假被欺负

下午三点，南锣鼓巷的尾巴。

这条街没主街那么热闹，游客走到这儿基本就散了，剩下几个本地大爷拎着鸟笼晃悠。巷口有家卖卤煮的老店，油烟味顺着墙根爬，糊在青砖上，一层一层的，跟年轮似的。

沈若离站在巷子里。

她靠着一面墙，低着头，像在玩手机。

但她没在玩手机。

手机屏幕是黑的。

她在等。

今天出门前，红绳的温度是37.2℃。

不高不低，比正常体温高那么零点几度，像一个人在刻意压着自己的热度。沈若离低头看了一眼手腕——红绳的颜色比昨天深了一点。

深了一点。

她"哦"了一声。

没什么表情。

二懒昨天在屋顶说的话她记得，王也身上那股气息她也察觉了。魂寄子。那东西不是随便什么人能养的，也不是随便什么人会沾上的。

她想确认一件事。

不是确认王也有没有本事。

是确认——

他管不管。

巷口进来一个人。

三十来岁，寸头，穿一件洗得发白的灰色卫衣，走路的时候肩膀晃，像故意晃给别人看的。右手插在兜里，兜里鼓着一块——是刀还是手机，看不清。

沈若离没抬头。

但她余光已经锁住了他。

脚步声越来越近。

到了她面前，停了。

"嘿。"

沈若离抬头。

寸头男歪着嘴笑，露出一颗金牙。

"妹子，一个人啊？"

沈若离眨了一下眼。

"嗯。"

"这巷子不好走。"寸头男往她这边靠了半步，"哥送你？"

沈若离往后退了半步。

退得恰到好处——不多不少，刚好让对方觉得她怕了，又不至于显得太假。

"不用。"

"哎——别怕啊。"寸头男又进一步，手从兜里抽出来了。

不是刀。

是空的。

他空着手，五指张开，往沈若离面前的墙上一撑。

壁咚。

"哥请你喝酒？"

沈若离低着头，睫毛微微颤了一下。

——她在忍笑。

不是笑这个人的演技。

是笑自己。

沈若离，二十四岁，茅山旁支弟子，魂寄子的宿主，住着一间被查封的凶宅——现在蹲在胡同里演一个被混混堵住的柔弱小姑娘。

癫。

是真的癫。

"我……"她声音放轻了一点，带了一丝恰到好处的颤，"我不想去。"

"嘿，由不得你——"

寸头男伸手要抓她手腕。

沈若离心里的计时器开始走了。

三。

二。

"哎呀。"

一个声音从巷口传来。

懒洋洋的，像是打了个哈欠顺带说出来的。

沈若离没抬头，但她嘴角动了一下。

来了。

脚步声。

不紧不慢的，布鞋踩青砖的声音，啪嗒啪嗒。

王也双手插在道袍袖子里，从巷口晃进来。他今天穿了一件灰色的旧道袍，头发随便扎了一下，看起来像刚从哪个公园遛弯回来。

他看了看寸头男。

又看了看沈若离。

然后——

转头。

往回走。

沈若离：……

寸头男：……

王也走了三步。

停了。

"哎呀。"他又说了一声，这次语气里多了点纠结，像是在跟自己较劲。

他站在那儿，背影对着他们，后脑勺对着沈若离。

能看到他的耳朵尖微微红了一下。

然后他转过身来了。

"欺负小姑娘……不太好。"

他说这话的时候眼睛看着天，像在背诵一段跟自己无关的课文。

寸头男愣了一下。

"你谁啊？"

王也叹了口气。

"过路的。"

"过路的就过你的——"

话没说完。

王也的脚已经到了。

他甚至没从袖子里把手抽出来，就那么穿着道袍，右脚一个横扫，鞋底精准地踹在寸头男的小腿上。

"嗷——！"

寸头男单膝跪地。

王也收回脚，打了个呵欠。

"走吧。"

他对沈若离说。

不是"你没事吧"，不是"别怕"，就三个字——走吧。

好像刚才那一脚不是他踹的，好像他只是恰好路过顺便做了件微不足道的小事。

沈若离站起来，拍了拍裤子上的灰。

她看着王也。

王也不看她。

"走吧"他又说了一遍，已经转身往巷口走了。

沈若离跟上去。

寸头男还跪在地上，一脸茫然。

两人一前一后走在巷子里。

王也走得快，沈若离跟得不紧不慢。

走了大概三十米，王也突然停了。

"姐。"

"嗯？"

"你刚才那个样子。"

"什么样子？"

王也回头看了她一眼，眼神里有一种很复杂的表情——三分无奈、三分好笑、四分"我早就看穿了"。

"你根本没害怕。"

沈若离歪了一下头。

"哦。"

"那个寸头。"王也把手从袖子里抽出来，挠了挠后脑勺，"身上有股阴土味——不像是普通混混。"

沈若离的脚步顿了一下。

只顿了一下。

沈若离没回答。

她低头看了一眼手腕上的红绳。

37.6℃。

比刚才高了0.4℃。

"哎呀。"王也叹了口气，"你还真是不按套路来。"

"你不也没按套路来吗？"沈若离抬起头，笑了一下，"你不是不管吗？"

"我是懒得管。"

"但你管了。"

王也张了张嘴。

又闭上了。

然后他说了今天第三个"哎呀"。

这个"哎呀"跟前两个不一样。前两个是懒、是应付。这一个——是认了。

"嗯。"他说，"管了。"

干脆利落。

不解释。

沈若离愣了一下。

她没想到他承认得这么爽快。

在她的预期里，王也应该是那种嘴硬到底的人——"谁管了""路过顺手""别多想"——一套三连。

但他没有。

他就一个字。

嗯。

"你——"沈若离的嘴角压不住了，"你倒是承认得挺快。"

