5请您让我去接他回家

午后，阳光正好。

　　时锦正在书房里整理药材清单，听见前堂传来阿芦的声音：“这位老伯，您找谁？看病的话请到前堂候着，师父一会儿就来。”

　　一个苍老而洪亮的声音响起来：“不看诊，找你们师父说句话。”

　　时锦抬起头，放下笔，起身走出去。

　　前堂里站着一个老人，背着一个竹篓，斗笠压得很低，遮住了大半张脸。

　　他身上穿着一件粗布短褐，裤脚卷到膝盖，沾着泥点子，看起来就是一个走山路采药的乡下老人。

　　但时锦一眼就认出了他。

　　“义父。”

　　共工摘下斗笠，露出一张饱经风霜的脸。

　　头发全白了，额上的皱纹像刀刻的一样深，眼窝凹陷，但一双眼睛还是亮的，像鹰。

　　他咧嘴笑了笑，将竹篓从背上取下来，往桌上一放：“路上摘的野山参，给你补补身子，瘦得跟竹竿似的，相柳那个混账到底会不会照顾人？”

　　时锦接过竹篓，打开看了一眼。里面躺着几根品相极好的野山参，须子完整，是上等的货色。

　　她笑了笑：“义父，您这是去挖参还是去打仗？身上这身行头，差点把阿芦吓着。”

　　共工哼了一声：“我老头子走山路，穿那么好干什么？又不是去相亲。”

　　时锦将他迎入书房，关上门。

　　共工在书桌对面的椅子上坐下来，扫了一眼满墙的书架和地图，又看了一眼桌上那碗已经空了的粥碗，眉头皱了皱。

　　“又没好好吃饭？”

　　“吃了。”

　　“那碗粥都凉透了，你管那叫吃了？”

　　时锦不接话，倒了一杯茶放在他面前：“义父，您亲自来，是有急事？”

　　共工端起茶杯，喝了一口。

　　茶是甘草茶，微甜，是他喜欢的味道。

　　他叹了口气，从怀中取出一封信，放在桌上：“前线的情报，辰荣军又在调兵，这次怕是冲着我们的粮道来的，探子回报，说辰荣军的粮草官最近频繁出入洛水镇，在打听归庐分号的底细。”

　　时锦接过信，快速扫了一遍。

　　信不长，但每一个字都让她眉头紧了几分。

　　辰荣军不只是调兵，他们在查归庐。

　　查归庐的商路，查归庐的掌柜，查归庐的货从哪里来，到哪里去。

　　她走到地图前，手指在辰荣军的布防上划过，沉吟片刻。

　　然后她拿起笔，在地图上添了几笔，将原本的一条商路一分为三，绕开了辰荣军新设的两个关卡。

　　“洛水镇的暗窖启用，商队分三路走，东线暂时关闭，货从南坡绕行，多走两日，但安全。”她一边画一边说，声音很稳：“另外，让陈掌柜把洛水镇分号的招牌摘下来，换一个名字，就叫……‘济安堂’。挂个新招牌，辰荣军查不到归庐头上。”

　　共工看着地图上那几条新画的线，沉默了片刻，忽然笑了：“锦儿，这三年义军的粮草，十之七八是你筹的，你想要什么赏赐？”

　　时锦正在地图上标注新的商路，头也不抬：“义父，我不要赏赐，只求您一件事。”

　　共工端着茶杯的手停了一下：“你说。”

　　时锦终于抬起头。

　　她的目光平静而坚定，像一潭深水，没有一丝波澜。

　　她看着共工，一字一句地说：“若是有一天……相柳撑不住了，请您让我去接他回家。”

　　书房里安静了很久。

　　久到窗外的槐花簌簌落了一地，久到桌上的茶凉了，共工都没有说话。

　　他握着茶杯，指节泛白，脸上的皱纹像是又深了几分。

　　最后他放下茶杯，长长地叹了口气：“你从小就懂事，懂事得让人心疼。”

　　时锦微微一笑，低下头，继续在地图上标注：“义父，我不觉得苦，能为他做点事，我心里踏实。”

　　共工看着她的侧脸。

　　阳光从窗口照进来，将她的一半面容照得明亮，另一半隐在阴影里。

　　她的眉目很平静，嘴角还带着那点淡淡的笑意，像是刚才说的只是一件微不足道的小事。

　　可他知道，这孩子心里装的东西，比整张大荒地图还要沉。

　　他想起很多年前。

　　他第一次在战场上捡到她的时候，她裹在一件破棉袄里，冻得嘴唇发紫，一声不哭。

　　他把她抱起来，她就那么安安静静地看着他，两只眼睛黑亮黑亮的，像是能看穿人心。

　　他当时就想，这孩子不简单。

　　后来她长大了些，跟在他和相柳身后。

　　别的孩子摔了跤会哭，她不会。

　　别的孩子受了委屈会闹，她不会。

　　她只是安安静静地跟在相柳后面，替他收好每一件东西，记住他每一个习惯。

　　他出征前，她往他怀里塞当归，他回来后，她替他清洗战袍，他受伤了，她整夜整夜地守着。

　　他那时候就知道，这孩子心里装的全是那个九头妖。

　　可相柳那个混账，偏偏看不见。

　　“锦儿。”共工开口，声音有些哑：“你有没有想过，万一有一天，他……”

　　“义父。”时锦打断他，语气还是那么平静：“没有万一，他活着，我陪着他，他要是死了，我把他带回家，就这么简单。”

　　共工张了张嘴，什么也没说出来。

　　他端起茶杯，将已经凉透的茶一饮而尽，像是在咽下什么难以言说的东西。

　　傍晚，夕阳西下。

　　相柳从军营归来。

　　他伤愈之后，身体已经恢复了七八成，行动无碍，只是不能动妖力。

　　他本该直接回军营，但脚步不听使唤，走着走着，就走到了归庐所在的巷子口。

　　远远地，他看见了时锦。

　　她坐在院子里的一张竹凳上，面前摊着一堆药材，几个孩子围着她。那些孩子是附近渔家的孤儿，最大的不过十岁，最小的才五六岁，衣服上打着补丁，脸上却干干净净的，眼睛亮晶晶地盯着时锦手里的药材。

　　时锦坐在小竹凳上，背挺得很直。

　　她随手拿起一株草药，举到孩子们面前：“这是什么？”

　　“当归！”几个孩子异口同声。

　　“对，当归，味甘辛，性温，能补血活血，调经止痛，你们记住它的样子，根头肥大，有环纹，断面是黄白色的。”她将当归递给孩子们传看，又拿起另一株：“这个呢？”

　　“黄芪！”

　　“黄芪，味甘，性微温，能补气固表，利尿托毒，根是圆柱形的，表面淡棕黄色，有纵皱纹。”