第十一章 绣房风波，祸起萧墙

时序入秋，朔风渐起，紫禁城内的梧桐叶一片片零落，铺满长长的宫道。御花园赏菊一事过去数日，漱芳斋表面依旧维持着往日光景，内里却早已裂痕丛生。小燕子依旧享受着还珠格格的尊荣，皇上赏赐源源不断送入院中，永琪与班杰明时常前来相伴，可只要四下安静，紫薇眼底的愁苦便挥之不去。

紫薇依旧做着宫女的差事，洒扫、奉茶、整理衣饰，昔日济南书香门第养出来的姑娘，日日做这些粗活，身心俱疲。金锁时时陪在她身侧，一边替自家小姐不平，一边又要处处谨小慎微，提防隔墙有耳。

这一日，内务府传下旨意，宫中筹备太后万寿的绣活，各宫都要上缴一份绣品以示孝心。漱芳斋自然也不能例外。小燕子全然不擅女红，捏不住银针，拿不起绣绷，急得团团转。她本想推脱，可这是给太后祝寿的正事，推脱不开，若是交不出像样的绣品，又要落得个不敬祖宗、不懂孝道的口实，正好给了皇后把柄。

小燕子在屋内来回踱步，眉头紧紧皱起，

殿内伺候的几个小宫女面面相觑，谁也不敢接话。她们虽是漱芳斋下人，却也不敢替格格代绣，内务府有规矩，寿礼绣活必要主子亲手操持。

站在一旁的紫薇见状，轻声开口：

小燕子眼睛骤然一亮，随即又面露愧色。她心中清楚，紫薇才是真正的皇家血脉，如今反倒要隐去身份，替自己给太后绣贺寿纹样。可眼下别无他法，只能应下，再三叮嘱紫薇务必隐秘行事，万万不可让外人知晓。

就这样，往后几日，白日紫薇照常当差伺候小燕子，待到夜深人静，殿内人大多歇息，她便点起一盏孤灯，坐在案前赶制绣品。银针穿梭锦缎之间，指尖数次被针尖刺破，渗出细密血珠，她便随意用帕子拭去，继续埋头劳作。图样是一幅松鹤延年，针脚细密，配色雅致，处处透着大家闺秀的功底。

此事本应悄无声息，偏偏墙有缝，壁有耳。漱芳斋有一名被皇后暗中安插进来的宫女，名唤翠儿，平日里沉默寡言，实则专门负责打探院内动静。几夜瞧见西偏殿深夜灯火不熄，便悄悄扒着窗缝窥探，看见了挑灯刺绣的紫薇。翠儿心中生疑，一个普通宫女，怎会有这般精湛的绣艺。

翠儿不敢贸然惊动，寻了个出宫领物料的机会，悄悄去往坤宁宫，将所见之事禀报皇后。

坤宁宫内，香炉青烟袅袅。皇后听完禀报，指尖重重按在桌案之上，眸色深沉：

容嬷嬷站在一旁，阴冷的眉眼微微一动：

皇后轻轻摇头：

她略一思索，眼底生出计策，

翠儿领命，躬身退下，重新回到漱芳斋潜伏。

另一边，永和宫。

倾瑶这几日也在赶制给太后的寿礼，一幅百寿图，一半书写，一半刺绣。晴儿陪着她坐在暖阁之中，案上摊开各色丝线。窗外秋风簌簌，卷起落叶拍打窗棂。

晴儿捏着一缕绛红色丝线，轻声说道，

倾瑶手中绣针微微一顿，眉心微蹙：

晴儿轻叹，

正说话间，门外通报，福康安到访。

他今日脱下朝服，身着月白色暗纹常袍，身上尚带着室外秋风的凉意。进得暖阁，见案上摆满绣线绢帛，便知晓二人正在筹备太后寿辰之物。屏退左右伺候的宫女，殿内只剩他们三人。

福康安开门见山，神色凝重，

倾瑶放下手中绣绷：

海兰察此时也紧随而至，他是受福康安邀约而来，刚跨进暖阁，便听见二人对话，当即粗声说道：

福康安淡淡说道，

晴儿忧心忡忡：

几人商议片刻，却也想不出两全之策。距离太后万寿越来越近，宫中各处都在忙碌筹备，一场看不见的风暴，正向着漱芳斋步步逼近。

几日后，紫薇终于连夜将松鹤延年绣品完工。锦缎之上，仙鹤展翅，苍松虬劲，光彩夺目。小燕子见了绣品，又惊又喜，心中更加愧疚，却依旧没有下定决心向皇上坦白真相。

小燕子按照内务府的规矩，将绣品落款写上还珠格格小燕子，交由太监送往慈宁宫。绣品刚刚送入慈宁宫，皇后便以请安的名义赶到。

太后正拿着那幅松鹤延年细细观赏，指尖抚过细密针脚，连连点头：

皇后站在一旁，笑意浅浅，语气却暗藏机锋：

太后闻言，手上动作一顿，抬眸看向皇后：

皇后微微屈膝，

太后眉头缓缓皱起。她历经三朝，何等通透，瞬间便听出皇后话中深意。她将绣品放在桌上，沉默片刻：

皇后没能当场掀起事端，心中略有不甘，却也不敢违逆太后的意思，只能暂且告退。

消息很快传回漱芳斋。小燕子听闻皇后在太后面前质疑绣活来历，吓得浑身发凉，慌忙去找紫薇。

小燕子脸色惨白，

紫薇听罢，心也一点点沉下去。她殚精竭虑完成的一幅贺礼，非但没有化解危机，反倒给自己招来更大的祸事。窗外秋风呼啸穿过庭院，吹得窗纸哗哗作响，仿佛预示着即将到来的风雨。