第30章 曙光初现

时至仲冬，江南的湿寒一日重过一日。持续两月有余的盐务整顿，历经雷霆立威、暗流交锋，终于迎来了阶段性转机。

胤禛那封直指弊政核心的密折递到御前，康熙看后震怒。他早知江南盐务积弊深重，却未料到竟与京中皇子势力勾连至此。

他没有立刻大动干戈，只暗中给胤禛加了临机处置之权，增调了人手，又下密旨给沿途督抚大员，命他们全力配合四贝勒整顿盐务，不得阳奉阴违。

有了皇上的明确支持，胤禛行事愈发果决。丰利盐场的私盐暗道被彻底挖出，当场截获大批未登记的私盐，管事与勾结的胥吏被一网打尽，顺藤摸瓜揪出了背后主使的地方豪绅与州府官员。

汪庆奎等盐商试图转移的巨额资产，被户部与胤禛派出的联合稽查组全数冻结，他与江宁织造曹家管事的不当往来也被查实。曹家虽素有圣眷，此事上也不敢再行庇护，涉事管事很快被革职查办。

京中那几家收受赃银的商号也被顺天府秘密查封。背后牵涉的八阿哥、九阿哥门下官员虽未直接问罪，却也被康熙以其他由头或申饬、或调离要职，敲山震虎之意十分明显。

几番组合拳下来，江南盐务的利益集团遭受重创，气焰大挫。新的盐务章程随即强力推行：盐场产量公开造册，官盐统一定价，引岸分配引入竞争，税银收缴层层核验。贪腐积弊自然不可能一朝根除，但一套清晰严厉的规则已然立起，打破了从前的垄断与黑箱。

这日，胤禛在扬州官驿书房接到了康熙的亲笔朱批。前半页皆是对盐务整顿成效的肯定，末尾落了一行意味深长的字：“尔于江南所为，朕俱知矣。不避艰险，不徇私情，朕心甚慰。然刚极易折，勿忘怀柔。京中朕自有计较，尔可专心善后，及早返京。”

胤禛放下朱批，长长舒了口气。两个多月殚精竭虑，日夜悬心，此刻终于稍稍放松。他走到窗边，院中的菊早已开败，阶前落了一层枯黄的花叶。

江南的风波暂时压下，他也清楚，回京之后等待他的或许是另一场不见硝烟的朝堂风云。此番动了八阿哥、九阿哥的利益，他们断不会善罢甘休。

这场江南盐务一案看着眼下尘埃落定，实则隐患依旧埋在暗处。

汪庆奎背后牵扯的朝中势力盘根错节，此番损失巨大，必定会有人在京城伺机发难，在皇上面前进献谗言，百般诋毁他此番在扬州的所作所为。

朝堂之中派系交错，一点风吹草动都能被无限放大。胤禛心里清楚，回京之后不会有片刻安宁。他在江南杀伐决断，扫清盐场积弊，必然会落下不少话柄。

可他不曾后悔，国库亏空、百姓受困，若无人敢站出来动这盘根，往后只会愈发难以收拾。只是每每想起朝堂争斗的凶险，心底唯一牵挂的便是留在京中的容歆。

可那又如何。这条路是他选的，从无退缩的道理。

只是一想到即将归京，想到京中那人，冷硬的眉眼瞬间软了下来。前几日刚收到她的回信，末尾那句“风雨同舟，妾与君共”他反复看了许多遍。

从前他总想着把她护在羽翼之下，如今才知，他的小乖早就能站在他身侧和他一同挡风。

两个多月的分离，思念早已入骨。她每一封来信都是他疲惫时最好的慰藉，她字里行间的成长与坚韧，更让他惊喜不已。

他迫不及待想回去将人紧紧拥入怀中，细细诉说别离之苦，也好好听听她这两个多月的点点滴滴。

“李荣。”他扬声唤道。

“奴才在。”

“传令下去，加紧处置善后事宜，十日后启程返京。”

“嗻！”李荣声音里带着掩不住的喜色。爷总算要回家了。

接下来几日胤禛愈发忙碌，敲定后续监督人选，核定最终盐务章程，接见地方官员交代事宜，桩桩件件安排得有条不紊。返京的消息不胫而走，有人松了口气，有人暗自咬牙，也有人终于重新掂量起这位“冷面王”的分量。

得知返京归期的前夜，胤禛处理完所有紧要公务，独自在书房坐了许久。他铺开素笺，写出发前最后一封家书。这一次他没有半分掩饰，落笔直白滚烫。

“卿卿吾爱：江南事渐了，归期已定，因尚有公务需料理，遂十日后启程。两月之别，思之若狂。见信如晤，纸短情长。京中天气寒暖如何？熙和堂前墨菊可还开着？待我归时，与卿共赏。万千珍重，静候重逢。”

写罢，他取过一旁的锦盒。里面是一支通体碧绿的翡翠簪，簪头雕成含苞待放的玉兰形状，水头足，雕工细，清雅温润。是他前阵子在江宁一家老字号玉铺偶然瞧见的，一眼便觉配她，特意留到今日做归家的礼。

他将簪子与信一同封好，命人走最快的驿路加急送往京城。

指尖轻轻叩了叩信匣，他悬了两个多月的心总算落回了实处。江南的腥风血雨都留在身后，京城里的暖灯与故人才是他要奔赴的去处。

而此刻的京城，雍贝勒府。

容歆正对着账册核对田庄送来的年贡清单。前几日她刚收到胤禛的信，信里说诸事顺遂，归期将近，她翻来覆去看了好几遍，这几日都忙着安排府里的琐事。

苏培盛进来回禀，说爷特意传了话，让福晋不必费心准备，安心等着便是。

容歆哪里安得下心。转头就吩咐下人把熙和堂里外打扫得一尘不染，书房的书籍搬出去晾晒除尘，他常穿的几件常服都熏了松柏香，又亲自去厨房把他爱吃的几道菜都记了下来，吩咐厨子提前备好食材。

院里的石榴树上还挂着几只晚熟的果子，红彤彤坠在枝桠间。她走过去抬手碰了碰果皮，低声道：“再挂几日，等你们主子回来正好摘下来尝。”

正说着，门房捧着一个密封的信匣快步进来，脸上带着笑：“福晋，江南的急信到了！还有个锦盒，像是爷给您带的物件。”

容歆眼睛一亮，连忙接了过来。

先拆信，“思之若狂”“静候重逢”几个字落在眼里，烫得她脸颊发热，心口砰砰直跳。再打开锦盒，那支翡翠玉兰簪静静躺在绒布上，碧色莹润，触手生温，雕工雅致贵重，正合她心意。

他远在江南，公事那样繁冗，还记着给她挑这样细致的礼物。这份心意比簪子本身更让她动容。

她唤丫鬟取了菱花镜来，对着镜子把簪子轻轻簪在发间。镜里的人眉眼含笑，眼波里盛着满满的欢喜与期待，比任何珠宝都鲜亮。

一旁的丫鬟笑着道：“福晋，这簪子真好看，爷的眼光真好。”

容歆抿唇笑了笑，指尖轻轻抚过簪头的玉兰花瓣。是啊，他的眼光从来都好，待她也是极好。

她把信仔细收进妆匣，和从前的一叠家信放在一处。厚厚的一沓，全是这两个多月的牵挂与惦念。

窗外的阳光透过窗棂照进来，落在她发间的翡翠簪上漾开细碎的柔光。她望着南边的方向，指尖轻轻搭在妆匣盖上。

再等十日，她的夫君就回来了。

【快了快了！最迟后天胤禛就回家啦！】