30

鲫鱼汤事件发生在一个平常的傍晚。这是之后很多年里，霍仙姑每想起来感到又酸又疼。

那天霍仙姑去吴老狗家找他，推门进去的时候院子里没有人，堂屋的灯亮着，她走过去看见吴老狗正蹲在灶台前，小心地把锅里的汤往一只大碗里倒。

他倒得慢又细致，香气从门缝里飘出来，是鲫鱼汤的味道，混着一点姜丝和葱花的清香。

推门进去，吴老狗回头看见她，愣了一下，手上的动作却稳，直到把最后一滴汤倒进了碗里才放下砂锅。

"你来了。"他说。

霍仙姑走上前低头看那鱼汤。她看了好一会儿，才抬头看他："这鱼汤不是做给我喝的啊？"

吴老狗的目光从她脸上移开了一瞬，又移回来。他拿起旁边的一块干布擦了擦手上的水渍，说："这死狗肯定又在解九家乱吃东西了——"他朝门口努了努嘴，唐僧正蹲在外头仰着脑袋望着他，"解九家除了面就是面，口味清淡，吃不着什么好的，这狗跑去偷吃了人家的东西，我得让它吐出来，不然扛不过两天。"

霍仙姑没有拆穿他。她低头看着那碗鲫鱼汤，不管怎么看都是一碗精心熬了很久的汤。她的目光在碗沿上停了一瞬，然后移开了，没有再看。

"你的狗怎么会到解九家去？"她问，声音跟平时一样平稳。

"借给他闻土。他好像在看书，什么《解草堂散记》。"吴老狗做了一个不太理解的动作，"秀才就是有出息啊，我大字不识，只能干点粗活。"

霍仙姑闻了闻汤的香味，说："解九的面狗吃了都会死，你的手艺却不错，粗活也是活，你不用妄自菲薄。"

吴老狗低下头，像是被她这句话堵了一下，隔了一息才说："就算再难吃的面，也不会把狗吃成这样。但每次去解九家，我的狗吃了东西总有点问题。我觉得解九的面里肯定放了某种东西。"

他顿了顿，声音低了些："希望我猜错了吧，那东西虽然能缓解他的头疼，但对人非常不好。"

霍仙姑想了想，她明白了。点了点头

两个人站在那里。门外檐下挂着的旧风铃被风吹动，响了几声。他擦了擦手，回头看着她道："不送了，我等下要给它灌汤，很恶心，你还是回避一下吧。"

他这话说得随意，像是在说一件再寻常不过的事。霍仙姑望了望他点了下头，说："那行，我先走了。"

她转身出了堂屋，穿过院子往外走。走到门口的时候她回头看了一眼——吴老狗已经蹲下来了，手里端着那只盛了鱼汤的大碗，唐僧正蹲在他面前摇着尾巴。

霍仙姑收回目光，推门出去了。

她走在巷子里，脚步不快不慢的。巷子里的风灌过来，吹得她眼睛有些发酸。她抬手揉了一下眼角，吸了一下鼻子，然后快步走出了巷子。

她没有直接回霍家。找了一棵老槐树，翻过墙，坐在树上。树的枝叶密密的，把她整个人遮了大半。她坐在那里，抱着膝盖，看着巷口的方向。

过了一会儿，吴老狗从家里出来了。换了件干净的衣裳，手里提着东西，脚步很快地走出巷子，往街那头去了。唐僧跟在他脚后跟追了几步，又停下来，蹲在巷口望着他走远，悻悻地回头进了院子。

霍仙姑坐在树上，看着吴老狗的身影消失在街口，他的步子快而轻，带着一种她很久没有见过的急切。

她坐在那里，脸上的泪滚下来的时候她都不知道。凉凉的，在脸上滑了一道又一道，擦了又流，流了又擦。她攥着手腕上那根红绳铜钱，指节发白，铜钱硌在掌心里，冰凉冰凉的。

唐僧在院子里蹲了一会儿，忽然抬起头来，望向了树上。它看见了霍仙姑，仰着脑袋"呜"了一声，像是在问"你怎么在这儿"。

霍仙姑低头看着它，声音哑哑的："没事。"

她把脸埋进了膝盖里。唐僧蹲在树下仰头看了一会儿，大概觉得她不想下来，便趴下了，下巴搁在前爪上，安安静静地陪着她。

风从树梢上吹过，她坐在那里，不知道过了多久，久到天色彻底暗下来了，久到唐僧站起来伸了个懒腰朝她叫了一声，像是催她回去。

霍仙姑这才抬起头来，脸上的泪已经干了。她从树上下来，拍了拍身上的叶子和灰，蹲下来摸了摸唐僧的脑袋。

"我走了。"她说。

唐僧仰头看着她，尾巴摇了摇。霍仙姑站起来，走出了巷子。她没有回霍家，而是沿着吴老狗离开的方向走了几步，又停下来。

她想起刚才那碗鱼汤，精心熬了不知道多久的鱼汤。

那不是做给狗喝的。

她知道。吴老狗知道。唐僧也知道。

但她什么都没有说。

霍仙姑攥紧了手腕上的铜钱，然后松开手，转身朝家的方向走去。夜风很大，吹得她衣摆猎猎作响，她在风里走了很长一段路，才把那种酸涩的感觉从喉咙里压下去。

但她压不住另一件东西——一个念头，安安稳稳地落进了她心底。

那碗鱼汤是做给谁的，她已经知道了。