钥匙

沈清辞从地牢中退出，沿着石阶疾步而上。他的动作比来时更快，因为他心里清楚——时间不多了。

他刚走出偏殿，将暗门恢复原状，一个身影忽然从侧方的廊柱后闪出，一把拉住了他的衣袖。

沈清辞本能地绷紧身体，指尖已经凝出一道妖力，却在看清来人面孔的瞬间硬生生刹住。

是婉柔。

她穿着一身深色的夜行衣，头发高高束起，神色紧张而急促。她的手里攥着一件东西，在月光下泛着金属的冷光——那是一枚巴掌大的令牌，通体乌黑，上面刻着密密麻麻的符文。

“你怎么出来了？”沈清辞皱眉，“外面全是眼线——”

“听我说。”婉柔打断了他，声音压得极低，但语速很快，“赵厉刚才派人传话，说他今夜要在主峰议事，不回偏殿了。我趁这个机会偷到了这个。”

她把那枚令牌塞进沈清辞手里。

沈清辞低头一看，令牌正面刻着一个篆体的“刑”字，背面是飘渺宗的山纹徽记。入手冰凉，沉甸甸的，触感非金非木。

“这是赵厉的执法令？”他抬眼看向婉柔。

“不只是执法令。”婉柔的呼吸还有些急促，“这枚令牌上附着赵厉本人的灵力印记，可以用来解开地牢第三层的符文锁。我趁他去议事、令牌留在书房的机会，用事先拓好的印模复刻了一把钥匙，然后将令牌掉了包。等他发现，最早也是明天早上了。”

沈清辞握紧令牌，深深地看了婉柔一眼。

他没有说谢，但那个眼神已经说明了一切。

“你快去。”婉柔催促道，“我在密道出口等你们。记住，出了密道之后一直往北走，不要停，天亮之前必须离开苍梧山脉的范围。”

沈清辞点了点头，不再多言，转身再次闪入偏殿。

这一次，他的脚步比方才更加坚定。

他穿过暗门，走下石阶，再次来到地牢第三层。那四名守卫依然昏迷不醒，炭火已经烧得只剩下一堆暗红的余烬。

沈清辞快步走到九号牢房前，将令牌对准符文锁中央的凹槽，轻轻按了进去。

令牌嵌入锁芯的瞬间，符文锁表面的光芒闪烁了几下，随即发出一声清脆的“咔哒”声。

锁开了。

沈清辞心中一振，迅速取下锁链，拉开沉重的铁门。

铁门发出的声响惊动了墙角的清。她再次抬起头，看到沈清辞站在敞开的牢门外时，眼中闪过一丝难以置信的神色。

“墨……你怎么……”

“别说话。”沈清辞快步走到她身边，蹲下身，查看束缚她双手的铁链。铁链的接口处同样有一把小型的符文锁，他用令牌如法炮制，几息之后，铁链也应声脱落。

清的身体失去了支撑，猛地向前倾倒。沈清辞眼疾手快，一把扶住了她。

入手的感觉让他心头一沉——她太轻了，轻得像一把干柴。而且她的身体滚烫，明显在发着高烧。

“师尊，得罪了。”沈清辞将她背起来，让她趴在自己背上，用手臂托住她的腿弯。清的身子很轻，几乎没有重量，这让他的心又是一阵揪痛。

“往……往哪里走？”清伏在他背上，声音虚弱得像一阵风就能吹散。

“密道。”沈清辞简短地回答，“师尊当年修的逃生密道，就在地牢尽头。”

清愣了一下，随即发出一声极轻的笑，带着几分苦涩：“没想到……我给自己留的后路……倒是被你用上了……”

沈清辞没有接话，背着她快步走出牢房，穿过圆形大厅，来到地牢最深处的那面石墙前。

他将清往上颠了颠，腾出一只手，在墙面上摸索着。婉柔说过，有一块砖是松动的。

他的指尖一块一块地按压过去。

第三排第七块砖，微微下陷。

沈清辞心中一动，用力往下一按——砖石向内陷了三寸。他又按照婉柔所说，将其向左旋转了半圈。

石墙内部传来一阵沉闷的机关转动声。

然后，整面石墙缓缓地向内滑开，露出一条漆黑的甬道。一股陈旧而干燥的空气从甬道深处涌出，带着尘埃的气息。

密道。

真的存在。

沈清辞没有丝毫犹豫，背着清，一步跨入了黑暗之中。

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2026.10.71