第一百零二章

暮色浸染东宫，漫天晚霞把朱红宫墙染成一片惨烈的橘红。

金銮殿的旨意已经传遍宫内，太子三日后祭旗出征西北。整个东宫都随之忙碌起来，军械铠甲清点，粮草辎重调度，内侍往来奔走，铠甲碰撞的脆响遥遥不绝。

凝晖院依旧被高墙与侍卫牢牢围困。两名奉旨监视的御史，一日两回过来巡查院落，每一次出入，随行吏员都会仔细打量院内一草一木，卧房之外，几乎没有半分隐私。

楚烬禾立在窗畔，望着远处宫阙上空那片血色晚霞，心口沉甸甸往下坠。

膝盖的伤口走动时依旧隐隐作痛，连日养伤，身体尚没有完全复原，可心上的伤口，却反反复复被现实撕开。那枚谢家护身玉符锁在梨花木匣，楚家军虎符碎片贴身藏在内衣夹层，两样物件，一个系旧情，一个载血仇，日夜折磨着她。

她无数次在心底反问自己。

倘若当年支援如约而至，楚家是不是就不会落得满门倾覆？父兄是不是还能活着站在西北的城头？

可世事没有如果。

如今谢归宸即将奔赴那片伤心之地，此去沙场，刀剑无眼，生死未卜。心底仇恨叫嚣着，告诉他死在边关，便是血债得偿。可少年月下许诺的模样又反复浮现，搅得她五脏六腑都不得安宁。爱恨纠缠，没有半分喘息余地。

院落外脚步声由远及近，谢归宸来了。

褪去朝堂之上的朝服，一身墨色劲装，衣料利落贴身，腰间悬着佩剑，已然是临战的装束。三日后就要披甲出征，这几日他要处理无数军务，还要提防丞相顾衍之处处设绊，能够抽身来凝晖院的时间少之又少。

守在门口的亲卫躬身行礼。御史不在院内，他屏退左右，独自踏入屋内。

屋内烛火刚刚点燃，昏黄灯火摇曳，将两道人影拉长投在墙壁之上。

“三日之后，我便要离京。”谢归宸开口，声音带着挥之不去的疲惫，“大军开拔之后，京城的局势，会彻底凶险起来。顾衍之举荐我出征，根本不是为国，是想借战场除掉我，同时放开手脚对付你。”

楚烬禾缓缓转过身，目光落在他身上。劲装衬得他身姿挺拔，眉眼依旧是记忆里的模样，只是历经朝堂磋磨，少年意气早已褪去，眼底沉淀着化不开的风霜。

“你明明知晓是圈套，依旧接下圣旨。”楚烬禾的声音淡淡的，听不出喜怒。

“我别无选择。”谢归宸缓缓道，“若是拒战，便是失了储君本分。顾衍之便可以借此事发难，废去我的储位。一旦我失去权柄，没有人再能护住你，沈副将与素衣女子同样难逃一死。到那时候，虎符会落入丞相之手，楚家的冤屈，将永远不见天日。”

这便是困局。往前走，沙场生死难料；往后退，所有人一同坠入深渊。

楚烬禾沉默，她不得不承认，他说的句句属实。

“我已经尽可能安排妥当。”谢归宸继续说道，“我麾下最忠心的一千亲卫，半数随我奔赴西北，余下五百，全部调拨驻守凝晖院内外。哪怕丞相手握京城大部分兵力，想要强攻这座院落，也要付出惨重代价。两名御史留在此地，有圣旨在，顾衍之不敢公然动武，可暗杀、下毒、罗织罪名，这些阴私手段，他绝不会停下。”

他顿了顿，目光凝重地看着她：“沈副将与素衣女子，我已经安排转移到别院，依旧有亲卫看守，只是与你隔离开，避免被人抓住把柄。侍女全部重新筛选，饮食汤药必验毒。但百密总有一疏，你万事千万当心。”

重重防护，已是他当下能够做到的极限。

楚烬禾垂眸，指尖无意识绞着衣袖布料：“你就不怕，我趁你不在京城，寻机会刺杀丞相，玉石俱焚？”

这话并非玩笑。复仇的火焰时时刻刻灼烧她的心神，只要有一丝机会，她愿意赌上自己性命，换取仇人的性命。

谢归宸身子微微一僵，深深望向她的眼眸。他看得见她眼底没有熄灭的恨意。

“我怕。”他坦然承认，声音低沉，“可我更清楚，那不是明智之举。顾衍之老奸巨猾，相府防卫森严，你如今伤势未愈，贸然前去，只会白白送掉性命。你手中的虎符，是唯一可以扳倒他的凭证。你死了，楚家的冤屈，便永无昭雪之日。”

