镇上来了只偷鸡的狐

顾昭昭是被一阵压低的争执声吵醒的。

睁开眼的时候天还没大亮，灰蒙蒙的晨光从窗缝里透进来。她迷糊了两秒才反应过来自己睡在客栈床上，而纪寒洲正站在门口，一只手掐着个东西的脖子。那东西看着像个人——一张漂亮的女人脸，眉目含春，红唇微张——可脖子底下露出来的却是灰褐色的皮毛，一条粗壮的尾巴从裙子底下拖出来，尾尖不安地左右扫着地板。

"狐狸精？"顾昭昭脑子还没完全清醒，脱口而出。

那东西被掐着脖子脸涨得通红，尖嗓子喊得变了调："疼疼疼！大哥饶命！我就是过来看看——没想怎么着！"

纪寒洲的声音冷得像冰："你给她下的烟。"

"迷魂瘴！就一点点！吸了睡一觉就醒了！真没害命！我偷鸡偷鹅偷过王屠户家两条腊肉，就是没害过人——"

顾昭昭坐起来晃了晃头，那股迷魂瘴的后劲还在，太阳穴一抽一抽地胀。她起身走到门口蹲下来看那只被掐住的狐妖——粗尾巴、尖耳朵、一双琥珀色的竖瞳正可怜巴巴地转来转去。人皮面皮贴得不太服帖，嘴角那块的皮都翘边了。

"你也是狐族的？"她问。

狐妖认出她身上的气味，激动得尾巴摇成了风车："姑奶奶！你也是狐族的！你身上有九尾天狐的血脉——比我高贵一万倍！求求你跟大哥说说好话放了我！"

顾昭昭转头看了纪寒洲一眼。他没松手，但脸上的表情从"掐死拉到"变成了"你说吧"。

"放了呗，"顾昭昭说，"瞧着没什么恶意，就是嘴馋了点。"

纪寒洲沉默了两秒松了手。狐妖一屁股坐地上捂着脖子猛咳，咳了半天缓过劲来趴地上就给顾昭昭磕头："谢谢姑奶奶！谢谢姑奶奶！姑奶奶你人美心善菩萨转世——"

"行了行了，别磕了。"顾昭昭蹲下来平视他，"你叫什么？"

"灰豆！我叫灰豆！"狐妖爬起来一把撕了脸上的人皮面皮，露出本来面目——灰毛小公狐一只，个头不大，圆眼睛亮晶晶的，看着也就十来岁小少年模样。他搓着爪子嘿嘿笑，"姑奶奶你修为怎么这么低啊？九尾天狐的血脉按说随便练练——就一条尾巴？"

顾昭昭屁股后面那条灰扑扑的短尾巴正悬着没收回去，闻言蔫嗒嗒地垂了一下。"……一言难尽。你先说，镇上那几个男人是你害的？"

灰豆脑袋摇成了拨浪鼓："不不不！我偷鸡摸狗但人不碰！"他压低声音，琥珀色的眼珠往门外瞟了一眼，"镇上那几个男人是被一个黑影子害的。"

"黑影子？"顾昭昭下意识看了纪寒洲一眼。

"对！黑乎乎的一团，半夜从镇东头那片废宅子里飘出来，钻进人家屋里吸男人的魂魄。"灰豆缩了缩脖子，爪子比划了一个巨大的圆形，"我偷鸡的时候远远看见过一回，吓得我三天没敢出门。"

"那黑影子怕什么？"

"怕火！"灰豆眼睛一亮，"我上次看它路过一盏油灯，火苗燎了一下它，它缩了好大一截，哧溜就没影了。"

怕火。顾昭昭低头看了看自己尾巴尖上那簇豆大的橘色火苗，又想象了一下灰豆描述的那团"黑乎乎好大一坨"的东西，心里默默地估算了一下两者之间的差距。差距大约是——一座山和一颗芝麻。

系统在这时候弹出了一条提示：

【检测到新任务线索：镇东废宅中的黑影与男主渡劫时的妖气同源。建议宿主前往调查，查清真相将大幅提升男主好感度。】

顾昭昭在心里骂了一句：又来活了。

灰豆溜了，临走前留了话："姑奶奶要是去查那黑影千万小心！我在镇外破庙落脚，有事可以来找我！"说完"嗖"一下钻进窗户缝里，窗框上留了一撮灰毛。

屋里安静了。顾昭昭坐回床沿揉了揉太阳穴，纪寒洲关了窗户把门闩好，走回桌前坐下。晨光逐渐亮起来，透过窗纸把屋里染了一层淡淡的暖黄色。

"你别去。"他说。

顾昭昭抬头："什么？"

"废宅的黑影。你别去查。"

"为什么？"

"你修为太低，去了也是送死。"

顾昭昭张了张嘴想反驳，但自己也清楚他说得对。她这具身体弱得走二十里路要歇八回，一条尾巴一簇豆大火苗，连迷魂瘴都扛不住，拿什么去对付一只能吸人魂魄的黑影？

"那你不去？"

