第二十七章 寒年碎念，情海生澜

时序迫近年关，北淮的大雪便没有停歇过。铅灰色的云天低垂，漫天鹅毛雪絮浩浩荡荡洒落人间，覆满街巷屋瓦，冻住河流堤岸。凛冽寒风卷着碎雪穿梭于坊巷回廊，呼出来的气息转瞬凝成白茫茫的雾，整座城池浸泡在深冬刺骨的寒凉之中，年节的烟火暖意，仿佛被这无边风雪隔在了重重高墙之外。

茫茫沧海之上，却是另一番辽阔萧瑟光景。

远洋的航船破开墨蓝色的浪涛，咸腥潮湿的海风肆意拍打船身，海浪一层层翻涌，重重撞击甲板，船只随之起起伏伏，在无边无际的大海之中漂泊摇晃。

齐解独立于船舷边，海风将他的衣袍吹得猎猎作响。远离了北淮的皑皑落雪，入目只有无穷无尽的碧海汪洋。他指尖轻轻摩挲怀中一张薄薄的相片，相纸被他反复摩挲，边角已经微微磨得发软。相片之上，白泗头戴那顶精致皇冠，眉眼明媚，唇角扬起灿烂鲜活的笑意，那是留在旧时光里再也复刻不回来的模样。

海风裹挟咸涩扑在他的面颊，齐解垂眸望着相片，眼底漫开一层沉沉的孤寂。他不去坟前告别，便自欺那人尚在世间，可大海茫茫，前路万里迢迢，往后山海相隔，故人只余下一张相片，存于方寸之间。他将相片小心翼翼收回贴身的衣襟之内，紧紧贴在心口，抬眼望向看不到边际的海面，心中暗暗立下誓言，此去异国，定要潜心学医。

北淮城内，勿家大宅，朱红大门庄严肃穆，高墙深院，内里藏着数不清的纠葛旧怨。

勿见一身玄色劲装，衣摆还沾着路途之上带来的残雪。这是他长大之后，第一次主动踏入这座困住他母亲一生的府邸。过往岁月里，他心底深埋恨意，认定是父亲勿辞远的薄情，间接害死了自己的母亲，这么多年，他宁肯漂泊在外，追随萧之鉴左右，也绝不踏进一步勿家的门庭。

可如今迷离被困于此，婚期将近，大年初一的日子步步逼近，他心中万般焦灼，受了迷离母亲的嘱托，终究还是来了。

落雪落在他肩头，他抬手叩响厚重的朱漆大门。

门扉缓缓敞开，府中数名护院拦在门前，神色戒备，横臂将他阻拦在外，丝毫没有放行的意思。

勿见眉目冷冽，声音沉如寒铁：“我前来探望迷离小姐。”

护院们面面相觑，没有半分退让，只奉命将人挡在门外，半句也不肯通融。

就在僵持之际，一阵缓慢从容的脚步声自庭院深处传来。勿辞远一身锦缎长袍，鬓边已染上几缕霜白，眉眼之间带着几分世故的戏谑，缓步踱到大门之前，目光淡淡扫过站在风雪之中的儿子。

“怎么今日舍得回勿家了？”勿辞远唇角勾起一抹嘲弄的弧度，语气带着几分轻佻的调侃，“听闻你如今有了新的牵挂，得了新母亲照拂，不该心中欢喜吗？”

这番话如同火星落于干柴，瞬间点燃勿见压在心底多年的怒火。长久以来积压的悲痛、愤懑一并翻涌上来，他双目泛红，胸膛剧烈起伏，压抑多年的情绪再也克制不住，当即与勿辞远大吵起来。

“你待我母亲半生薄情，置她苦楚于不顾！如今还要娶迷离，把她困在这牢笼之中，当作你手中摆弄的棋子！”勿见声音凛冽，字字掷地有声，风雪吹乱他额前的发丝，“那是我放在心上的人，你凭什么肆意摆布她的命运！”

父子二人立于风雪之中对峙，言语交锋，旧怨新恨尽数摊开，可勿辞远权欲熏心，心思早已笃定，任凭勿见如何怒斥争辩，也分毫动摇不了他的决定。这场争执，最终只落得不欢而散，勿见满腔愤懑，却无力闯入府邸救下迷离，只能带着一身寒气与无力，转身离开这座冰冷的宅院。