楚烬禾轻轻笑了一声，笑声里满是悲凉：“活下去，等着真相大白。说得何其容易。每一夜闭眼，都是父兄战死沙场的模样，楚家满门亡魂，日日在我梦中哀嚎。这份仇恨，压得我喘不过气。”

那些日夜逃亡，那些刀伤痛楚，那些深宫步步为营，支撑她熬过来的，大半都是复仇的执念。

谢归宸心口像被重石压住，疼痛蔓延开来。他想上前一步，伸手安抚，可看见她满身戒备，脚步硬生生停在原地。

“我知道你苦。”他嗓音微哑，“待我在西北稳住战局，搜集当年边关被篡改的密信证据。只要拿到实据，我便会快马传信回京。到那时，你携虎符面见陛下，当众揭发顾衍之全部阴谋。楚家沉冤，方能得雪。”

“可你远在西北，生死难料。”楚烬禾抬眼看向他，眼底浮起一层水雾，却强忍着没有落下，“若是你战死沙场，一切谋划，皆成泡影。”

这句话戳破了最残酷的可能。

谢归宸沉默片刻，缓缓开口：“沙场之上，刀剑无眼，我不敢许诺必定活着回来。但我会拼尽全力活下去。不仅仅是为大启河山，也是为给楚家一个交代。”

他从腰间解下一把短匕，匕首鞘是深色鲛皮，纹路古朴，是他常年随身佩戴的防身之物。他递到楚烬禾面前。

“这个留给你。”

楚烬禾望着那柄匕首，没有伸手去接。

“若是顾衍之不顾一切闯入院落，危急时刻，可以自保。”谢归宸把匕首放在旁边案几之上，“不到万不得已，不要轻易动用。一旦见血，御史便会立刻上奏，说你在东宫行凶，顾衍之便有理由派兵冲入院内。”

屋内陷入一阵长久寂静，烛火噼啪爆出灯花，光影摇晃，映得二人神色忽明忽暗。

“那枚护身玉符。”谢归宸忽然轻声开口，“当年我交予你，盼的是护你平安。后来支援被扣，是我毕生憾事。我不求你原谅，只希望，你不要全然否定当年的那一点情意。”

听见玉符二字，楚烬禾身子猛地一颤。

那匣子里的玉符，是她心底最不愿触碰的伤疤。爱与恨全部凝在那一块玉上，拿不起，也放不下。

“不必再提它。”楚烬禾声音骤然变冷，“旧情早已埋葬在西北烽火之中。如今剩下的，只有楚家血海深仇。在真相没有水落石出之前，你我之间，谈不上半分情意。”

谢归宸眼底掠过一抹黯然。

他知道，想要消解她心中积怨，何其艰难。

就在这时，院外传来急促脚步声，太子麾下副将前来催促，军中还有大量军务亟待处置。留给二人独处的时间已经不多。

“我不能久留。”谢归宸敛好情绪，转身将要离去，临到门口，又顿住脚步，回头望向她，“守住自己，守住虎符。等我消息。”

话音落，他迈步走出房门。

脚步声渐渐远去，消失在回廊尽头。

屋内只剩下楚烬禾一人。她缓缓走到案前，看向那柄留下的短匕，伸手拿起来，冰凉的金属触感传到掌心。

窗外夜色彻底笼罩大地，京城看似平静，暗流已经汹涌翻涌。

丞相府，夜幕之下亦是灯火通明。

紫袍丞相顾衍之端坐书案之前，手下心腹躬身立在下方，低声回禀东宫的一举一动。

“太子已经定下三日出征，五百亲卫留守凝晖院，御史常驻看管，防备森严。”

顾衍之指尖轻轻摩挲茶盏边缘，嘴角浮起一抹淡淡的冷笑。

“森严又如何。”他语气平缓，却藏着狠戾，“太子远赴西北，远水救不了近火。明着不能强攻，便从别处下手。狱中关押着不少楚家旧部残余，设法制造动乱，将罪名扣在楚烬禾头上。到时候，不需要我动手，陛下自会下旨处置她。”

心腹垂首：“大人高见。只是那半块楚家军虎符，还在楚烬禾身上，不可不防。”

“我自然知晓。”顾衍之眸光幽深，“只要人一死，虎符，便再也掀不起风浪。太子在西北，我也自有安排。异族那边，早有我的信使往来。这一场西北战事，要叫太子，有去无回。”

字字阴狠，一桩巨大的阴谋，内外双线布局，一边要除掉远在沙场的太子谢归宸，一边要绞杀困在东宫的楚烬禾。

心腹领命，躬身退下。

偌大相府书房，烛火摇曳，映着顾衍之那张儒雅面具之下，贪婪狰狞的面孔。

东宫凝晖院，楚烬禾手握那柄短匕立在窗前。遥遥望向京城沉沉夜色，她尚且不知，一张铺天盖地的死亡大网，已经朝着她缓缓收拢。