4（修）

霍仙姑回到霍家的时候，日头已经偏西了。刚走进二门，就听见正厅里有人在说话，是她二婶的声音，带着一股子怨气，声音不高不低，刚好够路过的人听清。

“……老爷子病了这一场，开销多少你心里没数？锦惜倒好，该管的一样没管，不该管的倒是跑得勤。七姑娘也是，整日不着家，我一个做婶娘的——说也不是，不说也不是。”

霍仙姑跨进门去，“二婶。我回来了。”

二婶坐在太师椅上，手捻佛珠。看见霍仙姑进来，话顿了一下，才慢悠悠地说：“哟，七姑娘回来了。这一整天上哪儿去了？”

“姑姑让我去办点事。”霍仙姑走到桌边，倒了杯茶，慢慢喝了一口。“二婶方才说什么？我整日不着家？”

王二婶讪笑了一声，撑出长辈的架子来：“我这不是关心你吗？你一个姑娘家，天天在外面抛头露面的，传出去不好听。再说了……”她压低声音，“老爷子身子不好，霍家的事总得有人管着，你倒好，净往外跑。”

霍仙姑端着茶杯，没接话，茶水在杯子里晃了晃，她看着那圈涟漪一点一点平下去。

等到茶水见了底，她把杯子搁回桌上，站起来理了理衣襟。动作不紧不慢，二婶捻着佛珠，嘴角抿成一条线，等着她接招。

“二婶放心，我出去跑的都是姑姑安排的事，霍家的家务，我一点没落下。要是不信，去问账房。”

她说完朝二婶微微欠了欠身，转身出去了。出了正厅，她站在廊下吐了一口气。摊开手心看了一眼，正是方才端着茶杯的时候掐的，自己都没觉着用了力。

她深深吐了一口气，把那个印子揉了两下，抬脚往后院走。

她走到后院祖父的房里，在门口敲了敲，听见里头应了一声“进来”，才推门进去。

老爷子靠在床头，脸色比前些日子好了些，手里拿着一卷书在看。看见她进来，上下打量了她一眼：“今日跟吴家那个老五出去了？”

霍仙姑坐下，“嗯，姑姑安排我，帮他起了一批东西，没费什么事。”

老爷子翻了一页书，没抬头。"起的什么东西？"

"茶馆里接的头。南边过来的几箱子旧书，说是摸不准路数。"

"嗯。"老爷子点了点头，屋子里安静了一会儿。窗外的影子在窗纸上晃了晃，霍仙姑看着那片晃动的影子，等祖父往下说。

老爷子点了点头，把书合上，搁在膝头，沉默了一会儿，忽然说：“吴老狗这个人，你是怎么看上的？”

霍仙姑一愣。她没想到祖父问得这么直接。

“孙女儿……没说什么看上不看上的。”

老爷子看了她一眼，那双眼里头带着一点笑意，没有追问，只是说：“吴家这小子，是个靠得住的人。但你要记着，霍家的姑娘，不能被人当成跳板。”

霍仙姑垂下眼，轻轻应了一声。

又坐了一会儿，说了几句别的。老爷子问茶楼的事顺不顺利，她说还行，老吴那边的人认得几家铺子，价钱也好谈。老爷子听了没再说什么，摆摆手让她回去歇着。

不知道祖父是怎么看出来了。但关上那间屋子的门，她觉得今天的步子轻了些。

回到自己房里后，把窗子推开，晚风灌进来，她走过去按住那张纸，看了一眼。那是她今日在茶馆里记的东西。

霍仙姑把那张纸折好，收进了妆台的抽屉里。

她把窗子关上，坐下来。

她坐了很久。才伸手把散下来的头发拢到耳后，起身去点灯。

火石擦了两下，亮了。她对着那簇火苗出了一会儿神，然后把灯罩扣上。光匀匀地铺开来，铺在妆台上，铺在那只合着的抽屉上。

外面传来谁家关门的声音，她侧耳听了一下，没听出是哪一房的方向，也懒得分辨。

第二天要出门的衣裳，她头一天晚上就搭在了椅背上。此时看了一眼后，就站起身，吹了灯。

摸黑到床边，躺下去，翻了个身。窗子还开着，晚风一阵一阵的进来。她在黑暗里睁着眼睛。