"我去。"纪寒洲把短棍换了个方向握在手里，"黑影是从我伤口里渗出来的妖气引来的，我该去。"

"你伤还没好全！"

"无妨。"他按了按腹部，隔着粗布看不出什么，但眉尾轻轻动了一下——明显是疼的。"不致命。"

顾昭昭盯着他看了几秒，忽然有点来气。"你一个人去？你修为也没了，记忆也丢了，连那黑影是什么东西都不知道——你打算怎么打？"

纪寒洲抬眼看向她。晨光里他的瞳孔格外深，像一汪见不到底的墨色潭水，沉沉地看了她一会儿。然后他开口："那你跟我去？"

顾昭昭卡壳了。

她当然想去。系统说了查黑影加好感度，她巴不得那个0/100的进度条赶紧涨起来。可她怂。上辈子在公司跟领导争个汇报时间都要犹豫半天，这具身体弱成这样，尾巴尖那点火苗能干什么，给黑影照明吗？

可看着纪寒洲那张平静的脸，他那句"我去"说得跟"我去买菜"一样轻描淡写，她胸口那股莫名的火就越烧越旺。

"去就去。"她听见自己说。

纪寒洲的眉头动了一下。"你——"

"我怎么了？"顾昭昭站起来走到他面前。他坐着她也高不了多少，但她梗着脖子往下看他，"你救过我？不对，我救的你。连你我都救得活，还怕一个黑影子？"

她说这话的时候尾巴"噗"地冒出来了，灰扑扑一条悬在身后，尖上的火苗烧得噼啪响，比昨天大了一圈，已经快有她半个拳头那么大了。

纪寒洲看着她那条尾巴，看着尾巴尖上跳跃的橘色火苗，嘴角极其轻微地弯了一下——几乎看不出来，但确实弯了。

系统"叮"了一声：【男主好感度+5。当前好感度：13/100。】

顾昭昭愣了一下，心里那股气忽然消了大半。她别过脸去看窗纸上的花纹，假装什么都没发生。"……天亮再去。我再睡会儿。"

她转身走回床边把被子一裹缩进去，背对着他。耳朵尖是红的。

纪寒洲没有回答，但她的听觉捕捉到了一道极轻的呼吸变化——像是一声被压下去的笑。然后是椅子轻轻挪动的声音，他坐回了窗边。

外面街面上渐渐有了人声——清早挑担子卖菜的吆喝声、谁家媳妇开门泼水的哗啦声、远处公鸡打了第二遍鸣。市井的烟火气从窗户缝里渗进来，暖融融的裹着这间小客栈房间。

顾昭昭裹在被子里，听着窗边那个人平稳的呼吸声，不知不觉真的睡着了。

再醒来的时候太阳已经爬到了窗纸正中间。她翻了个身坐起来，看见桌上多了一碗白粥和两个包子。粥还冒着微微的热气，包子皮上凝着细小的水珠。

纪寒洲不在屋里。她刚要找人，门开了，他端着一碗热腾腾的面走进来——看见她醒了，把面搁在桌上推到她面前。"掌柜送的。"

顾昭昭看着那碗面，热汤、白面、卧了一个荷包蛋、撒了一把葱花。香气扑鼻而来，她肚子"咕噜"叫了一声，响得整间屋子都听得见。

她埋头吃面的功夫，纪寒洲在旁边把短棍一根根检查了一遍，又往靴筒里插了一根备用的。顾昭昭呼噜呼噜喝完了面汤一抹嘴站起来："走吧，趁天还亮着，先去废宅看一眼。"

两人下楼出了客栈。掌柜在柜台后面拨算盘珠子，抬头看了他们一眼，目光在纪寒洲腰间的短棍上停了一瞬，又低头继续拨他的算盘了。

镇东头的废宅不难找。沿青石板路走到尽头再穿过一片杂树林就到了，远远能看见青砖黑瓦的轮廓从树梢后面露出来。顾昭昭攥着短棍跟在纪寒洲身后，手心微微出汗。

杂树林里鸟叫虫鸣都停了，安静得像一口枯井。脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去沙沙响，在寂静里格外清晰。

纪寒洲推开那扇歪斜的木门的时候，门轴发出一声悠长的"吱呀——"

院子里荒草丛生，半人高的草叶挡住了半边视线，风过的时候整片草都沙沙地晃动。正堂的木门半开着，黑洞洞的门口像一张张开的嘴。日光从头顶照下来，却怎么也照不进那扇门后面，门口那一小块地面像是被什么无形的屏障隔开了。

顾昭昭站在纪寒洲身后半步的地方，攥紧了手里的短棍。

"跟紧我。"他说。

他迈步走进了那扇门后面的黑暗里。顾昭昭深吸一口气，抬脚跟了上去。