天还未亮透,雾南镇还浸在浓睡里,两道身影便从客栈后墙翻出,趁着晨雾往西南方向的深山去了。
张小凡在前开路,手中握着一根削尖的木棍,不时拨开路旁的草丛。昨夜下过一场小雨,山路湿滑,两旁的灌木上挂着水珠,沾在衣摆上凉丝丝的。碧瑶跟在他身后,脚步轻盈,阴跷脉的伤通了大半,已然不影响行动。
“还有多远?”碧瑶低声问,声音被山风揉得细碎。
“快了。”张小凡停下脚步,辨了辨方向,“再过两道山梁就是。前面有焚香谷的岗哨,我们得绕路。”
他从天书里学过隐匿气息的法门,路行来,两人周身都裹着一层淡淡的血色微光,将自身气息与山林的阴湿之气融为一体,寻常修士根本察觉不到。可万蛊窟附近布了焚香谷的警戒法阵,正面闯必然会被发现。
两人绕到后山,抬头望去,一面陡峭的石壁横亘眼前,藤蔓垂落,云雾缭绕,顶端便是万蛊窟的后崖。寻常人根本无法攀爬,可对修道之人来说,却比正面的岗哨好过得多。
“小心点,石壁上可能有蛊虫。”张小凡叮嘱一句,率先纵身跃起,指尖扣住石缝,身形如猿猴般向上攀去。碧瑶紧随其后,衣袂翻飞间,竟比他还要灵活几分。
爬到一半,碧瑶忽然指尖一麻,低头看去,只见石缝里爬出数道细如发丝的血红色小虫,正顺着她的手背往上爬。她刚要运力震开,就听张小凡低声道:“别动,是血线蛊,一遇灵力就会钻进血脉里。”
他探过手来,指尖弹出一丝极细的血色灵力,轻轻一引,那些血线蛊便像被吸引一般,顺着他的指尖爬过去,尽数收入袖中。
“这也能收?”碧瑶惊讶道。
“天书里有御蛊的粗浅法门,刚好能用。”张小凡淡淡道,“炼血堂当年以血驭蛊,噬血珠的气息对这些蛊虫有克制之效。”
碧瑶眨眨眼:“合着我们这是回老巢了?”
张小凡没接话,目光却落在身侧的石壁上。那里被藤蔓遮着大半,拨开一看,石壁上刻着歪歪扭扭的血色符文,虽然风化了大半,仍能看出与天书残卷上的字迹同出一源。
“果然是这里。”他低声道,心中的确认又多了几分。
不多时,两人翻上崖顶,便看到了万蛊窟的入口。那是一个巨大的山洞,洞口立着两尊残破的石像,面目模糊,身上刻满了虫纹,透着一股阴森森的气息。洞口本该贴着焚香谷的封条,此刻却散落一地,像是被人生生撕碎了。
“有人先进来了?”碧瑶皱眉。
“不一定。”张小凡摇头,“也可能是里面的东西冲出来了。”
他能感觉到,窟内传来一阵阵浓郁的血煞之气,与噬血珠同根同源,却更加狂暴混乱。丹田内的噬血珠微微发烫,转动的速度都快了几分。
两人屏息凝神,从洞口侧着身子溜进去。窟内比想象中还要宽阔,甬道两旁堆着密密麻麻的陶瓮,瓮口封着黄泥,隐约能听到里面有蠕动的声响。
“这些都是养蛊的瓮。”碧瑶压低声音,“父亲说炼血堂的分坛,都会养上百种蛊虫,用来试药和炼功。”
张小凡点点头,脚步放得更轻。甬道尽头豁然开朗,是一座巨大的石殿。殿中央立着一尊半人高的青铜鼎,鼎里是半凝固的黑红色血膏,散发着腥甜的气息。鼎后是一面巨大的石壁,上面刻满了壁画,描绘着古人祭血、养蛊、修炼的场景。
最让张小凡在意的,是石壁最下方的一块石碑。石碑上刻着古老的篆文,与天书残卷上的文字一模一样。
他快步走过去,拂去石碑上的灰尘,凝神看去。碑文记载的是万蛊窟的来历——这里原是上古血修的道场,后来炼血堂开宗,将此地改为分坛,在此炼制噬血珠的雏形,试图复刻上古血修的神通。而石碑的最末尾,刻着一道残缺的法阵,旁边注着“血河大阵,引星落,通幽墟”。
“幽墟?”碧瑶凑过来,疑惑道,“那是什么地方?”
