第十二章

院门枷锁解开，海棠院恢复自由出入，看守侍女尽数撤走，温景辞也得以重新登门探望苏晚烬。

可经此一事，苏晚烬与谢临渊之间的隔阂更深。

她虽能自由走动，却刻意避开所有与他碰面的机会，每日待在院中赏花看书，他送来的东西依旧一概不收，二人偶遇之时，她只会漠然侧身走开，连一句寒暄都不愿给予。

谢临渊不敢再强行靠近，只能远远看着，默默为她备好一切所需，小心翼翼维持距离，生怕再次刺激到她。

沈清鸢蛰伏数日，筹谋出一场足以置苏晚烬于死地的死局。

边境近日频频传来急报，北狄暗中集结兵力，屡次偷袭大靖城池，劫掠百姓粮草，朝堂上下人心惶惶，百官皆在追查暗中勾结北狄、泄露边防布防图的内奸。

沈清鸢买通边境驿馆小吏，伪造一封书信，字迹模仿苏晚烬的笔迹，信中写明愿意提供江南粮草线路、京城布防消息，与北狄合作，条件是北狄出兵帮她覆灭谢临渊，为苏家满门复仇。

除此之外，她又暗中将几枚北狄专属银饰藏入海棠院假山石缝之中，作为物证。

一切布置妥当后，她连夜入宫，面见年幼的圣上，哭着呈上伪造书信与密报，一口咬定苏晚烬勾结北狄，通敌叛国。

年幼小皇帝年少胆怯，听闻通敌大案，惊慌不已，次日早朝直接将此事摆在朝堂之上，交由百官商议处置。

一众早就不满谢临渊独掌大权、嫉妒苏晚烬独得偏爱的大臣，立刻纷纷附和，上书恳请严惩苏晚烬，以儆效尤。

百官声声逼压，字字句句都在逼迫谢临渊亲手定下苏晚烬死罪。

沈清鸢站在朝臣队列末尾，垂眸掩去眼底得意，静静等着看谢临渊进退两难。

一边是律法朝堂、边关将士、百官舆论，一旦徇私包庇，便是纵容通敌，他多年苦心维持的摄政政权会瞬间崩塌，天下大乱

一边是他放在心尖、倾尽一生偏爱的苏晚烬，是他唯一的光，若是按律定罪，便是亲手送她赴死。

朝堂之上，所有人的目光齐刷刷落在谢临渊身上，等着他做出抉择。

玄色朝服加身的男人站在大殿中央，脊背绷得笔直，指尖死死攥紧，指节泛白，周身气压低沉到极致。

他清楚，这又是沈清鸢布下的圈套，伪造的书信、藏起来的银饰全是假证。

可满朝文武众口一词，小皇帝胆怯施压，边关战事吃紧，百姓痛恨通敌叛徒，他若是当众袒护苏晚烬，只会落得徇私通敌的骂名，落人口实，引发朝野动荡。

两难抉择，生生将他撕扯两半。

谢临渊开口，嗓音低沉厚重，尽力稳住心神

一名老臣出列，高声反驳

百官接连附和，逼宫之势已成，丝毫没有退让余地。

谢临渊望着满殿咄咄逼人的朝臣，心底一片冰凉。

他护了三年的小姑娘，如今被推上风口浪尖，死罪加身，而他手握滔天权势，却一时之间，找不到万全之计护住她。

早朝散后，他快步赶回王府，直奔海棠院。

苏晚烬正坐在湖边喂鱼，一身素白衣裙，神色安静平和，丝毫不知朝堂之上，自己已经被扣上通敌叛国的死罪。

看见谢临渊步履匆忙、脸色惨白地朝自己走来，她下意识想要转身避开。

谢临渊出声叫住她，声音带着难以掩饰的疲惫与痛苦。

苏晚烬脚步顿住，没有回头

谢临渊走到她身侧，一字一句说出这个惊天噩耗，目光紧紧锁住她的神情

苏晚烬浑身一震，猛地转头看向他，眼底满是不可置信

谢临渊眼底满是自责，伸手想去牵她的手，

可接连不断的算计、误会、伤害早已耗尽苏晚烬所有信任。

她后退一步，避开他的触碰，眼底彻底蒙上一层死寂的绝望

一句质疑，戳穿谢临渊心底最深的无力。他的确不能不顾一切与满朝文武为敌，一旦动乱，万千百姓流离失所，这是他无法承担的后果。

可在苏晚烬眼中，这份权衡取舍，等同于舍弃她。

爱恨彻底失衡，新一轮蚀骨虐心，再度席卷二人。