风雪依旧漫天飞舞，转过另一处街巷，白念所创办的学堂，在凛凛寒冬之中，反倒透出一缕人间暖意。

经过日复一日的操劳打点，学堂已然一步步步入正轨。院落之内，孩童的读书声嬉闹声穿透风雪，声声朗朗。孩子们穿着厚实冬衣，在廊下追逐说笑，天真烂漫的模样，总能稍稍抚平白念心底沉淀多年的伤痛。

可午夜梦回，那早夭的孩子依旧是她心口一道无法愈合的伤疤。

近日，一条微弱的线索终于浮出水面。有人告知她，当年经手生产的老嬷嬷尚且活在人世。得知消息的那一刻，沉寂已久的希望重新在心底燃起。白念收拾妥当，裹上厚实的披风，不顾屋外风雪凛冽，满怀一腔希冀登门寻访。

漫长的问询过后，老嬷嬷年岁已高，记忆混沌，话语含糊闪烁，说不出确凿的实情，只留下几句模棱两可的只言片语。

一丝微弱的火光，转瞬便又被现实浇灭。希望再度落空。白念走出老嬷嬷的居所，站在漫天大雪之下，只觉得心口空空荡荡。她掩去眼底的酸涩，整理好情绪，重新回到学堂。纵然寻子之路遥遥无期，可眼前这群鲜活的孩童，亦是她的寄托。

萧家府邸，肃穆的军务房内，萧火因心绪早已大乱。

得知兄长萧之鉴与白迹水互诉心意，定下情愫，那一份埋藏心底的爱慕，瞬间化为汹涌翻涌的醋意与不甘。长久以来压在心底的执念彻底扰乱心神，他再也无心处理军务，将案头堆积的军报文书尽数抛下，一身墨色军装还未换下，便径直离开了军务房，大步返回萧家主宅。

萧家书房之内，烛火灼灼。

白迹水正立身高大的藏书墙之下，屋内燃着炭盆，却依旧驱不散深冬的寒凉。她一身月白棉袍，外罩一件素色厚斗篷，鬓边简单挽发，指尖捏着一卷卷宗，眉头紧紧锁起。十年旧案迷雾重重，诸多关键卷宗放置在高墙之上的格架，她几番抬手，距离依旧差上一截，始终无法够到。

萧之鉴给过她自由出入萧家各处书房的权限，此刻他并不在此，医院那边突发病患，他需要留在那里处置救治。

脚步声悄然靠近。白迹水心思全然扑在卷宗之上，并未回头，只当是去而复返的萧之鉴。

“阿鉴，劳烦帮我取一下上层那册卷宗。”她随口出声唤道。

一只骨节分明的手伸了过来，稳稳将高处的卷宗取下，递到她的手中。

白迹水伸手接过书卷，方才侧过身子，抬眼望去。

站在自己面前的哪里是萧之鉴。

萧火因一身墨色军装，眉眼紧绷，往日里英气飒爽的面容此刻覆满一层浓重的阴郁，一双眼眸盛满翻涌的醋意，一瞬不瞬死死盯住她。

白迹水心中微微一怔，下意识收敛神色，轻声唤道：“萧二主帅。”

这一声称呼，像一根细刺扎进萧火因的心口。

他冷冷嗤笑一声，胸腔之中翻涌着难以排解的怒意与酸涩，语调带着压抑的沙哑：“萧二主帅？”

他从小到大，缺少双亲温情，不懂得何为妥帖的爱慕，只知晓心中想要之物，便一定要攥在自己手中。看着眼前的女子，如今满心满眼都是自己的兄长，连往日松弛的称呼都不复存在，嫉妒与难过交织在一起，彻底冲垮了理智。

萧火因再也压抑不住心底积攒许久的情绪，跨步上前，伸手一把将白迹水紧紧抱入怀中。

突如其来的举动叫白迹水浑身一僵，心底升起本能的惶恐。男子的臂膀强劲有力，怀抱箍得极紧，几乎叫她喘不过气。

“萧二主帅，你放开我。”她神色慌乱，奋力扭动身子想要挣脱出来。

可她越是挣扎，萧火因便抱得愈发用力。窒息感层层袭来，情急之下，白迹水手中还攥着厚重的书卷，想也没想，抬手便用书卷重重砸向他的额头。

“咚”的一声闷响。

萧火因吃痛，手臂的力道骤然松开。

书页棱角坚硬，额头被磕破一层薄皮，细碎的血丝缓缓渗了出来，顺着眉骨慢慢滑落。

见到血迹的那一刻，白迹水心头一紧，慌乱无措涌上心头。她并非有意伤人，眼底漫开惶急，连忙开口：“对不起，我不是故意的。”