张小凡摇头,心中却掀起惊涛骇浪。天书残卷里也提过“幽墟”二字,语焉不详,只说是天书的起源之地。难道这万蛊窟底下,竟连着幽墟?
就在这时,殿外忽然传来一声朗喝,声音裹挟着浑厚的灵力,震得石殿顶上的碎石簌簌往下掉。
“里面的人,出来受死!”
碧瑶脸色一变:“是焚香谷的人!他们怎么发现我们的?”
“不是发现我们。”张小凡神色凝重,“是我们进来的时候,触动了他们的警戒法阵。他们早就守在外面了。”
话音未落,殿口金光暴涨,一道赤色火浪扑面而来。张小凡急忙拉着碧瑶侧身躲开,火浪打在石壁上,登时烧出一片焦黑的痕迹。
几个杏黄道袍的弟子鱼贯而入,分列两旁。中间走出一个面容清癯的老者,白发白眉,身着绣着火焰纹的道袍,周身灵力沉凝如山,竟是元婴期的修为。
“焚香谷,赤火长老。”碧瑶 低声道,“这家伙是焚香谷的执法长老,手段狠辣,怎么亲自来了?”
赤火长老目光落在张小凡身上,眼神锐利如刀:“你就是噬血珠的宿主?小小年纪,竟能闯入万蛊窟,倒是有些本事。但邪物终归是邪物,今日老道便替天行道,收了你这妖孽,清理炼血堂的余孽。”
“长老说笑了。”张小凡上前一步,将碧瑶护在身后,声音平静,“我一没伤人,二没作恶,何谓妖孽?倒是焚香谷,私设阵法,拦路截杀,就不怕落个以大欺小的名声?”
“狡辩!”赤火长老冷哼一声,袖袍一挥,“身怀噬血珠这等凶邪之物,便是祸乱之源。今日不除你,日后必成大患。布伏魔大阵!”
一众弟子齐声应和,迅速站定方位,手中各持一面金色法旗。霎时间,金光大盛,十二面法旗齐齐升起,在半空中凝成一道金色光罩,将整个石殿都笼罩在内。光罩之上符文流转,散发着纯正的浩然正气,不断压迫着殿内的血煞之气。
张小凡只觉胸口一闷,丹田内的噬血珠像是被什么压住了一般,转动得艰涩起来。这伏魔大阵专门克制邪派功法,对他的克制尤为明显。
“张小凡,现在弃械投降,随我回焚香谷受审,老道还能留你一具全尸。”赤火长老居高临下地看着他,语气冰冷。
碧瑶悄悄握住张小凡的手,指尖凝聚起青色灵力。张小凡反手握紧她的手,微微摇头——硬拼肯定打不过,得想别的办法。
他目光扫过殿中的青铜鼎、石碑,又看了看头顶的伏魔大阵,心中忽然有了计较。
“想要我投降?”张小凡忽然笑了笑,掌心血色灵光一闪,“只怕你没这个本事。”
话音未落,他猛地双掌拍向地面,低喝一声:“血引·唤蛊!”
