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十一月下旬，长沙城下了今冬第一场雪。

雪不大，落在青石板街面上，如同盖上了一层地毯。霍仙姑裹着件斗篷出门，兜帽压的低的，只露出半张脸。穿过半条街到吴老狗家的那条巷子里，推门进去的时候，他正蹲在屋檐下往陶盆里添炭。院子里静悄悄的，那些狗大多去了庄子上，只剩唐僧还趴在廊下打盹。

"下雪了你还来。"吴老狗站起来拍了拍手上的炭灰。

"雪不大。"霍仙姑走到廊下，掀起兜帽，看了看那雪。落在她额发上，很快就化成了水珠。吴老狗走过来伸手替她拂了拂头发上的湿痕，指腹擦过她额角的时候温温的。

两人进了屋，吴老狗沏了壶热茶，又端来一盘炒花生。霍仙姑脱了斗篷坐下，便捧着茶盏暖手，看着窗外风雪飘飘。屋里烧着炭火，暖融融的，跟外边对比像是两个世界。

"你那些狗都安置好了？"霍仙姑问。

"庄子上的都安顿妥了，唐僧跟我留在这儿。"吴老狗抓了一把花生剥着，剥好了放到她面前的碟子里，"等年后再看情形，如果稳下来了就接回来。"

霍仙姑剥了一颗花生丢进嘴里，嚼了嚼，忽然说："吴老狗，我姑姑说过完年想让我去北平待一阵子。"

吴老狗剥花生的手停了。

"北平那边有我家的亲戚，说是能帮着介绍些门路。"霍仙姑的语气很平淡，像是在说一件不相关的事，"姑姑说长沙的局势一时半会好不了，让我去那边避一避。"

吴老狗把手里那颗剥好的花生放在碟子里，没有立刻说话。他拿起自己面前的茶盏喝了一口，放下，看着窗外飘着的雪，沉默了好一会儿。

"你去吗？"他问。

霍仙姑也看着窗外，雪渐渐变多了，在窗上凝成冰晶。她过了片刻才说："我还没定。"

吴老狗的手指搭在茶盏壁上，指腹在粗瓷上摩挲着，像是在想什么。忽然他侧过头看着她，她的侧脸在炭火的映照下很柔和，看不出什么情绪。

"你想去的话，"他说，"就去看看。北平是大地方，比长沙见识多。"

霍仙姑转过头来看着他。他嘴上说着"你去看看"，但他的眼神不是那样说的。他的眼神里有一种说不清道不明的东西，像是想挽留，又觉得不该开口挽留。

"吴老狗，"她说，"你要是不想让我去，你就说。"

吴老狗的嘴唇动了动。他看着她的眼睛，在炭火的暖光里亮盈盈的。他想说"你别去"，但话到舌尖上打了几个转，又被他咽了回去。他低头笑了一下，像是在笑自己那点拿不出手的私心。

"我想不让你去，"他说，"但我不能替你拿主意。"

霍仙姑看着他低垂的眉眼，心里那股暖意慢慢地涌上来，把刚才那点试探的凉意冲散了。她伸手过去覆在他搭在茶盏上的手背上，说："我还没定呢。等过完年再说。"

吴老狗反手把她的手握住了，掌心温热干燥，把她的手指拢在里头，轻轻攥了一下。两个人就这么坐在炭火旁边，手叠着手，看着窗外细雪无声地落在院子里。

唐僧从廊下踱进来，在两个人脚边绕了一圈，找了个暖和的角落趴下睡了。炭火噼啪得响，爆出的火星，亮了不久便暗下去了。

"霍锦年。"吴老狗忽然叫她的名字。

"嗯？"

"你要是去了北平，"他说，"我隔段时间就去看你。"

霍仙姑笑了，把他的手握紧了些："那你可别说了不算。"

"我说了算。"吴老狗说。

霍仙姑把脸靠在他肩膀上，没有说话。窗外的雪越下越密了，在院子里铺了薄薄的一层白。她靠在他肩头，心想：就算真去了北平，也没有那么可怕了。