说罢，她快步走到一旁的桌案抽屉，伸手翻找，取出备好的纱布、消毒药膏，是萧家书房常备处理外伤的物件。

二人相对落座于烛火之下。屋内炭盆静静燃烧，火光摇曳，映亮一室寂静。

白迹水敛下心神，指尖捏着纱布，动作利落沉稳，小心翼翼替他清理额头的伤口。

萧火因一动不动，目光沉沉落在她的面庞之上，眼眸泛红，盛满化不开的深情与委屈。

等伤口简单处理完毕，他才缓缓开口，嗓音带着一丝不易察觉的颤抖：“听闻，你和萧之鉴在一起了？”

白迹水手上的动作微微一顿，抬眸看向他，语气平和认真：“我们本就时常在一起，一同查案，闲谈谈心。”

“我说的不是这种。”萧火因呼吸微微急促，压抑不住心底的焦灼，“你们已经表明心意，成为恋人，是吗？”

白迹水沉默片刻，轻轻颔首：“嗯。”

这一声答复，彻底击碎了他心底自欺欺人的幻想。长久隐忍的情绪轰然崩塌，萧火因眼眶通红，愤怒之中裹挟浓重哭腔，声音微微发颤：“可是你知不知道，还有一个人一直在等你。我也喜欢你啊。为什么，偏偏是他？”

童年缺少亲情滋养，造就了他偏执的性子。他不懂如何温柔地去爱慕一个人，只懂得占有与索取，习惯将心中所求强行握在掌心。

白迹水放下手中纱布，神色平静而恳切，一字一句缓缓作答。

“我也欣赏你。我欣赏沙场之上认真履职的你，敬佩你年纪轻轻，便能训练出一批又一批的兵士。我愿意与你做知己，做朋友。可萧二主帅，你不该困于儿女情长之中，你的抱负，不该被情爱绊住脚步。”

一番话语，温和却决绝，清清楚楚划开二人之间的界限。

萧火因静静听着，心中那一份滚烫的爱恋，终于被现实浇凉。他清楚明白，二人之间，终究只能止步于朋友。眼底的泪光被他强行压下，他默默站起身，拿起搁置一旁的外袍披在身上，不再多言一语，转身便迈步走出书房，消失在风雪之中。

书房重归安静，只余下烛火噼啪燃烧。

不多时，萧家仆人端着一碗汤水缓步走入，瓷碗氤氲着腾腾白汽，暖意扑面而来。仆人躬身回话，语气恭谨：“白小姐，这是萧主帅特意吩咐厨房熬制的糖水，足足熬了十一个时辰。主帅昨日便知晓您今日会来书房，特意叮嘱提前备好，一直温在灶上。外头大雪苦寒，请您趁热喝下。”

白迹水伸手接过那只瓷碗。碗身细腻温润，外壁细细镌刻着一朵朵茉莉花纹样，和她手上佩戴的银戒，纹样如出一辙。

她垂眸，视线落在自己左手指尖，那一枚风雪之夜所得的茉莉银戒静静戴在指上，莹白微光在烛火之下轻轻流转。

掌心捧着滚烫糖水，暖意顺着指尖蔓延至四肢百骸，心底是实实在在的温热甜蜜。可这份暖意之下，又缠绕着一层浓重的惶惑与慌乱。

她知道萧之鉴待自己真心实意，或许他并不在意自己究竟是不是真正的白迹水。可师父那桩尘封十年的旧案，疑点重重，像一柄悬在头顶的利刃。倘若真相果真如自己心中猜测那般不堪，当年师父处心积虑，叫自己接近萧之鉴，本就是一场带着算计，为掩盖罪行布下的局。

那么眼前这份弥足珍贵的情意，又该何去何从。

她如今得到的万般温柔，全部来自这个满心满眼皆是自己的人。可若是有朝一日，过往所有阴谋全部摊开，那些裹挟着算计的开端被赤裸裸揭开，是不是就要由她亲手，毁掉这份滚烫真诚的爱意。

窗外大雪依旧纷飞，年关将近，满城都在筹备新年，处处隐隐透出年节的气息。可白迹水捧着温热的糖碗，坐在摇曳的烛火之下，心口一半是暖意融融，一半是万丈冰寒。甜蜜与煎熬相互纠缠，万千矛盾，死死缠绕在她的心底，无处可解。