血色灵力顺着地面蔓延开去,渗入两旁的陶瓮之中。霎时间,整个石殿里响起密密麻麻的碎裂声,上百个陶瓮同时炸开,无数五颜六色的蛊虫蜂拥而出,像潮水一般朝着四周的焚香谷弟子扑去。
这些蛊虫本是炼血堂豢养,沉睡了数百年,此刻被噬血珠的气息唤醒,凶性大发。
“雕虫小技!”赤火长老不屑一笑,张口喷出一团赤色火焰,化作一道火墙挡在身前。蛊虫撞上火墙,登时被烧得噼啪作响,焦臭扑鼻。
可就在他注意力被蛊虫吸引的瞬间,张小凡早已拉着碧瑶,身形一闪到了石碑旁。他指尖血色灵光连点,飞快地激活石碑上的残缺法阵。
“你敢!”赤火长老见状大惊,急忙挥掌拍来。巨大的火掌带着炽热的气浪,直奔张小凡后背。
碧瑶猛地转身,双手结印,衣襟深处的合欢铃飞出,铃身青光暴涨。“合欢·断念!”清脆的铃声骤然响起,无形的音波迎上火掌。火掌微微一滞,威力顿时弱了三分。
就在这刹那间,石碑上的符文亮了起来。血红色的光芒顺着刻痕蔓延,整个石殿都开始震动。地面裂开缝隙,底下传来轰隆隆的声响,像是有什么东西正在苏醒。
“不好!他要启动血河大阵!”赤火长老又惊又怒,“快住手!”
可已经晚了。
石碑中央的地面轰然塌陷,露出一个深不见底的黑洞,一股古老而荒芜的气息从底下涌了上来。张小凡只觉得丹田内的天书残卷剧烈发烫,与底下的气息产生了强烈的共鸣。
“走!”他拉住碧瑶的手,毫不犹豫地纵身跃入黑洞之中。
“想跑!”赤火长老怒喝一声,便要跟着跳下去。可就在这时,塌陷的四周涌出更多的蛊虫,还有地底的血煞之气,化作一道道血色气刃,朝着他劈头盖脸地打来。他不得不挥掌抵挡,就这么一耽搁,黑洞里的光芒便渐渐暗了下去。
“可恶!”赤火长老一拳砸在石壁上,怒火中烧,“传令下去,封锁万蛊窟所有出口!再调人手来,就是掘地三尺,也要把那小子给我挖出来!”
一众弟子连忙应下,可看着深不见底的黑洞,每个人脸上都带着惧色。谁也不知道底下是什么地方,更不知道那两个年轻人,将要面对怎样的未知。
而此时的张小凡与碧瑶,正顺着通道急速下坠。四周一片漆黑,只有噬血珠散发的淡淡血色微光,照亮了身旁的岩壁。岩壁上刻满了古老的符文,一路向下延伸,像是没有尽头。
“这……这是哪里啊?”碧瑶紧紧抓着张小凡,声音里带着几分不易察觉的紧张。
张小凡没有说话,他能感觉到,天书残卷在怀中越来越烫,指引着下方的某个方向。那里有什么东西在呼唤着他,和噬血珠、和天书,都有着千丝万缕的联系。
不知下坠了多久,脚下终于传来了实地。两人站稳身形,抬头望去,都不由得屏住了呼吸。
眼前是一座巨大的地下洞窟,比上面的石殿还要大上十倍。洞窟中央流淌着一条暗河,河水竟是血红色的,缓缓流淌,散发着古老而磅礴的气息。河对岸矗立着一座残破的古殿,殿门紧闭,门楣上刻着三个上古大字——
幽墟殿。
河风带着腥甜的气息吹过来,张小凡胸口的天书残卷烫得像是要烧起来。他知道,自己找对地方了。
炼血堂的秘密,天书的起源,噬血珠的真相……一切的答案,似乎都藏在对岸的古殿之中。
只是他也清楚,越是接近真相,危险便越是深重。这幽墟殿沉睡了不知几千年,里面到底藏着什么,谁也不知道。
张小凡握紧了碧瑶的手,目光坚定地望着对岸的古殿。
“我们过去。”
血色的河水静静流淌,映着两人坚定的身影。一场更深的探秘,才刚刚开始。1
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