜测。

这位，想必就是那位嫡出的兄长——当年设计陷害沈清辞、将他打入万蛇窟的那位好哥哥了。

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2026.10.181