第九十七章

院落之中的空气骤然紧绷。

侍卫押着那名宫女踏入院内，女子一身普通青灰色宫装，发髻微微散乱，双手被粗绳紧紧缚在身后，面色惨白，眼底却藏着一丝不肯屈服的狠戾。她怀中搜出的一柄小巧淬毒短匕，被侍卫托在托盘之上，刀尖泛着幽微冷光，毒药浸染过的刃身，隐隐透出淡淡的乌色。

谢归宸立在廊下，晨光落在玄色衣袍，眉眼覆上一层寒霜。昨夜屋檐窥探，今日便直接派遣刺客伪装宫女靠近凝晖院，对方已经不愿意继续等待，急于在东宫之内了结楚烬禾的性命。

“谁派你来的。”谢归宸声音不高，却带着储君不容置喙的威压。

那宫女垂着头，死死咬住牙关，一言不发。

侍卫上前厉声呵斥，几番盘问，女子始终闭口，不肯吐露半个字。就在众人不备之间，她猛地抬起头，牙关狠狠一咬，唇瓣瞬间溢出乌黑的血沫。

嘴里藏了自尽的毒囊。

身体猛地抽搐几下，宫女直直倒落在青石地面，双目圆睁，转瞬便没了气息。

院中气氛瞬间沉到谷底。

楚烬禾站在窗内，隔着雕花窗棂将这一幕尽收眼底，心口微微一沉。

对方行事如此决绝，死士早已做好赴死的准备，被擒便立刻自尽，不留任何活口，自然也就查不到幕后主使的线索。那些朝堂权贵谋划周密，每一步都算得清清楚楚，牺牲一个无关紧要的宫人，便可以抹掉所有痕迹。

“殿下，人已经没了。”侍卫躬身回禀，语气带着几分懊恼。

谢归宸眸光沉沉，看向地上那具尸体，指尖缓缓攥起。

“处理掉尸首，封锁消息。”他沉声下令，“此事不得向外泄露半分，若是传入朝堂，必定会被人大做文章，污蔑东宫私蓄刑狱，刻意扣押罪臣遗孤。”

“是。”侍卫领命，迅速带人将尸体抬走，青石地面残留的点点黑血，也被宫人匆匆擦洗干净。仿佛方才惊心动魄的刺杀，从未发生过。

可那份刺骨的危机，实实在在压在所有人的心头。

谢归宸迈步走入屋内，屋内药香淡淡，反衬得人心更加寒凉。

“你也看见了。”谢归宸看向楚烬禾，语气沉重，“他们可以安插人进来一次，便会有第二次、第三次。东宫看似安全，实则危机四伏。”

楚烬禾缓缓坐回床沿，肩头包扎的白布因为方才起身的动作，又渗出浅浅血色。昨夜屋檐窥探，今日毒匕刺杀，接二连三的暗算，时时刻刻提醒她，只要楚家冤案一日未雪，她的性命便一日悬在刀刃之上。

“他们杀我，一是要毁掉虎符，二是怕我面圣之后，揭发当年北疆战败的真相。”楚烬禾声音平静，眼底却裹挟着化不开的寒意，“只要证物还在我手上，我便永远是他们的眼中钉。”

“我明白。”谢归宸颔首，“我已经把凝晖院所有守卫全部换成我的心腹亲卫，院内服侍的下人，也全部重新筛选。往后，除了我亲自指派的侍女，其余任何人，都不许接近你的卧房。吃食汤药，全部要当面验毒之后，才可以送入屋内。”

层层防护布置下来，能最大程度隔绝外来的暗算。可楚烬禾心中清楚，百密终有一疏，敌人诡计层出不穷，难保不会想出别的法子。

“沈副将与那位姑娘那边呢？”楚烬禾最记挂的还是同伴安危。

“同样加派守卫，饮食器物一一查验。”谢归宸回道，“只是依旧不能让你们当面相见。如今盯视凝晖院的眼睛太多，一旦你们三人聚在一起，便会被对手抓住把柄，上奏弹劾我私藏罪臣余党，豢养死士。到那时，就连我，也很难护住你们。”

这便是东宫的无奈。纵然他是太子，行事依旧处处受朝堂掣肘。

楚烬禾深深呼吸，压下心底的焦灼。她理解其中利弊，可无法相见，无法互通谋划，三人各自被困，力量便被拆分削弱。

“那便劳烦殿下指派可靠侍女，代为传递只言片语，只求知晓二人平安无恙即可。”楚烬禾退让一步。

“我会安排。”谢归宸应下。

他目光落在楚烬禾胸口，那处衣襟微微鼓起，正是存放虎符碎片的位置。他心中清楚那半块虎符的分量，此物一旦曝光，足以掀起朝堂大地震。无数权贵的荣华富贵，甚至身家性命，都会因此倾覆。也正因如此，才会招来源源不断的杀局。

“虎符你依旧可以自己保管。”谢归宸缓缓开口，“但千万谨慎，万万不可显露于人前。哪怕是院内服侍你的侍女，也不能让其窥见。一旦此物消息泄露出去，整个东宫，都会成为众矢之的。”

楚烬禾抬手，下意识护住衣襟：“我知晓轻重。”

就在二人说话之间，门外心腹内侍再度匆匆赶来，神色凝重。

“殿下，方才收到消息，几位朝中老臣已经递上奏折，上奏陛下，言说楚烬禾乃是重犯，不该拘禁东宫，应当即刻移交刑部大牢审讯。如今奏折已经送入宫中，陛下很快便会召见您问话。”

风波再起。

那些幕后之人刺杀不成，便转而朝堂发难，借律法大义，逼迫谢归宸交出楚烬禾。一旦送入刑部，便是踏入对方布好的死局。

谢归宸眉头紧紧拧起，麻烦接踵而至。一边是暗处不择手段的刺杀，一边是朝堂之上堂堂正正的攻讦，腹背受敌。

楚烬禾的心也跟着往下一沉。

躲得过刀匕暗杀，却躲不过朝堂的唇枪舌剑。无形的朝堂博弈，比起秘道之中刀光厮杀，更加凶险万分。

谢归宸转过身，望向窗外高高宫墙，声音低沉：“我要入宫面圣。凝晖院这边，我会留下最得力的人手死守。在我回来之前，无论发生什么，千万不要轻信任何人。”

说完，他不再多做停留，转身快步离去。

屋内只剩下楚烬禾一人，孤灯摇曳。

高墙之内，看不见硝烟的战争已然拉开帷幕。明枪暗箭轮番袭来，她手中握着唯一的证物，如同怀抱着一团焚身的烈火，求生与翻案，每一步，皆是如履薄冰。