"事实就是事实。"王也重新把手插回袖子里，往前走，"我确实管了。否认也没意义。"

沈若离跟在后面。

她发现自己在笑。

是真的在笑。

不是那种算计得手的笑，也不是试探成功的笑。

是一种很轻的、从心底浮上来的笑。

两人走到巷口的卤煮店旁边，找了个塑料凳坐下。

老板端了两碗卤煮过来，王也付的钱。沈若离没跟他抢。

"所以。"王也拿着勺子搅碗里的卤煮，"你到底在试什么？"

沈若离用筷子夹起一块豆腐。

没吃。

就看着。

"试你会不会帮我。"

"为什么？"

"不为什么。"她把豆腐放进嘴里，"就是想确认一下。"

王也看了她一会儿。

"你根本没害怕。"

沈若离看着他。

"……哦。"

"你在试我。"

沈若离没接话。

王也叹了口气。

"太累了。"

沈若离咀嚼的动作停了一下。

太累了。

三个字。

轻飘飘的，像一片叶子落在水面上。

但沈若离听出了水面下面的东西。

王也说的不是"你太坏了"，不是"你太疯了"，是"太累了"。

他看懂了。

一个人如果总是需要试探别人，那说明她不相信任何人。不相信任何人的前提——是被辜负过太多次。

沈若离低下头。

"哦。"她轻声说。

这个"哦"跟之前的都不一样。

之前的"哦"是敷衍、是无所谓、是"我知道但不想让你知道我知道"。

这一个"哦"是——

被戳中了。

卤煮店的老灯管闪了一下。

嗞——

很短，大概零点几秒。

沈若离的左手手腕微微发热。

她低头看。

红绳的颜色又深了一点。

不是温度升高导致的变化——是颜色本身在变。像一根白色的棉线被慢慢染成了浅红色。

37.9℃。

王也没注意到。

他在吹碗里的热气。

"那个寸头。"沈若离把目光从手腕上移开，"他身上那股味道——你闻到了？"

"嗯。"王也想了想，"很淡。像是……土。不是普通的土，是那种被翻过很多次的老坟地的土。"

沈若离的筷子停了。

老坟地的土。

全性的人惯用的一种手段——从古墓中取阴土，抹在皮肤上，可以短暂地压制住自身的气场，让术士难以判断其修为高低。

这是全性的入门功课。

她没说出来。

"哦。"她说。

王也看了她一眼。

他知道她知道。

她那个"哦"的尾音微微下沉了——那不是"我知道了"的语气，是"我早就猜到了但我选择不说"的语气。

但他也没追问。

两人各怀心事地吃完了卤煮。

走出巷口的时候，天色已经暗了一点。

北京的黄昏很短，太阳一沉，天就灰了。

"你住那儿？"王也指了指东边的方向。

"嗯。"

"那我送你。"

沈若离看着他。

"不用。"

"顺路。"

"你住西边。"

"绕一下。"

沈若离笑了。

"王也。"

"嗯？"

"你是不是——"

"走不走？"

"走。"

两人又往前走。

走了一段路，王也突然开口。

"姐。"

"嗯？"

"下次想试人。"他顿了顿，"别用自己做饵。"

沈若离的脚步微微一顿。

"为什么？"

"危险。"

"你刚才不是一脚就把人踹飞了吗？"

"万一我没来呢？"

沈若离沉默了一下。

"万一你没来。"她重复了一遍，"那就再等一个'万一'。"

王也停下来，认真地看着她。

"姐。"

"嗯？"

"你这个人。"

"又怎么了？"

"真癫。"

沈若离笑了出来。

"谢谢夸奖。"

走到岔路口，该分开了。

王也往西，沈若离往东。

"回去吧。"王也挥了挥手。

"嗯。"

"路上小心。"

"哦。"

王也转身走了。

走了几步，又回头看了一眼。

沈若离还站在路口，低头看着手腕。

红绳在路灯下泛着一点暗红色的光。

他看了一会儿。

然后走了。

沈若离确实是在看红绳。

但不是在看颜色。

是在看绳子上多出来的一个东西。

一个结。

很小的、几乎看不出来的一个绳结——在她刚才吃卤煮的时候，自己系上去的。

不对。

不是她自己系的。

她低头看了看自己的双手。

两只手都在。

刚才一直在碗里。

那这个结——

是什么时候系上的？

38.1℃。

红绳的温度跳了一下。

沈若离站在路灯下，手指轻轻抚过那个小结。

她想起来了。

就在灯管闪的那一下——嗞——的那零点几秒里。

有什么东西，顺着灯光的明灭，钻进了红绳里。

不是外力。

是红绳自己。

像一颗种子在某个瞬间忽然发了芽，顶破了表皮，拱出了一个小疙瘩。

它在长。

沈若离慢慢握紧了手腕。

"哦。"她对着空气说了一声。

语气很轻。

但眼睛里有光。

她转身往回走。

走了两步，手机响了。

一条消息。

陌生号码。

"沈小姐，听说你今天在南锣鼓巷碰到了一点小麻烦？"

沈若离盯着屏幕。

"放心，那个人的事跟我们没关系。不过——"

消息断了一下。

然后第二条进来了。

"诸葛青让我带句话：让你别玩火。"

沈若离看着这条消息。

路灯在她头顶嗡嗡响。

她笑了一下。

把手机屏幕按灭了。

"诸葛青。"

她念了一遍这个名字。

声音很轻，被风吹散了。

然后她继续往前走。

背后，那条巷子深处，一盏路灯灭了。

不是坏了。

像是被什么东西——

吞了。2